фантастическую сказку снова и снова, затаив дыхание. А хорошо поставленный голос декламаторши завораживал

под всплески моря, уносил в романтические дали сюжета.

— «Вдруг ловцы увидели, как из-за скалы показался дельфин. На его спине сидело верхом, как на лошади,

странное существо — дьявол, о котором недавно рассказывал ныряльщик. Чудовище обладало телом человека, а

на его лице виднелись огромные, как старинные часы-луковицы, глаза, сверкавшие в лучах солнца, подобно

фонарям автомобиля, кожа отливала нежным голубым серебром, а кисти рук походили на лягушачьи — темно-

зеленые, с длинными пальцами и перепонками между ними».

Все, зачарованные, слушали ее. Затаив дыхание, невольно высматривали море — надеялись увидеть

Ихтиандра верхом на дельфине.

А мать читала дальше:

— Странное существо держало в руках длинную витую раковину. Оно еще раз протрубило в эту раковину,

засмеялось веселым человеческим смехом и вдруг крикнуло на чисто испанском языке: «Скорее, Лидинг, вперед!»

— похлопало лягушечьей рукой по лоснящейся спине дельфина и пришпорило его бока ногами. И дельфин, как

хорошая лошадь, прибавил скорость».

— Смотрите! — первым вскричал он, скорее от возбуждения, будто увидел в волнах что-то блестящее. И

доказывал всем: — Это Ихтиандр, верхом на дельфине! Я видел, правда!

— Где, где?— засуетилась вся их подводная команда. Детвора повскакивала возбужденно.

— Не выдумывай, это наши мужчины возвращаются с подводной охоты. Ну да, вот они. Женя, Жора! А ну,

молодежь, быстро готовить костер для добычи! Скоро ужин...

Дядя Жора появился в его жизни неожиданно и ярко, на этом месте, где и сейчас стоят лагерем дайверы.

Время ужина, собрались ближе к котелку все, от мала до велика. И всеприлюдное появление! Его привез бобик с

погранзаставы. Бойцы-пограничники, которые обычно всех гоняли с побережья, аккуратно выгружали багаж —

палатку, гитару, баллоны. Все, оторопев, смотрели на него и грозных погранцов. Дети даже за палатки попрятались

от страха.

Он картинно распрощался с бойцами:

— Все, конвой свободен! — И отправил их восвояси. Как в убойной, для тех времен, комедии.

Кто-то встретил его весело и с любовью, кто-то — сдержано. А он сразу принялся рассказывать, не давая

толпе отвлечься.

— Представляете, повезло! Ехал в поезде с полковником одним, пограничником. Ну и завязались, слово за

слово. Песни под гитару, байки, анекдоты. До сих пор головка бо-бо. Хороший мужик, надежный. Утром встал как

огурец, совсем без абстинентного синдрома. С таким граница на замке, — объяснял он недоумевающему народу.

А главные шефы, отцы-основатели лагеря, с сарказмом гудели:

— Жора как всегда вовремя. Прямо на ужин! — еле слышно говорили одни.

— Нет, ну наглый, хоть бы поздоровался! — возмущались другие.

А тот как ни в чем не бывало принялся обниматься по-братски!

— Со свиданьицем, друзья-акванавты!

Он был твердо уверен, что будущее человека связано с глубинами моря. Мог это красиво объяснить и

самозабвенно доказывать. Много погружался и многое исследовал. И был авантюрист и мечтатель.

Когда он нацепил на Гошу первый акваланг, восторгу не было конца! До смешного простой и надежный,

переделанный из шахтерского спасательного устройства агрегат с маленьким кислородным баллоном. Научил

всему, что должен знать акванавт под водой. И знал наизусть книжку французского ныряльщика Жака Майоля

«Человек–дельфин».

До сих пор в памяти некоторые откровения легендарного ныряльщика, которые зачитывал вслух дядя Жора.