– - Большие у меня проблемы, да?
– - спросил я, разглядывая на просвет золотистое вино в прозрачном бокале. Лёгкое, как нектар.

– - Большие проблемы у Роана, -- хмуро ответил изначальный.
– - И у его отца. А ты был в своём праве, малыш.

Досчитав до десяти про себя, не стал рычать и напоминать, что я не ребёнок. Вместо этого переспросил:

– - У отца?

– - Седьмого Советника Атериана Ортеха, -- тяжко вздохнув, уточник страж. Остро взглянул на меня и спросил: -- Кто же вы оба такие?..

– - Ван, о чём это он?
– - ровно поинтересовался я. Тётушка паранойя оскалилась во все свои острые зубы, демонстрируя нехилые когти.
– - Вроде бы этот вопрос мы уже проясняли, или мне память изменяет?

– - Свет крови трудно скрыть, малыш, -- виновато ответил Ван.
– - И транс парализует волю, но не отнимает ни слуха, ни зрения, ни памяти. Прости меня...

– - Великое Небо!..
– - сердце рухнуло в пятки, когда я осознал полный размер своего промаха. С трудом справившись с голосом, ответил: -- Это не твоя вина. Это только моя несдержанность. Извини, что я опять нас подставил.

Ван только грустно усмехнулся. Брат никогда и ни в чём меня не винил.

– - Рвать когти отсюда надо...
– - оповестил я, и паранойя радостно согласилась.

– - Зачем?
– - холодно поинтересовался страж.
– - Здесь вы оба в безопасности, принцы тёмных. Совет найдёт способ вернуть вас домой...

– - Не лги хотя бы сам себе!
– - резко оборвал Ван.
– - Небо, до чего же ты наивен, бессмертный! Никто не будет даже пытаться помочь. Нас не сочли опасными, но боюсь, скоро мнение изменится. Скорее всего запрут в лаборатории и с удовольствием препарируют. Быть может даже продлят жизнь моему брату, он ведь умирает! Им не захочется потерять тёмного с кровью бога и светлого с ликом демона! Мы ведь такие редкие звери, подобных нам просто нет!

– - Может твоего брата вылечат...
– - негромко ответил разозлённому светлому изначальный.
– - Ты об этом не подумал, Хранитель?

Ван откинулся на стуле, с тоской поглядел на десятника и когда заговорил, то в голосе звучала нескрываемая усталость:

– - Ты не понимаешь, да, бессмертный? Единственный шанс для нас обоих -- вернуть из Бездны умершего бога. Только Феникс способен разобраться во всём этом...
– - и брат сказал в чём именно, не заботясь о рамках приличий. Помолчал и добавил тише: -- Да и не сможем мы оставить Феникса в такой... беде.

Воцарилось молчание. Первым его нарушил Арис:

– - А что ты скажешь, малыш?

– - А я должен что-то сказать?
– - Какой интересный цвет у этого золотистого нектара. Вкус тоже ничего...
– - Меня мама ждёт. Отец, наверное, уже поседел от беспокойства, а дядя опять разучился улыбаться. Я уж про старшего брата молчу. Наши тени наверняка на полпути к архипелагу Даахов и мне страшно за них. Эти двойняшки ведь совсем с головой не дружат. И дед стопудово с ними отправился, а когда дед злой -- мир трясёт, -- помолчал, разглядывая пустой бокал.
– - Хотя лучше пусть они останутся в неведении. Не хочу, чтобы они видели меня беспомощным.

Поднявшись, молча вышел из дома. Не хочу никого видеть. И рана ноет...

Неповторимый воздух ночи успокаивал расшатанные нервы. Глубоко вздохнув, я решил, что всё не так плохо. Сад встретил прохладой ночи и очарованием темноты. Побродив среди деревьев, я выбрал одно с выступающими из земли толстыми корнями. Оно будто создано, чтобы под ним было удобно сидеть. Серебристые листья источали слабый свет.

Гитара в руках, прижав аккорд, перебирают пальцы струны. Музыка тревожит тишину этой ночи, зовёт в путь, рассказывая о том, что ни времени, ни сил больше нет ждать. Я должен бежать, лететь, уходить отсюда! Мне нет места в мире вечного покоя, сколько всего ждёт меня там, впереди?! И как мало времени...

Как бы ни хотелось верить в своё чудесное спасение, я -- тёмный. Чувство, как моё тело медленно отказывается функционировать -- ни с чем не спутать. Что-то убивает меня изнутри, медленно, но верно.

Голос вплёлся в музыку сам, я даже не сразу осознал слова этой песни.

Мой путь среди звёзд не написан,

Дороги менял как хотел и как мог.

Бежать и лететь, мне закон неписан!

Всё небо, весь мир у моих ляжет ног!

На месте стоит только мёртвый герой,

Не зная сомнений шагну в пустоту!

Сомкнуться ада врата за спиной,

В вечность шагнув, я не упаду!

Танцуй, свет на конце клинка!

Танцуй, Смерть в белом платье!

Танцуй, задыхаясь от крика!

Ты попадёшь в её объятье!..

Всей душой, на пределе сил, не жалея голоса... Не жалея лёгких, которые нужно беречь! Гитара поёт под руками, отдавая мою душу ночи...

Не держи меня в своих оковах, свет!