Подушка полетела к источнику звука и тот прервался возмущённым цвирканьем. Ну утро! Ну и что?! А, твою мать!.. С добрым утром, Крылатый. Не заметивши, что пытаясь спрятаться под подушку ты оказался слишком близок к краю кровати, благополучно рухнул на пол. Не отступаем от традиций! С добрым утром!

Кое-как выпутавшись из как всегда спеленавшего меня одеяла и огляделся. Лучи восходящего солнца проникали в распахнутое окно сквозь ветви дерева, бросая причудливые блики на стены. Украшенные растительным орнаментом белые стены заслуживали отдельного повествования. А уж чего стоила эта мягкая кроватка с подушечкой, которой я лишился по вине проклятой птицы!.. Не вставал бы отсюда пару суток.

Лупоглазая сволочь работавшая будильником сидела на окне и разглядывала меня то одним своим глазом, то другим. На воробья-переростка похожа. Я пальнул по птичке молнией, промахнулся, и та сочла за лучшее ретироваться.

За одной из двух дверей имелась целая джакузи с хитрой системой постоянно проточной воды. Самое главное -- воды горячей, что безмерно радовало!

Все мои вещи, чистые и выглаженные, лежали аккуратненькой стопочкой на полке. И несколько комплектов похожих рубашек со штанами, только белого цвета. Эльфийская одежда?.. Хм, интересно... Против императорского церемониального одеяния я почти ничего не имею, но за дни в пути надоело. Но в белом... мне... Хм, а если при этом нацепить мой пояс от церемониального костюма? Ну, венец, естественно... С венцом вышла странная история. При свете дня он чёрный. Ночью -- серебристый. Но когда Леди обходилась без загадок? И мою обувку, вместо этих вычурных белых "тапочек". Ладно, на первое время потянет!

Пока что мне вполне нравится дом Ариса! Но оставаться надолго -- не останусь. Пора, наверное, спускаться к завтраку. Открыв дверь, я окинул взглядом поджидавшего меня брата и поинтересовался:

– - Ну и кто из нас тёмный?

– - Я, конечно, -- пожал плечами Ван.
– - А ты -- так, недоразумение какое-то.

Он увернулся от четырёх из пяти молний и погрозил мне кулаком. А я что, а я ничего... Это ты предпочёл остаться в чёрном!

– - Вы идёте?
– - хозяин дома поднялся по лестнице.
– - Опоздаете на завтрак.

– - Идём, идём, -- ответил светлый.

В наше распоряжение Арис отдал часть второго этажа своего белого особняка. Странный это был дом. Наполовину внутри огромного дерева, частью в белой скале, в общем -- жутко непривычно.

Заняв место за столом, я окинул придирчивым взглядом предложенные блюда, пытливо поглядел на Ариса.

– - Что?
– - не выдержал десятник.

– - Я тёмный, -- напомнил.
– - Ничего не имею против фруктов. Гарниром к тому, что бегало или летало.

Кроме этого изначального в доме хозяйничали три особы женского пола. Вчера вечером десятник просветил, что это его младшие сёстры -- две штуки и их помощница -- одна штука. Мне хватает такта не разглядывать этих без сомнения прекрасных леди слишком пристально.

– - Арита!
– - строго позвал десятник старшую из троицы.
– - Ты забываешь, кто я.

В течение пяти минут стол пополнился нормальной едой. За это время десятник тихо просветил, что строго говоря, мясо изначальные не едят. Некоторые исключения из этого правила положены только стражам.

– - Завтра нас ждёт Повелитель, -- сказал по окончанию трапезы десятник.
– - Сегодня покажу вам город.

– - Сейчас!
– - радостно вскочил я.
– - Ждать не согласен и так скучно!

– - Неугомонный...
– - тяжко вздохнул брат мне в спину.

Вместо ответа я обернулся и улыбнулся, обнажив клыки.

В общем, город производил впечатление. Точно как в описаниях стража -- белый, хрустальный, с деревьями. Белыми шпилями вверх устремлялся дворец Повелителя. И как-то мне не хочется, ну совсем что-то не хочется туда завтра идти!

– - Мы тут сами погуляем, -- сказал до сих пор молчавший как партизан под пытками Ван, разглядывая острые шпили увитые вязью мраморных растений.
– - Твой дом найдём.

– - Мы же не пленники?
– - скорее утвердил, чем спросил я, видя, что изначальный собирается возразить.

– - Идите, -- махнул рукой страж.

К вечеру от окружающего сияния уже тошнило. Хотелось тёмные очки и чёрный флаг. Летать мы так и не решились, опасаясь слежки. Окружающий лес не радовал. Эти деревья не выпускали нас, снова и снова заворачивая обратно к городу. Я не страдаю (ну, почти правда) топографическим кретинизмом! У меня прекрасное чувство направления! Но пространство здесь так хитро изогнуто, что и не поймёшь, когда тебя обратно завернуло.

– - Мы в...
– - высказал своё веское мнение светлый.

– - Как обычно, -- пожал плечами я.

Вернулись мы уже глубокой ночью. Дом стоял на самой окраине города, дальше -- сад и лес. Арис сидел на крыльце и полировал тряпкой узкий клинок.

– - Ну как погуляли?
– - поинтересовался он, не поднимая головы.

– - Могло быть и лучше, -- проворчал в ответ Ван, тоже садясь на ступеньки.

Я сел чуть ниже, помолчал, слушая ночь. Сияющий горел разноцветными огнями. Сверкали сами стены, светились деревья.