– Привет!
– Термит шлепнулся рядом.

– Спасибо, что пришел. Я уж боялся, не дождусь.

– Я прямо из "Войда". Вот твой телефон.

– Здорово тебя приложили. Надо было мне остаться, - Котов сочувственно смотрел на его избитое лицо.

– Ничего, заживет.

– Давай я тебе пива закажу?

– Нет, что-то не хочется, - Термит невольно тяжело вздохнул.

– С тобой точно все в порядке?

– Да. Я просто устал.

Они помолчали. Термит уставился на цветастый пакет, лежавший на коленях.

"Ну и где мне его закопать? На детской площадке? В парк нет сил переться".

Вокруг закричали: в футбольном матче забили гол.

– Знаешь, вообще-то ты мог бы мне помочь, - сказал Термит, дождавшись, когда стихнут радостные возгласы.
– Это не очень приятное дело, но...

– Говори.

– Сегодня Джонсмит поручил мне зачистить одно место. Там была эта штука... Ты ведь по пути домой проезжаешь мимо кладбища, да?

Котов нахмурился, но кивнул.

– Можешь тогда закопать там вот это?

Он подвинулся к другу и приоткрыл пакет под столом.

– Черт!

– Если не можешь...

– Могу.

– Спасибо, Леш. Я этого не забуду. Если хоть что-то могу для тебя сделать - не молчи.

Котов махнул рукой:

– Да мы теперь одинаково повязаны этими делами с синдикатом. Но помочь ты мне можешь, кстати. Вроде бы в студенческие годы у тебя набор хакерских прог был, помнишь? Может, сохранились?

– Наверное. Я переписал их на дивиди, чтобы не каждый компьютер прочесть мог. Думаю, где-то у меня еще валяется и диск, и привод. Но зачем тебе это старье?

– Есть парочка старых игр, к которым никак не найду кряка.

38. Джонни

Дни становились все холоднее и темнее. С деревьев облетели почти все листья, и голые ветки заштриховывали черной сеткой небосвод. Лед на лужах почти не таял, но легкий снежок пока еще не долетал до земли, превращаясь в морось над асфальтом.

Термит проводил почти все дни в работе над новыми матрицами. После встречи с Котовым он нашел в обувной коробке c надписью "Grassa-Grassa" коллекцию почти раритетных компактных дисков и переслал другу пакет программ.

Он перестал просматривать сайты в Интернете, кроме пиратских серверов, откуда скачивал фильмы и игры. Никотин пару раз приходил к нему, даже предлагал какие-то темные дела, но Термит отговорился, сказав, что слишком занят работой.

Этот информационный и социальный вакуум, который он создал вокруг себя, подействовал на него благотворно. Термит стал более спокойным и уравновешенным. Он ложился, лишь когда глаза уже сами собой закрывались, и поэтому спал всегда крепко. В аптеке на углу он купил витамины и аккуратно принимал их каждый день. Он старался питаться здоровой едой и каждое утро начинал с сотни отжиманий.

Золотая визитка с каллиграфически выполненным приглашением висела на холодильнике, прижатая магнитом в виде розы ветров. Каждый раз глядя на нее Термит испытывал сильное желание послать Джонсмита и весь "Войд" к черту. Но синдикат играл ключевую роль в его дальнейших планах. Поэтому в назначенный день Термит взял напрокат смокинг, пригладил волосы гелем и, поймав такси, отправился на Лосиную улицу.

Чуть в стороне от Петли и делового Центра, рядом с чопорным Зеленым парком располагался квартал с самой дорогой недвижимостью в городе. За изгородями и заборами стояли особняки. Каждый построен по индивидуальному проекту: один в виде старинного замка, другой напоминает футуристический звездолет, третий кажется частью природы, как произведения Гауди... Даже сумерки здесь были мягче, возможно, из-за того, что фонари выглядели старинными и горели не резко-белым, а спокойным желто-оранжевым светом.

Пялясь на роскошные дома, Термит и не заметил, как такси добралось до адреса. Он щедро сунул водителю крупную купюру и вышел в прохладный вечер.

Дом впереди походил на традиционный викторианский особняк. Вполне возможно, что его и доставили прямо из Англии вместе с фундаментом. По краям извилистой гравийной дорожки горели лампы в виде старых газовых фонарей. У крыльца курили двое мужчин в касках и бронежилетах. Термит показал им карточку Джонсмита. Один из охранников внимательно изучил ее и, кивнув, пропустил внутрь.

Мягкий ковер заглушал шаги, под потолком сияли лампы, стены в фойе были облицованы панелями из резного дуба.

– Термит?

Он обернулся. По мраморной - или сделанной из полимеров под мрамор - лестнице спускалась дама. На ней было длинное синее платье с глубоким вырезом и серебристые туфли на высоком каблуке. Волосы, убранные в прическу, едва заметно фосфоресцировали.

– Не узнал?
– она рассмеялась.
– Это же я, Катя.

Термит улыбнулся:

– Ты прекрасно выглядишь.