— А ты разве не связан с этим великолепным созданием?

Джарид улыбнулся и смущенно пожал плечами.

Подойдя к Джариду, Радомил заключил его в горячие объятия.

— Рад тебя видеть, — прошептал он, похлопывая его по спине. — Даже при таких обстоятельствах рад видеть тебя.

Мгновением позже Радомил выпустил Джарида из своих объятий и повернулся к Элайне и Мин.

— Здравствуй, Элайна! — весело сказал он. — А кто эта девочка, которая ест вместе с тобой?

Мин посмотрела на него широко раскрыв глаза.

— Это я, Премудрый! — ответила она. — Мин!

— Мин? — спросил Радомил с преувеличенным удивлением, — Не может быть! Мин еще совсем малышка. Ты слишком большая и не можешь быть ею.

— Нет, ну правда же, — настаивала девочка. — Это я!

Премудрый присел на корточки возле нее.

— Ты уверена? — спросил он. Она кивнула, а Радомил засмеялся. — Очень хорошо, — сказал он. — Я тебе верю. — Он снова встал и обнял Элайну. — Она выглядит прямо как ты, Элайна. — Он лукаво взглянул на Джарида. — Повезло тебе.

— Не слушай его, Джарид, — сказала Илианна с улыбкой на миловидном круглом лице. — Я вижу, что в Мин от тебя столько же, сколько от Элайны. А вообще, на кого она действительно похожа, так это на твою мать.

— Я знаю, — согласился Джарид. — У нее и характер моей мамы.

Радомил снова засмеялся, но через мгновение его веселье испарилось, а лицо помрачнело. Он постарел, понял Джарид. В его усах и козлиной бородке седых волос стало больше, чем темных, и несмотря на то что его лицо опухло от сна, оно казалось морщинистым и тронутым старостью. Премудрый оглядел Ритлар во второй раз и затем осторожно подошел к ней.

— Она позволит мне прикоснуться к ней? — спросил он через плечо, не сводя глаз с орла.

— Да, — ответил Джарид. — Она не такая свирепая, как кажется.

Премудрый кивнул.

— Никогда не стоял так близко к орлу, — прошептал он, снова присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть ее получше. Никогда и не думал, что они могут быть такими большими. Или такими прекрасными, — быстро добавил он, на секунду оглянувшись на Джарида. Он погладил птицу по клюву, а она закрыла глаза и вытянула шею. — Как ее зовут?

— Ритлар.

Премудрый снова кивнул:

— Как и всех остальных.

Радомил через плечо посмотрел в сторону Илианны, и они обменялись взглядами.

— Мин, — сказала она. — Почему бы нам не пойти с тобой и не постелить простыни тебе на кровать? У нас приготовлена для тебя отдельная комната.

Мин взглянула на Элайну с немым вопросом в светлых глазах.

— Все в порядке, Мин-Мин, — сказала Элайна. — Я скоро приду.

Мин взяла Илианну за руку, и они вместе направились в заднюю часть Зала, где располагались жилые помещения.

— Завтра я освобожу комнату Премудрого, — сказал Радомил, снова поднявшись и разглаживая плащ. — Мы не знали точно, когда вы приедете. Меред уже освободил комнату Первого. Нам показалось, что именно там вы захотите поселить Мин.

Элайна улыбнулась с усталым видом:

— Спасибо. Она прекрасно ей подойдет. А что касается другой комнаты, мы не спешим. Если вам нужно еще время, Вирсста.

— Конечно, — согласился Джарид. — Нам будет хорошо где угодно.

— Ты очень любезен. Но, хоть боги и взвалили многое на твои плечи, в удобствах у тебя недостатка не будет.

— Остальные уже прибыли? — спросила Элайна.

— В большинстве да. Транн прибыл несколько дней назад, Оррис — тоже. Баден и Сонель также здесь уже некоторое время. — Мудрец улыбнулся. — В основном мы ждали вас. Мы с Мередом сделали, как вы просили: никто не знает о твоей птице. Мы лишь сказали, что ты попросил созвать Собрание.

— Спасибо. У некоторых, должно быть, удивленно приподнялись брови.

— Да, — сказал Радомил, широко улыбаясь. — Кажется, я вспоминаю, что ответ Орриса был особенно темпераментным.

Элайна засмеялась:

— Он, наверное, Бадена ни на минуту в покое не оставил.

Все трое немного посмеялись, а затем опять посерьезнели.

— Что ты намерен делать, Джарид? — спросил Радомил.

Джарид отбросил волосы, спадающие ему на глаза, и перевел дух.

— Сам еще точно не решил, — признался он. — Мы еще многого не знаем о том, почему появилась Ритлар. И даже когда узнаем, я не считаю, что в состоянии принимать решения в одиночку. Мне нужны советы всех вас.