Примерно месяц перед лабораторией творился форменный шабаш. Летательные аппараты самых причудливых форм и конструкций буквально роились над каменистым склоном. Из них выпрыгивали биороботы, имитирующие представителей разных земных рас. Роботы разгуливали по двору монастыря, забирались в здание, бродили по коридорам и комнатам, сея панику среди немногочисленного персонала лаборатории.

Потом посещения вдруг прекратились, и на следующий же день Сингх получил телеграмму из Дели, в которой ему предлагалось принять участие в международной комиссии по изучению Аральской аномалии.

Дождь продолжал лить все с той же удручающей монотонностью. "И это в регионе, где триста дней в году светит солнце!" - мысленно усмехнулся Сингх.

Разумеется, он мог отказаться от участия в работе комиссии. Но какой-то внутренний голос подсказал ему не делать этого. Он согласился и только позднее, уже знакомясь с материалами о возникновении острова, понял, от чего это исходило. События на острове, кажется, подтверждали его догадку. Те, кто интересовался им, теперь демонстрировали перед ним свои возможности, избрав в качестве объекта Катю и Криса.

Чтобы успокоить и поддержать коллег, Сингх сочинил историю о своей встрече с Анхро-Майнью и теперь ломал голову над тем, для чего "братьям по разуму" понадобилась эта история с яблоками.

– Обедать!
– донесся из кухни звонкий голос Кати. Сингх обвел взглядом комнату, задержался на рации. "В чем дело?
– спросил он себя.
– Почему именно рация? Рация... Рация... Неужели?
– Сингх досадливо поморщился, вспомнив, как возился с неисправной аппаратурой, придирчиво проверяя каждый ее блок.
– Да нет же. Просто какая-то техническая неисправность. Ненадежный контакт или еще что-нибудь... Но почему она включилась сама?.. Чепуха! Просто забыл выключить...". Однако сомнения не проходили. Ощущая смутное беспокойство, Сингх шагнул к магнитофону, перемотал кассету на начало. Нажал пусковую кнопку и убавил громкость.

– Земля! Я - Остров! Как слышите? Прием.

– Остров, - Остров! Слышу вас хорошо. Прием.

– Передаю сводку наблюдений на седьмое июля..."

Все как и должно быть. Первая сводка о первом дне их пребывания на острове. Сингх пододвинул стул, сел и стал слушать, не отдавая себе отчета, зачем он это делает. Прослушал сводки о втором и третьем дне, облегченно вздохнул и потянулся, чтобы выключить магнитофон.

– Сингх!
– позвала Катя.
– Где вы там? Идите обедать.

Он уже опустил палец на кнопку и вдруг замер.

"- Земля, Земля!
– прозвучало в комнате.
– Я Остров... Передаю сводку наблюдений на десятое июля".

Сингх подался вперед, не веря собственным ушам. Голос из динамика, его собственный голос, продолжал:

"- Низкая облачность. Дождь. Атмосферное давление... семьсот шестьдесят два... Радиационный фон..."

"Этого не может быть, - растерянно подумал Сингх.
– Сегодня еще только девятое". Но факт оставался фактом: Сингх передал сводку, и земля ее приняла.

Ничему уже не удивляясь, Сингх машинально дослушал кассету до конца. На пленку были записаны три сводки: на десятое, одиннадцатое и двенадцатое июля. Сводки наблюдений, которые еще только предстояло провести.

"Схожу с ума", - махнул рукой Сингх и выключил магнитофон.

Крису страшно хотелось грохнуть вазу с яблоками об пол. С трудом поборов искушение, он отвернулся к окну и закурил. За окном по-прежнему лил дождь, серый, как безысходность.

В такой же серый дождливый день директор НИИ вызвал его к себе в кабинет и протянул телеграмму.

– Прочтите, Кристофер. Если не ошибаюсь, это по вашей части.

В телеграмме сообщалось об Аральском феномене.

– Нет, - Крис положил телеграмму на стол и взглянул на шефа.
– Тот потирал очки бумажной салфеткой.
– Скорее это заинтересует доктора Круминьша.

– Знаю, - директор был явно не в духе.
– Круминьш занят. Так что поедете вы.

– Я?

– Вы, - директор водрузил очки на переносицу.
– Вы, Кристофер. И никто другой.

– Даже так?

– Именно так, - уточнил директор.
– Тектоника не совсем ваш профиль, но...
– Он сделал паузу и уставился на Криса колючими глазками.
– Побочные эффекты. Галлюцинации, массовый психоз и прочая чертовщина. Это ваше хобби, Кристофер. Не так ли?

– Только в том случае, когда это связано с излучениями.

– Наверняка это как раз тот случай, - заверил шеф.
– Так что собирайтесь. Авиабилет заказан на послезавтра. Желаю успеха. Такого же, как в Таджикистане. Не меньше, слышите?

– Да.
– Мысленно Крис был уже на безымянном острове, неизвестно как и почему поднявшемся из глубин Аральского моря.
– Я могу идти?

Что же касалось хобби, о котором говорил шеф, то излучения энергии, нередко предшествующие землетрясениям, действительно, интересовали Криса, и он даже выдвинул гипотезу, согласно которой по воздействию этих излучений на живые организмы можно было прогнозировать с достаточной степенью точности время, силу и место предстоящих подземных бурь. Так, в частности, ему удалось предсказать землетрясение в Таджикистане.