– Кто услышит раковины пенье,

Бросит берег и уйдет в туман...

Катя снова и снова повторяла эти две строки, монотонно, бесстрастно, словно заучивая наизусть.

Они вошли. В комнате неназойливо пахло духами и еще чем-то, непонятно ассоциирующим с присутствием молодой женщины.

– Кто услышит раковины пенье...

– Катья...
– негромко позвал Сингх.

Катя лежала на неразобранной постели.

Бросит берег и уйдет в туман

Кто услышит раковины пенье...

– Катья, - мягко повторил индус и опустил ладонь на ее лоб. Температуры не было.
– Катья, вы меня слышите?

– Бросит берег и уйдет в туман...

– Очнитесь, Катья...

– Кэт, - Крис тронул девушку за плечо.
– Кэт!

Катя повернулась и села, опустив ноги на пол. На бледном лице резко выделялись огромные, с расширенными зрачками глаза.

– Паруса...
– голос был все тот же: тусклый, бесцветный.
– Паруса, паруса... До самого горизонта... Белые-белые... Разве можно не любить паруса?

– Катья, - Сингх взял ее за руку.
– Послушайте, Катья...

– А море?
– Она смотрела мимо них. Смотрела в окно. За окном была ночь. Дождь лил за окном. А она видела море, паруса до самого горизонта... Разве можно не любить море? Такое ласковое... Синее-синее...

"Опять море, - с горечью подумал Сингх.
– Все мы на нем помешались". Взглянул на Криса. Тот, не отрываясь, смотрел на девушку. "Тревога и сострадание, - подумал индус, - тревога и сострадание. Похоже, он ее, действительно, любит".

– Дадим ей снотворного, Крис.

– Валерьянку она уже пила, - растерянно развел руками геофизик.

– Дайте что-нибудь посильнее.

Они кое-как заставили ее выпить снотворное и уложили в постель.

– Как рука?
– спросил Крис, когда они спустились в гостиную.

– Нормально.
– Сингх взглянул на перебинтованную ладонь.
– Повязку, пожалуй, надо сменить, намокла.

Крис сходил за бинтом. Спросил, разрезая ножницами мокрую повязку.

– Где это вы так?

– Гулял по острову.

"И этот!" - с жалостью подумал Крис.

– Безрезультатно?

– Смотря что понимать под словом результат.

– Вот как?
– Повязка шлепнулась на пол. Крис наложил на рану марлевый тампон и взялся за бинт.
– Опять Ариман?

– Нет.
– Сингх шевельнул пальцами, поморщился.
– Аримана не было и в прошлый раз. Я его выдумал.

У геофизика удивленно поднялись брови.

– Зачем?

– Из солидарности.
– Индус опять согнул и разогнул пальцы.
– Чтобы не казаться белой вороной. Но сейчас это неважно.

– Не понимаю.

– Сейчас поймете.
– Сингх подождал, пока Крис завяжет узелок, и снова пошевелил пальцами.
– Спасибо, Крис. А теперь давайте поговорим.

Он выдвинул стул и сел. Крис примостился по другую сторону стола. И оба одновременно взглянули на вазу с яблоками. Крис встал, перенес вазу на подоконник в дальний конец комнаты и вернулся на место.

– Догадываетесь, зачем я уходил из дома?

Крис кивнул.

– Все правильно.
– Индус вздохнул и покачал головой.
– Идея родилась одновременно у всех троих. И каждый решил проверить ее в одиночку, на свой страх и риск.

– Я потерпел фиаско, - отвлеченные рассуждения Сингха начинали действовать Крису на нервы.
– Кэт, судя по всему, - тоже. А вы?

– Мне повезло чуть больше.

– Вы их встретили?
– оживился Крис.

– Кого "их"?

– Пришельцев!

– Не знаю.
– Сингх опять покосился на вазу с яблоками.
– Я, собственно, никого не встретил. Видел только лицо. Знаете, чье?

– Будды, - буркнул Крис, теряя интерес к разговору.

– Нет, - покачал головой Сингх.
– Свое собственное. Оно смотрело на меня с неба.

– Откуда-откуда?

– С неба.

– Занятно. И кто кому строил глазки?

Сингх пропустил вопрос мимо ушей.

– Оно занимало собой полнеба.

– Впечатляюще. Что же оно вам поведало?

– Всего одну фразу: "Я - море, которое вы убиваете".

– Мы???
– Крис даже привстал.

– Вот и я спросил то же самое. "Вы, люди, - ответило оно.
– Ваша ненасытная алчность".

– Очень интересно.
– Крис поднялся и задвинул стул.
– Кэт необходим врач. И чем быстрее, тем лучше. Вы можете сегодня связаться с Землей?