– А Катюша не легла еще?
– спросила она мать после приветствия и дежурных вопросов о здоровье.

– А ее, представь себе, еще нет! У нас был в гостях этот ее приятель Виктор, вполне приличный, они сидели, болтали, в четыре я их накормила обедом, потом они о чем-то пошептались, и Катерина отпросилась до 8 с Витей пойти какую-то музыку послушать.

– На дискотеку?

– Нет, точно не на дискотеку, скорее репетицию в театре.

– Значит, обещала быть в восемь, сейчас десять и не звонила - такого еще не бывало! Мам, ты только не волнуйся!

– И тебя где-то носит - уже часа полтора звоню. Спасибо сообразила сама объявиться.

– Мам, я сразу, как пришла, мы с Татьяной на рынке были - я Катьке джинсы белые купила и кроссовки, куртку на днях куплю.

Ирина поймала себя на том, что она умасливает мать, как девочка, оправдывается, "так же будет делать Катя".

– У меня есть телефон Виктора, - сказала, подумав, Ирина, - Я, пожалуй, позвоню ему домой. Я тебе перезвоню, как что-нибудь выясню.

Ирина нашла телефон Аллы, если она еще в отъезде, там есть милейший дедушка, что-нибудь может прояснится. Подошла к телефону какая-то женщина, не Алла.

– Але, вам кого?

– Здравствуйте, будьте добры Витю.

– А Вити еще нет. Кто его спрашивает и что передать?

– Это говорит Ирина Викентьевна, скажите пожалуйста, не могла бы я поговорить с его дедушкой?

– А он уже спит.

– Простите - уже отчаявшись хоть что-то узнать, все же продолжила Ирина, - а с кем я имею удовольствие беседовать?

– Я - Серафима Ивановна, домработница.

– Серафима Ивановна, дело в том, что моя дочь Катя отправилась с Витей куда-то слушать музыку, мы волнуемся, Кати нет, она не звонила...

– Не волнуйтесь, Ирина Викентьевна, Виктор позвонил, предупредил, что провожает девушку и будет дома к 11 часам. Поздновато, конечно, но Алла Леонидовна в порядке исключения позволяет, я сочла исключением. Так что ваша девочка с минуты на минуту будет дома.

– Спасибо, Серафима Ивановна, вы меня успокоили, извините за назойливость.

– Что вы, что вы, всего хорошего.

– Милая какая, - думала Ирина, набирая номер.

Сняла трубку Катя.

– Мамуля, так весело было!

После откровенной радости Кати, выплеснутой сразу, искренне, непосредственно, скучно было бы ее "пилить".

– Так что вы слушали?

– Нет, бабушка не поняла. Это репетиция в театре, в одном подвальчике на Остоженке театр, там ученики Витиной школы.

– А он в какой?

– Во второй математической - школа, говорит, класс. Жаль, что я не математик, я бы перешла и от нас не очень далеко - на Ленинском.

– Да, и в мое время школа была хорошая.

– Мам, там такие ребята хорошие, я тоже играла, а Витька у них один из самых лучших. Я еще пойду. Они часто там бывают. И руководительница у них хорошая, совсем своя, типа тебя.

Ирина засмеялась - неожиданно получила комплимент, да еще Костя похвалил - вон сколько радости.

– Спасибо, Кексик, ты меня захвалишь. Бабуля как?

– Поворчала чуть-чуть, но я ей так интересно и внятно и, главное, коротко все рассказа (ты же знаешь, она любит все четко и коротко), что она не сердится, только велела быстрее укладываться, так что я побежала. Тебе ее позвать?

– На минутку. И скажи ты мне на последок, какую книжку ты Вите дала, "Леди..."?

– Да-да! Целую

Некоторое время в трубке была тишина, потом раздался голос матери.

– Что хочешь сказать? Я "Новости" смотрю, а с вами все время приходится отвлекаться.

Ирина улыбнулась.

– Хочу сказать спокойной ночи.

– Спокойной, спокойной, ложитесь уж наконец.

Ирина с грустью констатировала, что в матери в последнее время наоборот усилились "бабушкинские" тенденции, а они с Галей в свое время говорили о том, что решение ее личных вопросов напрямую зависит от их сокращения.

Так она защищается от неприятных мыслей! Ей хочется ворчать на нас, опекать. И пусть. Забыла Катьке сказать про джинсы, вот бы обрадовалась, впрочем, у нее сегодня и так много впечатлений. Ирина вернулась к прерванной работе, но что-то еще тревожило, не давало полностью в нее углубиться. Что? Ах да, Танин рассказик - "маразмик". "Прочитать и к стороне", - решила Ирина. "Вот, вечное желание отодвинуть на потом то, что необходимо и сделать с радостью необязательное!" - с этим недостатком Ирина боролась всю жизнь, за это ее в свое время критиковал Сашка. А что толку? В голову лезли еще и мысли о неумолимо приближающемся лете, где и как провести его с Катей. Ирина уже развернула сложенный пополам листок, данный ей Таней, как раздался звонок - междугородний. Неожиданно позвонила Ксеня из Минска.