– -Ну, хоть на том спасибо, -- с печальной усмешкой буркнул Грэг, -- Я понимаю, как сильно ты ненавидишь меня. Ты имеешь на это право.

– -Думаю, тебя не было среди них. Тебя бы я запомнила...

– -Правда?
– - улыбнулся он, -- Ну, что ж, могу рассказать тебе другую историю. Примерно год назад Тьма проводила контратаку, с целью окончательного подчинения города. Мы должны были совершить несколько зачисток. Это было третьим шагом к победе. До этого убийства не учитывались и не контролировались. Но каждый вампир знает, что можно обойтись и без смерти жертвы, чтобы просто кормиться. Я думаю, что твои друзья погибли именно после этого приказа. В ту ночь в городе стало как минимум на четверть меньше жителей.

– -В ту ночь они были и у меня дома. Вампиры убили маму. Если бы я была там... меня так же не стало бы. Выходит, мне повезло дважды...

– -Безусловно.

– -Ты так и не ответил, где был в ту ночь сам.

– -Ты хочешь знать подробности? Я был в театре на улице Свободы. Мы попали на представление и устроили свой спектакль, -- с упоением начал он, -- Я помню, как от женских криков закладывало уши. Они были слышны даже в отдалении, в спальном районе. Несомненно, проснулись все, кто жил неподалёку от театра. В довершении всего кто-то поджёг несколько машин, припаркованных на улице. Там ещё были живые. Много живых и раненых. Они помогали друг другу, но многие просто бежали, куда глаза глядят, чтобы спасти свою задницу и толстый кошелёк. Их-то мы и отлавливали в подворотнях...

– -Так ты был там...
– - Рити закрыла лицо руками, хотя изначально собиралась закрыть уши, чтобы не слышать всего этого кошмара.

– -Там тоже были твои друзья? Ну, извини... Война есть война.

– -Нет. Я просто была там только что. Там...
– - девушка остановилась на полуслове.

– -Наверное, неприятное зрелище.

– -Более чем.

– -По крайней мере, мы выяснили, что я лично не участвовал в расправе, учинённой в твоём районе.

"Она что-то знает! Что-то большее, чем просто Праведных...
– - подметил для себя Грэгори, -- Эти оборванные фразы. Девочка слишком тесно общалась с Праведными. Скорее всего, она пытается не проговориться о них. Может, знает, что где-то планируется атака?.." Он внимательно посмотрел на Рити.

– -Ты что-то знаешь, верно?..
– - вампир прищурил один глаз.

– -О чём ты?
– - ответила она, стараясь выглядеть невозмутимо.

– -Ты снова недоговариваешь, обрываешь слова.

– -С чего ты взял? Я просто не хочу больше говорить с тобой. Мне это действительно не по нутру...

– -Правда?.. Я, наверное, перестарался с подробностями?

Верити молча глядела на него, пытаясь понять, догадался ли он, что она действительно что-то знает, или просто пугает её, на всякий случай.

– -Ты отлично знал, насколько мне будет неприятно это слышать...
– - она на секунду опустила глаза, глядя на огонь, а, когда завершала фразу, снова посмотрела туда, где сидел Грэг, но его там уже не было.

Рити попыталась оглянуться, но не успела и голову повернуть, как почувствовала широкую ладонь на горле. Вторая рука прижала её руки в локтях, ближе притягивая девушку.

– -Конечно, знал... Конечно...
– - послышался шёпот Грэга, -- А что знаешь ТЫ?

Его пальцы блуждали по шее девушки, путаясь в волосах. Вампир оттянул воротник куртки и поцеловал загривок, кольнув её усами. Верити дёрнулась вперёд, но была ещё сильнее сдавлена его правой рукой.

– -Где они, малыш?..
– - прозвучал его тихий бархатный голос.

– -Кто?!
– - хныкнула девушка, прекрасно понимая, о чём он говорит.

– -Ты же понимаешь, что я не всегда такой ласковый?

– -Да...

– -Ты ведь только что была у Праведных?

– -Нет.

Грэга начинало всё это злить. Он рывком развернул девушку лицом к себе прямо с ящиком, на котором она сидела. Рити накрыла голову руками, но вампир развёл её руки в стороны и прижал к стене.

– -Хочешь есть?

– -Нет!
– - она отвернулась, прикрыв глаза от страха.

– -А я, ты знаешь, что-то проголодался. Пожалуй, мне нужно подкрепить свои силы. Что скажешь?
– - он отпустил её руки и отошёл на пару шагов, -- Неужели это так сложно? Кто они тебе?! Братья? Отцы крёстные? Слушай...
– - вампир понизил голос и стал шипеть, -- Ты же шпионишь здесь! Думала, что побежишь и доложишь им, кто, где прячется, и что планирует Тьма?

– -Нет!
– - не выдержала Рити, -- Я не шпионю! Я просто прячусь от таких, как ты... от таких тварей... как ты... Грэг...
– - девушка всхлипнула дважды и вытерла проступившие слёзы.

В наступившей тишине, она с ужасом подняла глаза на вампира, чтобы увидеть, насколько он озлоблен. Грэг даже не глядел в её сторону. Он размышлял о чём-то своём, рассматривая голые бетонные стены, изрисованные углём.

– -Скажи...
– - вампир, не поворачиваясь к ней, склонил голову, -- Ты действительно готова умереть за них?..
– - закончив фразу, он выждал немного и повернулся, чтобы увидеть реакцию девушки.

Вернитта не могла говорить, и потому мотала головой, словно немая.