– -Теперь снова поговорим о моей корысти, если ты не возражаешь, -- вампир выпрямился и отошёл от неё, -- Мои возможности не безграничны, и я не мог предположить, насколько ты привлекательна, чувствуя лишь твоё присутствие за стеной. Теперь, когда я вижу тебя, появляется иная корысть и иной соблазн. И, скажу тебе, чтобы совсем искоренить свой кайф от твоего страха, я не голоден. Хотя здесь это бывает достаточно редко, но именно сегодня мне повезло. По сему, не вижу смысла портить прелестную девочку. Итак, остаётся только один, но почти неискоренимый соблазн. Но даже здесь, я останусь истинным джентльменом, хотя никогда им не был...
– - короткий смешок -- Могу предложить тебе сделку...

– -Нет, Грэг, -- отрезала девушка, не дав ему договорить, -- Сделки не будет.

– -Хм... Мне кажется, что ты передумаешь, когда попробуешь вот это, -- он протянул ей что-то.

Девушка взяла из его рук шоколадный батончик и чуть не выронила его. Как давно она не видела ничего подобного и не держала в руках и корки хлеба! Не то, что шоколада. Это было выше её сил, но Рити протянула пищу вампиру.

– -Я знаю, что ты сейчас думаешь обо мне. Но я не возьму её назад. Ешь. Будем считать, что этим я купил твоё расположение, -- он достал из сундука целую коробку шоколада.

Верити округлила глаза и едва не захлебнулась слюной. Она проглотила свою шоколадку, почти не жуя, но на этом решила остановиться.

– -Скоро у тебя начнутся голодные обмороки. Они всегда очень некстати, когда рядом собаки или волки. А они везде, повсюду. Так и снуют в поисках лёгкой добычи...

– -Пожалуйста, перестань!
– - прервала его девушка, -- Убери это...

– -Не-е-т, -- протянул он с улыбкой, -- Теперь ты знаешь, как силён мой соблазн. Они очень схожи с твоим голодом. Именно поэтому коробка будет стоять здесь, а ты будешь сидеть напротив.

– -Тогда...
– - она встала и отошла от костра, -- Если ты позволишь, я уйду.

Грэг молниеносно перекрыл собой дверной проём.

– -Прости, котенок... По крайней мере, до рассвета, не позволю. Не хочу, чтобы ты досталась кому-то другому. Это будет нечестно.

Вернитта отступила назад и, опустив глаза, снова приземлилась на свой ящик.

– -За сигарету мне тоже нужно лечь под тебя?

Вампир прикурил и отдал ей сигарету, присаживаясь на корточки возле неё.

– -Не думаю, что я самая последняя тварь, из всех, кого ты встречала.

– -Не самая, -- согласилась Рити, -- Те ублюдки, что убили маму, были куда хуже. А ещё те, что сожрали моих лучших друзей...

– -Ты видела это?

– -Да.

– -Ты просто родилась в рубашке, детка, вот что я могу тебе сказать.

Девушка посмотрела на вампира очень внимательно, с немалой долей презрения.

– -Что такое?..
– - растерянно улыбнулся он.

– -Грэг, а где ТЫ был год и два месяца назад?
– - понизив голос, спросила Верити.

– -Здесь.

– -Где именно? В этом доме, в этом районе?

– -В этом городе.

– -В какой его части, Грэг?
– - почти требовала ответа Рити.

– -В центральной, маленькая моя. Мы с самого начала дислоцировались в центральную часть и, по сей день, удерживаем её за собой.

– -Значит не все. По крайней мере, каждый охотился, где хотел. Я жила на северо-западе, почти на окраине, но вы пришли и туда. Ненавижу...
– - она стиснула зубы и сжала руки в кулаки, но прикрыла глаза, чтобы успокоиться.

Одна лишь мысль о том, что она разговаривает со своим заклятым врагом, сводила её с ума. Но Рити не могла ничего сделать. Против Грэга она была бессильна. Оставалось утешать себя тем, что она является военнопленной, и что от неё уже ничего не зависит.

– -Так значит, ты считаешь, что это мог быть я?
– - вампир поднялся на ноги и прошёл за спиной девушки, проводя пальцами по её затылку.

Верити дёрнулась вперёд и обернулась. На её лице блуждали ненависть и страх, постоянно сменяя друг друга. От этого Рити выглядела неопределённо и весьма растерянно.

– -Ты же говоришь, что видела их?
– - продолжал Грэг.

– -Да. Видела, но... ты понимаешь, что, если бы я успела их разглядеть, то не успела бы сбежать. Я видела, как они рвут на части мою подругу... как...

– -Много их там было?
– - скучающим тоном поинтересовался вампир.

– -Кого?

– -Твоих подруг.

– -Две девчонки и четверо ребят. И всех их больше нет. За минуты... их не стало...

– -А сколько было вампиров?

– -Кажется, трое. Может и больше... Нам тогда казалось всё это сном, сказкой... Никто из нас не понимал, что они из себя представляют. Я вот, например, представляла себе одинаковых болванов с мутными лицами, ходячих зомби в чёрных костюмах... Когда они появились... такие разные, совсем как обычные люди. Трое сильных взрослых мужиков, которые издевались над детьми... Это пугало больше всего. То, что каждый из них был личностью. И не просто болваном, а сильным и разумным существом.