– Сектор Ригель, сэр, боевая база "Мария".

– Лейтенант Серж?

– Сектор Оркос, в региональный центр командования для получения дальнейших указаний.

– Лейтенант Вольф?

– Я туда же. Сектор Оркос, региональный центр командования.

– Лейтенант Ли Твист?

– Сектор Дакота, боевая база "Гетман Хмельницкий", сэр.

Поймав удивленный и заинтересованный взгляд Толля, Джеймс слегка смутился, переминаясь с ноги на ногу. Покосившись на Паладина, командор переспросил:

– Говоришь на "Гетман Хмельницкий"?

– Да, сэр.

Толль усмехнулся:

– Везет же тебе, парень. Ну, хорошо, а вы, Лейтенант Сенул'лаапис Яо'орит?

– Я вместе с ним, - коснувшись плеча Джеймса, ответил Паладин.
– На "Гетман Хмельницкий" в сектор Дакота.

– Вы двое!
– еще раз усмехнулся командор.
– Действительно, пора перемен наступила, - словно про себя, тихо сказал он.

– Ладно, - деловито продолжил Толль.
– Вы не будете проходить обучение здесь. Мы уже согласовали этот вопрос с доктором Макензи и моим заведующим по подготовке. Вас отвезут на седьмой спутник системы, где установлено оборудование для имплантации, а так же подготовлен дополнительный корпус, где вы сможете жить. Пока там никого нет, но после вас мы планируем заселить и его, а то здесь тесновато становится. Для вас это должно быть удобным еще потому, что там есть несколько комнат, приспособленных для представителей вашей расы, - он кивнул в сторону Паладина.
– Чем, к сожалению, не могут похвастаться здания здесь. Хорошо, какие вопросы?

– Сэр, мы будем проходить обучение только на седьмом спутнике?
– склонил голову к плечу Вильям.

– Это еще не решено окончательно, - пожал плечами Толль.
– Первое время вы будете там, а потом посмотрим. В конце концов, на седьмом спутнике есть весьма разнообразные полигоны - скучать не придется. Что еще?

– Для нас срок обучения будет тем же, что и для обычных войск?
– поинтересовался Паладин.

– Для вас нет. Учитывая более высокие способности, которые вы получите после имплантации МИЧ-12КС, мы решили, что вам следует двигаться по ускоренной программе. Согласно нашим подсчетам, вы должны закончить курс обучения за шесть-семь месяцев, а возможно и раньше. Все будет зависеть от вас и только от вас, - часы на руке командор коротко звякнули.

– Значит так, вы свободны до семи ноль-ноль. Ровно в семь быть с вещами в ангаре, где вас будет ждать транспортный корабль. Завтра вы пройдете полный медосмотр, а через два дня начнется имплантация, - замолчав, он скользнул глазами по лицам стоящих перед ним:

– Пока мои помощники просвещали аудиторию, я ознакомился с вашими личными делами и сделал кое-какие выводы, - Джеймс поежился: что мог подумать Толль, увидев в его "деле" упоминание о завершение ВАК, а не какой-либо военной школы.
– Мельчайшей боевой единицей в наших войсках является пятерка - и вы составляете такую пятерку. Старшим я назначаю вас, Ли Твист. Понятно?

– Сэр?
– вздрогнул Джеймс.
– Меня… старшим?

– Да, вас. После того как вы пройдете определенный интервал обучения, станет ясно, кто на что способен. Тогда, возможно, мы сменим вас, а пока вы будете старшим. В уставе, - он указал на пакеты в их руках, - вы найдете параграфы, где подробно расписаны ваши права и обязанности. А теперь…

Юноши молча уставились на Толля. Он собирался что-то сказать, но в этот момент по аудитории прокатился единый гул и присутствовавшие встали на ноги. Оглянулся, Джеймс заметил, что Виолетта закончила свои объяснения и усаживается в кресло, а вместо нее на трибуну поднялся Мак-Кинли и громким голосом принялся называть группы и их руководителей.

Вдруг Джеймс почувствовал на себе чей-то взгляд и, повернувшись, понял, что Толль смотрит ему в глаза. Он сглотнул неожиданно появившуюся во рту слюну:

– Сэр, разрешите идти?

– Разрешаю!
– короткий кивок головой - и четверо молодых людей вместе с серигуанином смешались с бурлящей толпой, пробиваясь к выходу.

Командор все еще смотрел им вслед, когда Мак-Кинли, закончив выступление, подошел к нему.

– Так как вы решили, сэр?
– словно продолжая прерванный минуту назад разговор, поинтересовался он.

– Военный Совет оставил на мое усмотрение решение этой проблемы, и я не вижу причин, по которым нельзя решить ее положительно. Парень, похоже, самостоятельный, неглупый, да и есть в нем что-то такое… - скривив губы, он взмахом руки отмел все дальнейшие аргументы.
– В конце концов, это первая ошибка компьютера Военного Совета за черт знает сколько лет, а нам сейчас нужен каждый пилот, особенно, в таких секторах как Дакота.

– Да и на Л-434, согласно отчету, он проявил себя не самым худшим образом, - добавил Мак-Кинли.
– Я разговаривал с ним… только вот Ли Твист утверждает, что уничтожил антропа, а в рапорте…

– Да, да знаю, - раздражено прервал его Толль.
– За это ответственен тот, кто вместе с ним проводил на планете разведывательный рейд… но и про это не обязательно сообщать ему. По Конфедерации сообщено, что при проведении обследования зоны разрушения был уничтожен антроп. Пусть это остается той правдой, что знает он.

– Хорошо, сэр, - сказал его заместитель. К тому времени зал практически очистился, лишь у дверей толпилось несколько человек.
– Следовательно, он пройдет имплантацию?