Но только его. Рон направил иллюзию очень точно, и она подействовала только на Ластеня. Не выпуская из рук инициативы, Рон шагнул вперед и тряхнул Ластеня за плечи так, что голова парня откинулась назад.

– Смотри! СМОТРИ СЮДА! Сломать сопротивление юноши оказалось неожиданно трудным. Магия на него действовала хуже, чем на любого из эдоров. Но воля его все же была слабей, чем у Рона. Он был слишком темпераментен. Подчинив его себе, Рон приказал:

– Замри, не двигайся. Затем повернулся к собравшимся и произнес:

– Я мог бы подчинить себе любого из вождей ротени точно также, как подчинил Ластеня. Но я не сделал этого, так как уважаю свой народ. Но когда на меня нападают, я вынужден защищаться. Тем не менее, вреда я не хочу никому. Запомните это.

Маг опять обратился к своему незадачливому противнику:

– Не стоит больше обижать младших. Ты вел себя не лучшим образом. Но не держи на меня зла, хорошо?

– Да. – голос Ластеня был тускл.

Рон положил ему руку на плечо.

– Очнись! Ты в порядке.

Парень вздрогнул.

– Что это я натворил? Прости, пожалуйста! – он выглядел очень смущенным.

– Уже забыл. Но, может быть, тебе пока не стоит заниматься с нами?

– Ты так считаешь?

– Я ни на чем не настаиваю. Обдумай все и…

– Рон!

Маг обернулся. Перед ним стоял худощавый юноша, выше его минимум на фут. Некоторое время Рон всматривался в черты его лица, а потом радостно завопил:

– Трайне!

– Это и впрямь ты! Мне сказали – так я не поверил!

Рон в восторге стукнул его кулаком по плечу.

– Ах ты, разгильдяй! Сколько же ты мне крови попортил! Когда ты пропадал, ты думал, что я скажу Элем и Ворану? Свинья!

– Звезды, четырнадцать лет прошло, а ты сразу набрасываешься на меня с упреками!

– Осел! Как же я рад тебя видеть!

– К сожалению, не могу сейчас с тобой поговорить, Этте засадил меня за обучение этих хулиганов. Но после обеда, часов в семь, я собирался в патруль. Едем со мной, а?

– Ладно. Буду, как дуб на скале. Значит, в семь?

– Может, чуть позже. Я здесь буду. Зайди и напомни.

– Ну, хорошо.

Рон и Трайнис скакали впереди, отделившись от троих спутников. Уже стемнело, а с заходом солнца стих ветер. Прогулка была одно удовольствие: полтора часа – туда, два часа – обратно, при всем желании трудно было вернуться домой после двенадцати. Но они вернулись (а, точнее, возвращаются), поужинав у маленького костерка со следопытами-пограничниками.

– Как же могли стражи не заметить засаду? – задумчиво говорил Трайнис.

– Они, может, и заметили. Пограничник что-то говорил Гелю и… – Рон осекся.

– Ничего, я уже свыкся.

– А было, как будто вчера.

– Интересно, куда попал пленный?

– Не знаю, меня же продали в Трис-Броке.

– И ты ничего не знаешь о его судьбе?

Рон покачал головой. Если уж ему самому противно вспоминать тот миг, то как его смогут понять остальные? Став постарше, Рон пытался узнать что-нибудь о том ротене, но безрезультатно – их команду превели из Кэрол Тивендаля. Может, теперь появится возможность помочь ему.

– И все же я попался не напрасно. Смог сбежать и предупредить вас вовремя.

– Как же тебе все это удалось? – Трайнис сделал широкий жест.

– Долго рассказывать. Они решили поиграть со мной, как кошка с мышью, но, если помогут предки, подавятся мышиным хвостом. Когда-нибудь я все расскажу. Занимательная история.

Вот и дом. А там – уютная постель и еще один горячий ужин, заботливо оставленный матерью в печи.

"Не задержусь я здесь, не для меня все это. " – думал Рон, глядя в пламя. – «Вдобавок, я уже наполовину чужой здесь» – с горечью вздохнул он, особенно остро чувствуя на своей шкуре хитроумное воспитание твен. «Что же мне делать? С кем быть?»

Ночью он долго не мог уснуть, как перед любым значительным событием, но по той же причине поднялся рано. Последняя сводка была такова: обнаружено 17 точек, еще шесть на подозрении, но уже вряд ли могут быть проверены, поскольку на дворе день.

Утром рыбаки из Файрона выходили в море и заметили парус в нескольких милях от берега. Рон немного успокоился. Это означало, что план не отменен, а, значит, твен пока ни о чем не догадываются. Еще до наступления сумерек будет ясна диспозиция.