– Спасибо! – не знаю, как Вас и благодарить! – пробормотал Рон. – Но как же Вы оставите дом?

– Тот из вас, кто останется, будет присматривать за хозяйством и объяснит все Росене. Она хорошая девочка, договорится с эльфами и, в случае чего, поможет. А я уже давно не двигался с места. Надо немного поразмяться. А сейчас – ложитесь-ка вы спать!

– Росене – ваша дочь? – спросил Рон у Тлогги, наслаждаясь вторым завтраком. Руджен ушел прогуляться в лес, и они были вдвоем.

– Нет, моя детка мне не родная. Она девушка, а не гия. Ее отец и мать когда-то жили неподалеку от меня. Были отшельниками и души друг в друге не чаяли. Очень мы дружили. Но родилась Росене, и ее мать умерла, лишь дав ей жизнь. Клион так убивался, смотреть ни на кого не хотел, а ребенка уж и вовсе возненавидел. Считал, что она во всем виновата. Не обращал на девочку внимания, а когда она, голодная, плакала, злился. Я понял – еще ладонь, и дитя умрет, если о нем никто не позаботится. Я не умею обращаться с детьми, тем более с человеческими, но хуже, чем у отца ей все равно нигде не было бы. И я принес ее к себе домой. А Клион вскоре ушел из этих мест. Он так ни разу и не навестил свою дочку. Но мне она всегда была в радость, моя любимая детка. – Тлогги вдруг строго посмотрел на Рона, словно подозревал, что тот в его отсутствие будет плохо обращаться с Росене. Рон поспешил перевести разговор на другую тему:

– А почему Вы сказали, что люди неспособны к магии?

Тлогги покровительственно улыбнулся. Ему вопрос показался немного смешным.

– У нас, Ронис, магией зовут то, что не может сделать человек.

– Мало ли чего не может сделать человек! – упрямо возразил Рон. – Например, пролезть в узкую дыру. А вы можете.

– Нет, я, конечно, имел в виду другое. Вот, скажем. Тлогги махнул двумя пальчиками, и дрова в камине загорелись. Как и в прошлый раз, Рон был поражен тем, у гиу это не заняло и доли секунды.

– Ты ведь так не можешь, верно? – добродушно спросил дядюшка.

– Могу, – медленно проговорил Рон. – Но не так гм… оперативно.

– С помощью огнива? – улыбнулся Тлогги.

– Нет, конечно.

Рон сделал небольшое усилие и зажег огонь в лампе, стоявшей на столе.

– Да… – пробормотал пораженный хозяин.

– А что Вы еще умеете? – спросил Рон.

– Ну вот… хотите яблоко?

У Тлогги в руках возникло два яблока. Одно из них он протянул Рону. Юноша оглядел его со всех сторон, откусил и с набитым ртом попросил:

– Не могли бы Вы еще раз продемонстрировать?

И опять Тлогги не понадобилось и секунды.

Рон взял второй фрукт, присмотрелся и воскликнул:

– Постойте, да они же одинаковые!

– Возможно. Когда-то, должно быть, я держал в руках такое, выросшее на дереве.

– Вы хотите сказать, что можете воспроизводить предметы, с которыми когда-либо имели дело? – поразился Рон. «Он – ходячая информация обо всех этих вещах, так же как я – информация о передающем кристалле.» – промелькнуло у него в голове. – А как Вы сделали огонь?

– Ну, я же знаю, каким должен быть огонь. И сделал так.

– Как яблоко? Никакой разницы?

– Я никогда не задумывался над этим… Пожалуй, что да.

– Великолепно! – глаза Рона блестели. – Нет, это просто потрясающе! А другие народы материка могут так?

– Конечно. Мы все знакомы с магией. Кроме здешних людей. – ухмыльнулся он. – Эльфы знают еще высшее волшебство. Но не все. Они магами становятся, учатся всю жизнь. А вот драконы рождаются с волшебством в крови. Лучше их никого нет. Так то.

Как только вернулся Руджен, Рон передал ему свой разговор с Тлогги.

– Нет, ты представляешь! Это же совершенно другой принцип! Когда мы зажигаем огонь, мы долго разгоняем молекулы, пока тело не нагреется так, что начнется реакция. И при трансформации мы лишь переделываем то, что у нас есть. Постоянство массы, затраты энергии и все такое. А теперь представь себе, что вся реальность – это какая-то информация. Каждая точка пространства-времени несет в себе информацию о своем состоянии. Она может быть, например, электроном или пустотой. И Тлогги изменяет реальность прямо на низшем уровне! Берет кусочек пространства и вкладывает туда нужную информацию. Мгновенно.

– Не слишком ли поспешно ты делаешь выводы всего из пары фактов? Ты развил целую теорию!

– Но согласись – красиво!

– Мне трудно тебя критиковать. Самые бредовые твои домыслы слишком часто оказываются правдой. Не хочется попадать в глупое положение.

– Интересно, доступно ли это людям? – почти не слушая его, мечтательно говорил Рон. – Наши магии в корне отличаются… Как бы я хотел уметь делать так, как они!

– Тогда бы тебя наконец признали самым сильным магом на свете. – с улыбкой сказал Руджен, положив ему руку на плечо.