Потом он зажег между столиков волицкого бара огромный голокуб. Поместил внутрь Лощинина - изображение, конечно. И анимировал его подвернувшейся под руку программой с грифом PRO. Теперь голос...

– Платонов!
– бластеры воспроизводили звук, который синтезировал Бай.
– Ты слышишь меня? Ты здесь, я знаю. Подай голос!

– Ну, подал, - отозвался Платонов несколько озадаченно. Рука в тонкой кожаной перчатке уверенно держала двенадцатизарядный, неоднократно проверенный в деле "SONY".

– Я отменяю заказ, - сказал Лощинин.
– Ситуация изменилась. Просто возвращайся. Гонорар прежний.

– Хорошо, - сказал Платонов.
– Понял.

Он повернулся к Аурелу.

– Тебе повезло, парень. Я должен был тебя убить. Со временем.

Аурел стоял на коленях над Тири, сняв ее с усеянного битым стеклом стола.

– На твоем месте я бы вызвал врача, - посоветовал Платонов.

Аурел не обращал на него внимания.

Бай, утирая со лба заслуженный пот, свернул голокуб и расслабился. Неужели удалось обмануть этого монстра?

– Браво!
– послышались одинокие аплодисменты. Парень в спортивном костюме лениво бил ладонью о ладонь - Бай узнал его. Это был Камилл, тот, по чьей милости они оказались в этом мире с таким дурацким заданием. Браво! Твоей фантазии можно позавидовать!

Бай посмотрел на него в упор.

Сквозь толпу проталкивалась хрупкая женщина в джинсах и рубашке навыпуск.

– Дайте пройти, - шептала она, - пустите, я врач!

Ей позволили пройти. Мельком глянув на Тигра и Сему, она приблизилась к Тири. Первым двум помощь уже не требовалась.

– Значит так, - сказал Камилл.
– Сначала вы, - он обратился к Баю и Сину.
– Считайте, что ваша работа сделана. Перед баром стоит фургончик с аппаратурой, вас отправят назад немедленно. Я позаботился, ваши двойники в Москве сейчас находятся у нас в центре. Спасибо.

Син свирепо глядел на Камилла; Бай, выжатый как лимон трюком с виртуальным Лощининым, устало кивнул.

– Ты, - он склонился к Аурелу.
– Ты тоже пойдешь в фургончик.

– Зачем?
– хрипло спросил Аурел.
– Я же передал твоим людям диск с файлом. Еще тогда, в сити.

Камилл вежливо улыбнулся.

– Фриппи, диск мой человек, выйдя от тебя, выбросил в первый же мусорный ящик. То, что мне действительно нужно, сидит у тебя в башке. Понял теперь? Ты - мой живой диск.

Аурел тупо глядел на него. Тири слабо стонала под руками женщины-врача. Врач что-то ласково и успокаивающе шептала.

Камилл говорил тихо, никто кроме него и Аурела не расслышал произнесенных слов. Кроме Аурела и еще Бая.

И - как выяснилось - Платонова.

– А теперь меня послушайте, - сказал Платонов с ужасающим спокойствием.
– Мне нужен вот этот парнишка, - он указал на Аурела.
– А на то, что он нужен тебе, мне чихать. Он пойдет со мной. А потом - потрошите его мозги, если желаете.

Камилл вежливо улыбнулся.

– Платонов, - сказал он раздельно и не без угрозы.
– Твое задание отменили. Твой хозяин велел возвращаться.

Шаги гулко прозвучали в закрытом пространстве. Теперь Платонов стоял прямо перед Камиллом.

– Запомни, дядя. У меня нет и никогда не было хозяина. И не будет. Я играю по своим правилам. Понятно?

– А зачем тебе Фриппи?
– неожиданно заинтересовался Камилл.

– Съем на ужин, - сладко улыбнулся Платонов.

К этой минуте Аурел немного пришел в себя. Живой диск, надо же. Вели его по перегону, как беременную козу. Осторожненько, чтоб пузом по земле не скребла, чтоб не утомлялась...

Женщина-врач сказала, что Тири должна выжить. Если оказать помощь вовремя. Кажется, помощь оказана вовремя. Аурел с пустотой в груди глядел на побледневшее лицо недавней спутницы, непривычное без очков. Мечта, которая предает - что может быть грустнее? Он еще помнил тепло девичьего тела, ее живой запах, ее слова...

И все из-за информации в голове. Интересно, каково это - спать с дискетой?

– Идите к дьяволу, - сказал Аурел.
– Все идите к дьяволу. Забирайте свое файло и катитесь к дьяволу. Где там ваша аппаратура?

– Платонов, - примирительным тоном сказал Камилл.
– Это секундное дело. Я солью все, что принадлежит мне, и забирай его. Ладно?

Аурел вспомнил свои догадки. Тогда на перегоне. Как же, сообщество кибертелепатов, спасение себе подобных... Чушь розовая. Все проще. Обыденнее. И куда более жестоко.

Неожиданно в разговор вмешался косматый татуированный мотоциклист с пистолетом в руке.

– Эй, вы! А я так скажу - этот парень поедет с нами. Я на Спелла работаю, ясно?

Дружки-рокеры сгрудились вокруг главаря. Выглядели они достаточно устрашающе.