– Как насчет предохранения? – спросил Грегори, и Софи с удивлением поняла, что совсем забыла об этом.

– У меня безопасные дни, – успокоившись, сказала она, быстро подсчитав в уме.

Грегори поцеловал ее снова, более медленно на этот раз, и, когда он вошел в нее, Софи испытала восхитительное чувство правильности того, что она делает. Она изголодалась по физической близости. Больше, чем считала возможным. Оргазм, потрясший обоих, словно избавил их от бренных тел и длился вечно. Это было великолепно!

Когда Грегори наконец лег рядом с ней, Софи перевернулась на живот и посмотрела на него.

– Ну, – произнес он лениво, убирая волосы с ее лица, – мы хорошо сдали экзамен по этому предмету? – (Софи в ответ хрипло рассмеялась, наслаждаясь его близостью.) – А если я спрошу, покачнулась ли земля для тебя, ты солжешь или скажешь правду?

– О, пожалуйста! – вскричала Софи, устраиваясь на локтях, чтобы смотреть ему в лицо. – Неужели твое эго нуждается в дешевых восхвалениях? – (Он посмотрел на нее и криво улыбнулся. Трудно было представить, что перед ней человек, который стоит миллионы.) – Ну хорошо, земля покачнулась! – Софи улыбнулась ему и, удовлетворенно вздохнув, продолжала:

– Должна тебе сказать… Алан был не очень внимательным любовником. Конечно, я была наивной и не могла судить.

– Ты имеешь в виду, что была девственницей до встречи с ним?

– Ты шокирован?

– У меня много ощущений, но это не шок, – Грегори произнес это без улыбки, и Софи хотелось попросить его объяснить, но не стала этого делать.

Она перевернулась на спину и уставилась в потолок, путешествуя во времени и глядя на свое прошлое холодными глазами зрелого человека.

– Я никогда не могла себе представить, что занятия любовью могут приносить такое наслаждение, как сейчас.

– Очень честно с твоей стороны признаться в этом, – проговорил Грегори, притягивая Софи к себе. Он провел пальцем по ее груди, обвел вокруг соска, затвердевшего при его прикосновении. Что с ней? Как ему это удается?

– Я вообще очень честный человек.

– Я заметил.

– С моей стороны было просто дуростью выйти замуж за этого человека, – произнесла Софи с горечью, в первый раз признаваясь в этом вслух. – Я была полной идиоткой. Слава богу, у меня есть Джейд и слава богу, у меня теперь есть кое-какой опыт.

Грегори ничего не сказал, но на долю секунды его рука напряглась.

– Не помню, чтобы когда-нибудь спрашивал об этом женщину, проговорил он наконец, – но что будет дальше?

Софи засмеялась:

– Ты никогда раньше не спрашивал об этом женщину?

– Мне никогда не приходилось! Не было нужды.

Она окинула его критическим взглядом и сказала:

– Я бы охотно продолжала… если для тебя это не проблема.

– Значит, сейчас ты просто встанешь, оденешься и уйдешь. – Его голос стал тверже, и Софи пожала плечами.

– Я могу поймать такси. До Эшдауна идти далековато. – Софи хотела пошутить, чтобы растопить неожиданную холодность с его стороны, но Грегори даже не глядел на нее. – Послушай, – Софи отбросила попытку снять напряженность с помощью смеха. Считая необходимым повторить то, что говорила прежде, она сказала:

– Ты очень привлекательный мужчина, но я не собираюсь позволить тебе или кому-либо другому причинить мне боль. Ты мне нравишься, потому что я знаю тебе цену, – Чувствуя, что она говорит что-то не то, или, вернее, никак не может правильно выразить свою мысль, Софи, глубоко вздохнув, сосчитала про себя до десяти и продолжила:

– Я думала, мы уже все обсудили…

– Ты права, – сказал он кратко, – мы это сделали. Добавить нечего.

Софи подозрительно посмотрела на мужчину и уловила, что легкость и беззаботность дались ему не без усилия.

– А как насчет сплетен? Их будет много, если мы станем видеться на людях.

– Ты думаешь? – Глаза Софи просияли при мысли об этом. – Они все такие милые на самом деле. Мы окажем им услугу, предоставив тему для разговоров.

– Гмм, – Грегори задумчиво потер подбородок, затем обхватил ее полную грудь рукой. – Другими словами, встречаясь друг с другом, мы вроде как будем заниматься благотворительностью.

– Абсолютно верно.

– В таком случае не следует ли нам потратить еще немного времени, чтобы лучше подготовиться к благотворительной деятельности? – Он встал и выключил свет. Комната погрузилась во мрак, что сделало их любовную схватку еще более эротичной, если это было возможно.

Что ж, думала Софи, когда они на следующее утро возвращались в Эшдаун, Кэт миллион раз ей твердила, что пора вернуться к жизни. Софи бросила украдкой взгляд на Грегори и решила, что в полной мере последовала совету подруги. Это был счастливый выбор. Она не могла припомнить, когда еще чувствовала себя такой живой.