– Один человек из этого племени жив, - сдержанно заметила Маша.
– Это отец Тимофея - Топи-сану.

– Может быть, - поморщился начальник следственной группы.
– Наверное, он недавно вернулся сюда, так как в тридцатых годах все население Хмурого было эвакуировано на материк.

– Верно, - согласилась ученая-этнограф, - Он вернулся вместе с группой последователей культа Иту-Шаа.

– Вы об этой банде бездельников-сектантов?
– насмешливо уточнил лейтенант.
– Вот уж действительно, этот остров для всяких придурков будто медом намазан, слетаются, как мухи на дерь...

Тут Засеян понял, что несколько хватил лишку.

– Я не имел в виду вас, госпожа Григорьева.

В этот момент в комнату вошел Богданович и обратился к начальству.

– Гамлет, есть серьезный разговор. Пусть твоя подопечная пока погуляет поблизости, но не одна. Думаю, она нам скоро понадобится.

– Понял, - отозвался тезка принца Датского и кивнул своему напарнику по допросу.
– Погуляй с госпожой Григорьевой у домика. Когда будет нужно, я вас позову.

Ученая-этнограф, эскортируемая Васильевым, вышла через выбитые двери домика участкового шерифа на пустырь. Там, около вертолета, находились участковый врач, второй допрашивавший островного эскулапа милиционер и пилот вертолета, улыбчатый симпатичный брюнет. Он положил глаз на Машу во время первой же встречи. В руках почтенное собрание держало пластиковые стаканчики, из которых поднимались едва заметные завитки водяного пара.

Увидев женщину, Чивилидис отвел глаза в сторону, у него были для этого основания.

Пилот, напротив, улыбнулся предмету своих симпатий и предложил, протягивая термос:

– Горячего кофе хотите?

Когда Засеян и Богданович остались наедине в кабинете участкового шерифа, лейтенант нетерпеливо спросил у своего подчиненного:

– Ну, что у тебя там?

– Сейчас мне рассказал местный участковый врач, при условии неразглашения источника информации, - не торопясь, со смаком начал рассказывать сержант.
– Что, во-первых, напарник нашей красотки-москвички, имеет сообщников на Хмуром...

– Знаю, - перебил его лейтенант.
– Папаша его в местной секте за авторитета копает.

– Во-вторых, - не смущаясь, продолжил Богданович.
– Из последних одиннадцати лет жизни Тимофея Тони, десять его домом была тюрьма. Долинин давал запрос на материк.

Засеян даже присвистнул от удивления.

– Вот как! А наша красотка вроде бы утверждала, что он учился с ней в университете.

– Недоучился, посадили.

– Что за ним?

– Кажется, убийство в драке, - пожал плечами сержант.
– И еще, Чивилидис утверждает, что Долинин собирался искать с приезжими на острове золото.

Начальник следственной группы расплылся в иронической улыбке.

– То-то я удивляюсь, что за рвение у алкаша участкового шерифа к этнографии. Его же сюда и сослали за пьянку и служебное несоответствие. Золото!

– У тебя что-нибудь есть?
– спросил Богданович.

– Есть. Оказывается, во время похода Тимофей и Долинин подрались. В результате - пистолетный выстрел, и нет нашего золотоискателя.

– По-моему, место этого Тимофея в этой комнате, - заметал инициативный подчиненный.
– Он у нас живо расколется.

– Точно, - согласился Гамлет Засеян.
– Будь добр, займись его поисками. Надеюсь, в этом случае он не отделается червонцем на душу населения. Вышак по нем давно плачет!

Глава вторая

Три милиционера из следственной группы лейтенанта Засеяна сидели на кровати в спальне усопшего участкового шерифа и травили байки. Они нисколько не смущались грязью и беспорядком, царившим в опочивальне блюстителя порядка острова Хмурого.

Один из них, невысокий худощавый блондин, из тех, о которых говорят "мелок клоп, да кусач", весело рассказывал:

– Вернулся он не утром, как сказал жене, а ночью. Открыл дверь своим ключом, ну и естественно, застукал соседушку - отблагодарил от всего сердца! Слушатели рассказчика дружно расхохотались. В комнату вошел Богданович и бодро скомандовал:

– Смирно!

– Вольно!
– отозвался рассказчик. Он тоже носил на погонах сержантские лычки. В глаза его звали Саней, а за глаза - "кусок Шварценеггера".

Никто из присутствовавших в комнате и не подумал двинуться с места. Они с ленивым любопытством смотрели на самозваное начальство и ждали продолжения.

– Ребята, тут такое дело, - не смутился Богданович приемом сослуживцев.
– Гамлет поручил нам сходить в близлежащий поселок и найти там некоего Тимофея Тони. Есть предположение, что именно он спровадил на тот свет беднягу Долинина.

Лица стражей законности мгновенно посерьезнели.

– Ну, как же, ждет он нас, - саркастически заметил "кусок Шварценеггера".
– Уже в бегах давным-давно.

Неудавшийся кандидат в начальники весело прищурился.

– А мы попробуем, Саня. Говорят, что еще часа два назад его в поселке видели. Опять же, говорят, что у него в поселке престарелый папаша имеется, очень сильно прихворавший.