Луна обвела всех присутствующих взглядом.

– Хм, я что перепутала время? – она выгнула бровь.

– Вовсе нет, – отрезал я. – Мы собрались здесь, чтобы судить тебя.

– Владыка, вы шутите? – нервно усмехнулась Луналис, и крылья за её спиной дрогнули.

– Я похож на шутника? – прорычал я и выпустил силу. – Ты ослушалась приказа. Своевольничала. Спуталась с казнённой эльфийской принцессой и нашими врагами, в попытке стать императрицей Даргандии. Ты помогла устроить саботаж на охоте. Сдала данные о тайных переходах. Из-за этого шпион Исольвении смог выкрасть драконье яйцо! В довершение ты начала вершить правосудие от моего имени, не имея на то разрешение. Ты избила до полусмерти мою невесту, избранницу золотой драконицы! Ты правда считаешь, что я должен на это всё закрыть глаза?

– Это все голословные обвинения. Прошу представить доказательства! Иначе не порочьте мою честь! Я генерал. Я героиня многих битв, прославивших Даргандию и принцесса фейри!

– Смеешь отпираться?! – я посмотрел в глаза старой подруге и не нашёл там раскаяния. Просто страх.

Ярость поглотила меня. Я схватил свитки с допросами, доклады моих дознавателей и швырнул к её ногам.

– Читай! Вслух! Чтоб все слышали. Если тебе мало того, что все жители видели твои злодеяния на площади. Но мой совет не позорься, – последние я проговорил зловещим тоном.

Луналис сжала ладони, затем присела и подняла свитки. Она читала, но не вслух…

– Багровый, прочитай всем вслух… Чтобы никто не сомневался.

– Не надо, – вдруг упала на колени Луналис.

Наконец, призналась. Меня чуть отпустило, и всё же я не сразу собрался, чтобы озвучить наказание.

– Разжаловать Луналис Эйхенброк и уволить со службы. Лишить всех заслуг и почётных званий. Отправить в ссылку на территорию фейри пожизненно с запретом покидать её. Выдать замуж, – отчеканил я свой приговор.

– Нет, ты не можешь так поступить! – впервые потеряла лицо Луна.

Я знал, что обычная женская доля не для неё. Она свободолюбивый, яркий огонь. Муж и дети для неё равны золотой клетки и оковам. Он как ветер хочет быть везде и всюду. Но… Это максимум того, что я мог ей дать, учитывая многие годы дружбы. Я просто сохранил ей жизнь.

– Я хочу заменить это наказание поединком! Ты знаешь меня. Это всё не по мне. Уж лучше я умру в бою! – слёзы потекли из её глаз.

Моё сердце сжалось, а ведь это лишь его имитация.

– Стража, увести! – приказал, не поддаваясь на эти мольбы.

– Лиам… Ты не можешь… Только не ты! Только не так!

Я молчал. Пепел первым подбежал к сестре, схватил её за руку и поднял с колен.

– Не позорься, – едва слышно прошипел он.

Луналис оттолкнула его и бросилась ко мне. Но на подходе её перехватила стража и мои генералы.

– Хватит! – гаркнул её отец – король фейри.

Кажется, до него только дошёл смысл произошедшего.

– Спасибо, что пощадили мою неразумную дочь, Владыка! – поблагодарил он меня.

Затем не церемонясь залепил Луналис пощёчину, приводя её в чувства и прекращая эту истерику.

– Я разберусь с ней, Ваше Величество! Она больше не будет вам докучать. По прибытии домой немедленно выйдет замуж.

Они быстро удалились из тронного зала, а я почувствовал дикое опустошение. Будто потерял какую-то часть себя. Всё же, как ни крути, а Луналис была мне другом. Была…

– Собрание закончено! – я устало поднялся и пошёл в кабинет, где договорился встретиться со своими генералами и обсудить текущее положение дел.

Спустя час мы дружно смотрели на карту.

– Мы готовы хоть сейчас выступать! – ответил Пепел. – Думаю, надо перехватить войска людей на подходе в Даргандию.

– Нет, – я покачал головой. – Встретим их здесь. Они выкрали нашу старую систему охранок островок. Знают план обороны. А раз так, то нападать будут тут, – я ткнул железным когтем на красивую бухту.

– Предлагаешь устроить засаду? – выгнул бровь змей.

– Да. Я поменял защиту, усилил её. Мы передислоцировали войска и закрыли все бреши. Они же пока не догадываются, что мы уже обезвредили всех шпионов и ведём их в ловушку.

– Тогда я поддерживаю этот план. Хотя место крайне неудобное для сражений.

– Ничего. Нам не впервой, – улыбнулся я. – Это будет финальная битва. Возможно, к нам прилетят драконы. Поэтому будьте готовы ко всему. Просто так они не сдадутся.

Собрание закончилось через три часа. Ещё через два войска двинулись к обозначенному месту. А я пошёл к Бладмиэлю. Он уже знал, что нам придётся сражаться с сородичами.

Но я хотел убедиться, что он понимает всю соль проблемы. Нам придётся убить королеву и мою бывшую половинку души.