Я хотела ещё кое-что сказать, но Лиам опять приложил палец к моим губам.

– Береги силы и лечись. Больше ни о чём не волнуйся. Я совсем разберусь. А теперь спи! – он поднялся, и стружка-лекарь усыпила меня.

Очнулась я уже утром в тех самых злополучных покоях Лиама, где началось наше близкое знакомство.

Солнечный свет заливала помещение и освещал каждый уголок. Лотта сладко спала на красной бархатной подушечке. Дракошка мило сопела и подёргивала лапкой.

Я осторожно погладила золотую макушку и потянулась. Спину всё ещё стягивали бинты. Лёгкая боль и дискомфорт всё ещё ощущались при движениях, но я уже была полна сил и энергии. Поэтому накинула лежащий рядом халат, умылась в купальне, а затем пошла осматриваться. Нашла на столе записку от Лиама.

“Звони в колокольчик, как проснёшься. К тебе придут мои слуги. Они помогут тебе разобраться во всём и принесут завтрак. Не скучай. Вернусь через три дня. Твой Лиам.”

Я приуныла. Хотелось встретиться с Лиамом и поговорить подольше. Мне столько всего желала узнать и обсудить. Спросить у него про дневник и много-много других вещей. И вообще, я скучала. Я хотела просто посидеть с ним рядом, положить голову на его плечо и помолчать. С Лиамом хорошо и в тишине. Тепло, уютно и безопасно…

Я даже не успела позвонить в колокольчик, который лежал рядом с письмом, когда дверь отворилась. В комнату вошла старушка-лекарь.

– О, вижу, ты очнулась, девочка, – ласково поприветствовала она меня и улыбнулась. – Ну-ка, присядь милая, я подлечу твою спину. Нам же надо, чтобы к свадьбе у тебя не осталось ни следа этого изуверства.

– Спасибо вам, – сердечно произнесла и я помогла старушке сесть на диван. Затем сама опустилась рядом.

– Да, мне подобное в радость, – отмахнулась она. – Я, девочка, застала и расцвет, и упадок Даргандии. И сейчас, когда я на старости лет могу увидеть возрождение своей Родины, увидеть, как молодые драконы встают на крыло, увидеть надежду нашего мира, я плачу от счастья.

– Так, выходит, вам уже более двухсот лет? – удивилась я, пока снимала сорочку и бинты.

– Да, много девочка… очень много. Но деревья живут и дольше, – я обернулась, и мне показалось, словно я её глаза заволокло пеленой. Будто она смотрит глубоко-глубоко в прошлое.

– А вы можете рассказать, что на самом деле произошло с Лиамом, с сатконами и королевой Исольвении? – осторожно спросила я и закусила губу, боясь, что сболтнула лишнего.

– Могу, отчего бы и нет. Мы – старики, любим потрепаться языком, знаешь ли. Это наше единственное развлечение, – улыбнулась она и положила ладонь на мою спину.

Невероятное тепло снова окутало меня.

Вместе с этим старушка заговорила.

– Много-много лет назад магия находилась в гармонии. Над Даргандией летало множество драконов и их хранителей. Мы спокойно путешествовали по миру, познавая его тайны. Да, случались и войны, но Даргандия всегда держалась в стороне. Впрочем, и наши племена иногда враждовали, как же совсем без этого. Но люди, жившие Эстрантии, завидовали нашему долголетию и силе. Особенно сатконам, что, по их мнению, могли повелевать драконами. Поэтому сатконы всегда тщательно оберегали остров и не пускали сюда чужаков. Лишь тех, кто заслужил доверие и прошёл проверку. Так, однажды на остров пришла дочь императора Исольвении – Риана Денраскед. Она оказалась больна неведомой хворью. Вместе с отцом просила помощи и знаний. Сатконы решили не отказывать девушке, надеясь в будущем приобрести надёжного союзника и заключить выгодные сделки.

Но у Рианы, как выяснилось, чёрная душа. С виду милая, добрая и обаятельная девушка, оказалась злодейкой. Она прошла всё обучение, постигла все тайны древних трактатов сатконов, втёрлась в доверие и даже прошла ритуал выбора дракона. Но увы, ей не повезло. Ни одно яйцо не отозвалось. Видимо, её гнилую душу малыши почувствовали раньше людей.

Болезнь Рианы усиливалась, и отмеренный ей срок жизни подходил к концу. Риана не хотела умирать и сдаваться не собиралась. Она влюбила в себя парня, который и сам недавно прошёл ритуал, а затем обвела вокруг пальца и использовала в своих замыслах.

Принцесса обратилась к запретной магии и нашла союзников. Пообещала им вечную жизнь и молодость в обмен на помощь. Они явилась на остров ранним утром и привели за собой целую армию.

Не прошло и часа, как они убили всех жителей, прямо в их постелях, не встретив почти никакого сопротивления.

Сатконы это крайне мирный народ. Им были чужды все войны, они проповедовали учение жизни – наследие великого бога Адалауса. Драконы и магия всё, что у них было.

Риана убила влюблённого юношу и вырезала его сердце…

– Ужас! Получается, она использовала влюблённого юношу и вырезала у него сердце, чтобы продлить собственную жизнь?

– Да, девочка. Всё так. Только вечной жизни не существует… Так что это всё сказки.

– А вот нет! Я сама видела эту Риану, – при воспоминании о мерзкой королеве по телу поползли мурашки.

– Выходит, та змея ещё жива… – охнула Дриада. – Несладко же придётся Лиаму. Ой, как несладко! Столкнуться со своей первой любовью, предавшей его подобным образом, крайне тяжело!