– На всё воля Владыки, – уклончиво ответила я.

– Ты ничтожество, не заслуживающее даже, дышать одним воздухом с Владыкой! Как смеешь, жить и вести себя, слово ничего не произошло?! Ты предала его, нас… Ничего, я разберусь с тобой, за Лиама. Теперь очевидно, что ты просто околдовала его, – заявила Луналис и мерзко улыбнулась. – Хватайте её и тащите на площадь к позорному столбу на всеобщее обозрение! Пусть все увидят, что ждёт предателей!

Из коридора в комнату вошли ещё несколько фейри. Они быстрее, чем я успела закрыться шитом, кинули в меня обездвиживающее заклинание.

Тело моментально окаменело и перестало меня слушаться. Фейри быстро одели антимагические браслеты на мои запястья и сняли кольцо Лиама. Я хотела сопротивляться, кричать, но не могла даже пискнуть. Лишь беспомощно смотреть, моргать и дышать.

Луналис победно скалилась, всё время, пока меня тащили на городскую площадь и рвали на моей спине платье. Только там она сняла заклятие оцепенения. Наверняка, чтобы вдоволь насладиться моими криками.

А я думала лишь о том, чтобы моя дракошка не пострадала. Лотта подобного уж точно не заслужила. Но молить о чём-то эту стерву я не собиралась. Поэтому стояла у позорного столба, высоко держа голову.

Мне нечего стыдиться, я делала всё ради своей семьи. Я никого не убивала, никого не подставляла, так что и опускать голову не собиралась.

– Внимайте, даргандцы! Эта женщина прокралась на остров под видом благородной сиеры претендующий на роль супруги нашего Владыки. Но на самом деле её помыслы оказались низменными и презренными. Она решила найти слабости Даргандии, жителей и Владыки, чтобы передать своим союзникам и напасть на нас. Стереть в порошок. Она притворилась другом, а на самом деле затаила злобу. По законам Даргандии за предательство положена смерть.

Стоило ей это произнести, как кровь в моих жилах застыла от ужаса. Луналис и правда решила меня убить? Самовольно? Без суда, следствия и указа Владыки? Умирать не хотелось. Я же столько всего не успела сделать. Даже пожить нормально не смогла. И не поговорила с Владыкой, не призналась ему, не попрощалась с сестрой…

Мысли лихорадочно заметались. Молчать равно покорно принять судьбу и умереть. На мне больше не было защитного кольца, а связь… Я не знала, как сейчас будет работать заклинание этого ошейника, поэтому и надеяться на явление Лиама не могла. В этот раз спасаться придётся самой.

– Это какая-то ошибка! – выкрикнула я, еле сдерживая предательскую дрожь. – Я требую суда! Генерал Эйхенброк, вы злоупотребляете властью. Вы превышаете свои полномочия. Разве обязанность судить, казнить и миловать не прерогатива Владыки и чиновников? Ваша задача, генерал – защищать государство и границы!

Народ, ещё минуту назад собиравшейся закидать меня камнями, вдруг примолк, а Луналис от негодования едва не начала грызть свой хлыст. Она качнула головой и шёпотом велела заткнуть мне рот.

– В отсутствие правителя, я как генерал и принцесса фэйри защищаю нашу страну и могу осуществлять правосудие. Поэтому сегодня тебя ждёт тридцать ударов плетей, а завтра в час сонного волка состоится твоя казнь! – громко и чётко произнесла Луналис с непоколебимой уверенностью.

А я задумалась. Почему она так уверена в собственных силах и правоте? Почему пришла только сейчас? И находила лишь один ответ – Луналис знает, что Лиам занят, что он не успеет прийти и спасти меня!

Луналис щёлкнула плетью, и хлёстким ударом обожгла мою спину. Острая невыносимая боль пронеслась по мне как разряд молнии. Такое количество ударов уже наверняка убьют меня. Я и в прошлый раз тяжело перенесла наказание, а сейчас когда мой организм вымотан и ослаблен подавно.

Мысленно обратилась к богине и начала читать ей молитву. Мне могло помочь разве что чудо.

Удары сыпались на меня бесконечным потоком, словно град. Я не могла сдерживаться крики, поэтому плакала и выла от боли. Казалось, на мне не осталось ни одного живого места. Я молилась, чтобы Богиня даровала мне обморок. Но спасительная темнота всё никак не приходила.

– Остановись, что ты творишь! – закричал кто-то, защищая меня от очередного удара.

Послышался свист плети, но она не коснулась меня.

– Не вмешивайся, брат!

– Владыка велел её запереть, а не бить! Ты сошла с ума, она его невеста! – продолжал увещевать фейри Луналис Пепел. Затуманенный мозг наконец смог распознать его голос.

– Лиам просто помутился рассудком! Предательница не может стать королевой!

– Её выбрал золотой дракон! Ты даже глазом не успеешь моргнуть, как скоро Владыка будет здесь. И тогда вся его ярость обрушится на тебя. Ты же знаешь, хранители душ драконов неприкосновенны для нас! Только Лиам может решать их судьбу!