– Ты знаешь, что ты можешь умереть? – спросил меня Бладмиэль, глядя на вечные звёзды.

– Знаю. Но у нас уже есть золотая драконица – будущая королева и другие хранители. Они справятся в случае чего. Нам же главное – избавиться от угрозы, даже если придётся отдать жизнь. Разве не ради этого ты воскресил меня?

– Месть… Тогда я только и жаждал её. Но сейчас всё по-другому.

Я улыбнулся, обнял Бладмиэля за шею.

– Защита и спасение – звучит куда благороднее.

Перед глазами мелькнул образ моей сладкой девочки, беззаботно спящей в моей постели. Защищать ее мне нравилось куда больше, чем мстить.

– Да… – пророкотал мой дракон.

– Пора, – выдохнул я.

– Пора, – согласился Бладмиэль.

Я быстро забрался на его спину, и мы полетели к месту битвы.

Эллира Саусмун

Сердце колотилось в груди как оглашённое. Его стук стоял в ушах и затмевал все остальные звуки. Я неслась по извилистым коридорам пещер сломя голову. Путалась в длинной неподходящий для такого занятия юбке, падала снова и снова, сбивала колени и мчалась вперёд. В голове билась лишь одна мысль: я должна помочь Лиаму, должна помочь Даргандии и сестре, чей дом теперь здесь. Спасти их и собственную жизнь!

Когда мы выбежали на открытое пространство и свет резко ударил по глазам, я зажмурилась, а моя дракошка выругалась.

– Нет! Лиам забрал всех виверн для боя. Что же нам делать?!

Я проморгалась и открыла глаза. Мы стояли на уступе скалы рядом с обрывом, по периметру которого гнездились виверны. Судя по количеству гнёзд, молодняку и самкам, сидящим на яйцах, все свободные сильные особи действительно улетели на бой.

– Поедем на лошадях? – как вариант предложила я.

Дракошка зарычала. А потом вдруг укусила меня за руку. Больно. До крови.

– Ай! Что ты творишь? Понимаю, предложение глупое, но зачем кусать… – я замерла на полуслове, когда почувствовала, что моя магия вместе с кровью перетекает в дракошку.

А она вдруг резко начала увеличиваться в размерах, в то время как я с каждой секундой теряла силы.

Без слов я понимала, для чего Лотта это делает. Если мы промедлим, то не успеем, и тогда Лиам может погибнуть, а Даргандия проиграть. Вредная королева наверняка призвала на помощь своих союзников.

Я долго думала, как Риана уговорила их помочь триста лет назад? Ответ прост: кто откажется от вечной жизни! Наверняка они провели аналогичные ритуалы – вырезали сердца у наездников и забрали их драконов. Просто тогда среди кучи трупов этого не обнаружили. И сегодня Лиаму придётся сражаться не только с Рианой и Ульмариндой, но и другими драконами.

Поэтому ради помощи и спасения Лиама, Изи и нового дома, я готова была пожертвовать всем, даже собой. Поэтому совсем не сопротивлялась тому, что дракошка высасывала из меня силы. Просто старалась держаться. В тот момент, когда я поняла, что вот-вот упаду, Лотта оторвалась от меня. Громко зарычала, оглашая пространство скорбным воем, и дыхнула на меня золотым пламенем.

“Неужели решила избавиться?” – промелькнула горькая мысль. Я прикрыла глаза и приготовилась к боли. Но этого не произошло, наоборот, меня окутало чем-то мягким, тело стало лёгким, а затем усталость прошла.

– Запрыгивай, – прорычала Лотта. – Долго будешь изображать статую?

– А-а-а, да! – опомнилась я и начала карабкаться по оставленному огромному крылу.

Вот так магия! Как дракошка смогла вырасти за такой короткий срок и превратиться в дракона размером с дом?! Поразительно!

– Куда мы теперь? – спросила я, устраиваясь на её спине и крепко обхватывая выступающие наросты.

– Сначала нанесём визит вежливости! Заберём то, что принадлежит нам по праву! – прорычала драконица.

Она взмахнула крыльями и взмыла в небо вместе со мной. Так, легко, словно проделывала это уже миллион раз. Затем дыхнула и открыла портал. Не чёрный, не голубой, как Лиам, а провал, обрамленный золотым пламенем.

Ускорилась и влетела в него словно опытный боец. Она нисколько не сомневалась в своих способностях. Будто совершала подобное каждый день. Через две секунды мы оказались над замком королевы Рианы Денраскед в Исольвении. Лотта описала круг над замком, а потом стрелой полетела к одной из башен.

– Моё пламя разнесёт полстены, я зависну рядом, ты заберёшь яйцо и вернёшься, – приказала она.

– Эй, ты думаешь, я обезьяна или канатоходец? – возмутилась я, хотя изначально хотела согласиться. Но потом представила, как мне придётся балансировать на спине Лотты, перебираться по её крылу через дыру в стене внутрь помещения, и у меня волосы на голове зашевелились.

– Значит, придётся научиться! Не дрейфь, если что я тебя поймаю! – успокоила меня Лотта и даже не подумала перестать пикировать.