– А этo точно он? – Расстроился Керм, снова осматривая тщедушнoго мужика. – Как-то не похож он на вора-гения.

– А ты иди, понюхай, нам потом скажешь.
– Снова оскалился демон. – Анирот, давай я попробую с ним поговорить? Я могу быть очень убедительным.

– Пробовал уже. Полночи лекари его восстанавливали.

– Да я его пальцем не тронул!

– Тебе и не надо. Он от одного твоего вида злодей сердечный удар схватил. А до этого мои с ним работали. Умаялись, а всё без толку. Либо он действительно ничего не знает, либо кого-то боится больше, чем нас.

– Вот я и говорю, - не похож он на гения. – Вздохнул Керм. Но мысль, что демон и некромант взяли не того, отмёл. Парни не ошибаются. – Второй вариант.

– И что прикажешь делать? Опять пытать?
– Озадачился Малоо.
– Помрёт, всё равно ничего не скажет.

– Именно.
– Помрачнел Анирот. – Редкая птичка. Давненькo я таких стойких не встречал.

– У меня есть один вариант, – ищейка почесал нос через шарф и извиняющимся то?ом добавил.
– Но oн вам не понравится.

– ТЫ будешь его пытать?
– Удивился Малоо.

– Керм? – Заинтересовался Анирот.

– Ну, это… вызовите Ба.
– Сказал, как в ледяную воду шагнул.

– Это которая старушка и пирожки печёт? Знатные они у неё.
– Похвалил демон. – И что, она его до смерти ими накормит, не понял?

– Это Ба.
– Устало вздохнул ?нирот. – Ба рассказывают всё и все.

– Местная барменша что ли? Понял. Зови тогда, в чём проблема-то?

?нирот покачал головой, но кивнул. Выхода не было, придется звать тяжелую артиллерию. Иногда попадаются люди, которых не испугать пытками. Но ведь ведьмы и не пытают, верно?

***

Сначала Белинда выслала в ковен записку, в которой подробно изложила всё, что думает про сам ковен и Керма в частности. Демон ту бумагу вслух зачитал и пришел в восторг от словарного запаса Ба.

Затем ведьма явилась лично и повторила всё то же самое, только вслух и громко. Генерал на первых звуках ее голоса заперся в кабинете, парни попрятались кто куда, а демон, судя по глазам, восхитился дальше некуда. А когда Ба глянула на него из-под бровей, шикнула что-то вроде «Чего смотришь, балбесина, на, пожуй!» и сунула ему в рот пирожок, окончательно растаял. Керм лишь улыбнулся, потому что Ба не каждому встречному-поперечному свою выпечку предлагает, а чтобы с руки кормить,такое вовсе редкость. Приглянулся ей демон, а она ему. Это значило только одно, - как бы Малоо не ершился, а его доброе сердце ведьма тут же разглядела.

– На мою бабулю похожа.
– С нежностью прошептал демон, уничтожая пирожок.

Керм промолчал. Потому что при всем желании не смог представить как могла бы выглядеть та бабуля.

– Молчит что ль? – Спросила Ба, посмотрев снизу вверх на Анирота.

Некромант кивнул.

– Тогда идите чайку попейте, а мы побалакаем с ним по душам.

– А посмотр… – Договорить Малоо не успел, Анирот толкнул его в спину, направляя во вторую комнату. Чай можно и тут попить. Но подсмотреть и подслушать они тоже должны.

Все трое прилипли к магостеклу в ожидании чуда.

Чудо вплыло в комнату. Злодей встрепенулся. Посмотрел на старушку. Но удивление скрыть не смог, – то ли поразился внешнему виду Ба, то ли в принципе тому, что она оказалась в допросной.

– Бить не буду, руки уже не те.
– Доверительно поделилась с ним Ба, выставляя на стол свечи и пучки трав. Пустая сумка улетела в угол. – Разве что оплеухой наградить могу.

Мужичок улыбнулся. Робко, но всё же улыбнулся.

– Меня Ба зовут, слыхал?

Кивок. Или просто голова дернулась. Так сразу и не разберешь.

– Вот и молодец. – Непонятно почему ответила Ба. Выходит, кивнул?

– Я ничего не скажу.
– Прохрипел му?ик.

Анирот и Малоо переглянулись,и Керм понял, – это чуть ли не первые его слова с момента задержания.

– ? не говори, сынок, не говори. – Спо?ойно ответила Ба. Поставила свечи, между ними разложила пучки трав, поправила душистые связки. Она определенно тянула время. И это рабoтало, – каждoе её движение заставляло мужика нервничать.

– Что ты… вы делаете?

– Я-то?
– Ведьма мягко улыбнулась на вежливое «вы».
– Про ароматические свечи слыхал? Вот что-то такое и делаю. А то воняить тут, просто беда. Мальчишки, что с них возьмешь, им сюда женскую руку бы. Пыльку протереть, уюта навести…

Некромант, демон и ищейка живо представили обновлённую пыточную: цветы в гoршках и весёлые занавески в горошек на забетонированном окне. А что, неплохо, - будет злодей на крюках висеть и любоваться обстановкой. И палачам тоже приятно будет, - ведь когда чисто да комфортно,так и работается лучше, с огоньком, все знают.