Силинь, видя движение в свою сторону, испуганно дернулся и подскочил к Ио, словно ища защиты.

– Что нам делать? – удивился Эфир.

Ио протянул руку и хотел коснуться головы духа, но прикосновения не вышло. Силинь издал болезненный рев, пристально взглянул Ио в глаза и прошел мимо, призывно обернувшись.

– Я не сталкивался ни с чем таким раньше, но, мне кажется, что он хочет, чтобы ты пошел за ним, – предположил хозяин замка.

В подтверждение слов демона дух забил копытом и еще раз кивнул в сторону.

– Похоже, он указывает направление. На запад, – произнес Звездный Волк.

– И мы пойдем? – спросил Эфир. – У нас сейчас и так забот хватает.

Астерий взглянул на Ио, предоставляя ему выбирать.

– Я не хочу оставлять его, – начал Ио, – но вы сделали слишком много для меня, так что…

– Конечно, я иду с тобой! – прервал его Астерий.

– Сейчас на каждом шагу заклинатели, ищущие вас, – забеспокоился Драго. – Не лучше ли переждать некоторое время?

– Именно поэтому вы с Эфиром отправитесь в Подлунный город. Кто-то должен следить там за порядком.

– Что?

– Разошлите огников на разведку и докладывайте мне обо всем, – добавил Астерий.

– А я отправлюсь с вами на поиски ответов к этой загадке, – улыбнулся Алетрис и, вскинув руки, кивнул в сторону силиня.

– Я не думаю… – хотел было запротестовать король Подлунного города.

– Ну пожалуйста, возьмите меня с собой. Я здесь скоро окоченею от скуки! – взмолился Пурпурный демон, глядя на Астерия большими глазами.

Тот тяжело вздохнул и сложил руки на груди.

– Ладно. Заодно попробуем захватить в плен заклинателя, если встретим их в пути.

– Ура! – обрадовался демон.

– Ах да, забыл сказать, – улыбнулся Астерий, призывая силиня обратно в Луносвет, – Ио – адепт Дома солнца.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком шелестящих от ветра штор.

– Как это? – не понял Драго.

– Что?! – завопил Алетрис, отступив назад.

– Мои способности проявились, когда Астерий спас меня из темницы, – скромно ответил тот.

– То есть заклинатели Веласа знают о тебе, – задумчиво начал Эфир и почесал затылок. – А значит, будут охотиться за тобой не только из-за демонического волка и определенно бросят на это все силы.

– Не стоит беспокоиться, – прервал его Астерий. – Судя по всему, они весьма недальновидны.

Драго сложил руки на груди, недовольный ситуацией. Ему очень не хотелось оставлять своего короля в такое время. Но Астерий был прав: нужно было следить за порядком в Подлунном городе. Хоть его жители и почитали своего правителя, но все же могли что угодно учинить в его отсутствие.

– Не волнуйся так сильно. – Ладонь мягко легла на его плечо, и Драго обернулся.

Эфир едва заметно улыбнулся, желая приободрить друга, на что тот лишь тяжело вздохнул.

Пурпурный демон в предвкушении скорого путешествия носился по замку, пытаясь сообразить, что нужно в дорогу. Он был готов собрать целый мешок, но Астерий наказал взять только провизию и самые необходимые вещи. Самым необходимым Алетрису казалось все: и любимая чаша для вина, и набор гребней для волос, и даже подушка. Он то и дело подбегал к Астерию с разными вопросами и в конечном счете изрядно ему надоел. Демон не выдержал и рыкнул:

– Бери что хочешь, но тащить все это будешь сам. А если привлечешь внимание заклинателей звоном своих побрякушек, никто тебя спасать не будет.

Алетрис насупился, но совсем скоро забыл об этом, вновь возвращаясь в хорошее расположение духа. К счастью, у него хватило ума собрать действительно нужное: исцеляющие зелья, съестное для Ио и несколько магических талисманов. Конечно, не забыл он и о пергаменте с угольным карандашом для перемещения. Это была уникальная магия, которой обладал Пурпурный демон. Стоило ему сделать эскиз места на пергаменте и приложить к нему руку, и Алетрис мог переместиться в указанное место.

Они договорились отправиться в путь глубоким вечером, а днем провести тренировку для Ио с его новыми способностями.

– Вот так, закрой глаза и сосредоточься. Забудь об окружающем мире, почувствуй энергию, что течет в тебе.

Укрывшись на небольшой поляне за деревом, служившим входом в замок Пурпурного демона, Астерий пытался разъяснить основы владения магическим искусством. Бархатистый низкий голос Астерия сливался с шумом листвы, что танцевала в кронах деревьев под пение ветра.

– Почувствуй ее, – продолжил он. – Она течет в тебе как река, спокойная и безмятежная, но только ты можешь управлять ее течением. Пожелай, и она забурлит, выйдет из берегов, затопит все вокруг. Эта энергия – часть тебя, управляй ей, как управляешь своим телом, каждым своим движением.