Поерзав в постели, Ио поднялся и вышел в коридор. Покои Астерия находились совсем рядом. Поразмыслив, стоит ли стучать в дверь, он тихо нажал на ручку и заглянул внутрь. Стояла полная тишина. Ио на цыпочках прошел дальше. Демон спал, о чем свидетельствовало его ровное и спокойное дыхание. Даже в темноте можно было разглядеть, как вздымается его грудь, едва прикрытая покрывалом. Ио осторожно сел на самый краешек постели. Рядом с Астерием он всегда испытывал чувство спокойствия и защищенности.

– Не спится? – внезапно нарушил тишину голос Астерия.

Ио подпрыгнул от неожиданности.

– П-прости, я… не хотел будить тебя, – виновато ответил он.

– Я не спал. А ты, оказывается, коварный, – усмехнулся демон.

Голос демона был весьма довольным, и Ио, даже не видя его лица, чувствовал, как тот улыбается.

– Астерий, не мог бы ты осветить мне комнату своими прекрасными звездами? Я не могу уснуть в таком месте.

– Да, у Алетриса весьма странный вкус, – ответил Астерий, поднимаясь с постели.

– Он тебе не нравится, да?

Демон повернулся к другу. В темноте ночи его глаза поблескивали золотом.

– Не думай, что он хороший из-за его любезности. Как и все демоны, он жесток и кровожаден.

– Мне кажется, в нем есть не только эти черты. Люди тоже бывают таковыми. Наверное, ему очень одиноко проводить вечность вот так.

– Все мы, демоны, одиноки. – В голосе Звездного Волка послышались задорные нотки.

– Но я же с тобой! – добродушно фыркнул Ио.

– За это я благодарен, Санхэ!

Пройдя в соседнюю комнату, Астерий зажег под потолком яркие звезды. Комната озарилась мягким светом. Ио поблагодарил друга и отправился в постель, где тотчас же заснул. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь пением ночных птиц за окном.

Алетрис суматошно бегал по замку, заглядывая в каждую комнату. Холодный пот проступил на лбу, стоило лишь подумать, какая кара постигнет его, если он принесет Астерию плохие вести. Да и как такое могло случиться в его замке? Демон оббежал с дюжину комнат и, заглянув в последнюю, медленно побрел на еле гнущихся ногах к покоям хозяина Сумеречного леса. Помявшись немного у двери, он обреченно постучал. По ту сторону послышалось одобрение, и демон зашел в покои.

– Я прошу прощения, – тихо начал он, глядя себе под ноги, – но я должен сообщить…

Алетрис поднял глаза и застыл на месте. Астерий сидел у зеркала, приводя в порядок длинные волосы, а Ио стоял у балконных дверей, наслаждаясь свежим воздухом.

– Так ты тут!!! – завопил Алетрис, глядя на Ио. – Я с ног сбился в поисках, а ты… ты… ты здесь? Здесь? Что ты…

Пурпурный демон запнулся, не в силах подобрать слова. Он еще раз промычал что-то невнятное, прежде чем смог обрести дар речи.

– Ты что? Что ты тут делаешь с утра пораньше? – не зная, что и думать, выпалил он.

– Что не так? – удивленно спросил Астерий. – Санхэ привык вставать рано. Куда ж ему еще идти?

– А… э-э-э… ничего… прошу прощения за беспокойство… – Алетрис закрутился на месте, не зная, куда себя деть. – Я… я пойду.

Демон мигом вылетел из комнаты, поспешно захлопнув за собой дверь.

Ио тихо хохотнул.

– Кажется, Алетрис не на шутку перепугался.

– Не обращай внимания. – Астерий махнул рукой и отложил в сторону гребень. – Он просто ходячее недоразумение.

– Как бы то ни было, – уже серьезно добавил Ио, – нам нужно что-то делать с духом силиня.

– Заклинатели теперь будут разыскивать нас. Ты прав, нужно как можно скорее разобраться с духом. Полагаю, в ближайшее время нам не представится возможность спокойно выспаться, как сегодня, – ответил Звездный Волк.

Спустя некоторое время Астерий попросил всех собраться в центральном зале. Еще за завтраком он рассказал друзьям об их с Ио находке, и теперь все с нетерпением ожидали, когда дух силиня покажется из Луносвета.

Демон вытянул руку с камнем вперед. Кристальная поверхность засияла, и создание явило себя, озаряя светом все вокруг. Оно, как и прежде, вело себя странно, словно было безумно. Рев израненного силиня эхом прокатился по помещению. Драго, Эфир и Алетрис с огромным удивлением смотрели на открывшуюся перед ними картину. Дух встал на дыбы и замотал головой.

– Кто это? – спросил Драго.

– Мы полагаем, дух силиня, – ответил Ио.

– Мифический зверь? Никто их не видел прежде. – Алетрис сделал шаг вперед.