— Пересидеть решили, — уточнил голос.

— Ну! Дадут же электричество когда-нибудь? Не целые сутки его не будет.

— Почти сутки и нет.

— Ну! — поразился Эд. — Это мы сколько выпили, а? — он вытаращился на Стефана. Тот лишь плечами пожал. — Это чего, у нас сутки выпали? Ну ты ж, чтоб тебя! — он дополнил речь заковыристой конструкцией.

На местную охрану лингвистические изыски впечатления не произвели.

— Ну-ка, парни, мордой к стенке, оба! — скомандовал голос.

И жесткая рука развернула Стефана вокруг своей оси, пихнула, так, что он едва не врезался носом в стену у себя за спиной. Решили обыскать подозрительных проходимцев, — понял он. Ну правильно, он бы тоже таких обыскал, прежде чем куда-то пускать.

Черт! А они с Эдом обвешаны оружием. И не только.

Глава 24

Сколько ж их тут все-таки? Свет бил в глаза — так и не разглядел.

Рядом пихнули мордой в стенку Эда. Стефана хлопнули по плечам, по спине. Вот счас сместится на подмышки, ниже — и сразу нащупает и шокер, и все остальное.

Вытянув из-под полы полюбившееся оружие, щелкнул предохранитель и, нажав пуск, извернулся, прижал шокер к плечу того, кто его обыскивал. Эд размениваться на ерунду не стал: просто двинул локтем, да так, что его охранник на него завалился. Скидывать бессознательное тело на пол парень не спешил — прикрылся им, как живым щитом. Сам выхватил ствол, прицелился через плечо обмякшего охранника.

— Замерли все, и оружие на пол, — рыкнул сдержанно. — И свет отвернули к себе!

Два глухих удара об пол. Фонарь наконец перестал лупить в глаза.

Стефан разглядел двоих коренастых людей в кургузо сидящей форме и валяющееся под их ногами оружие.

— Пушки ко мне пнули! — скомандовал Эд.

Охранникам, ничего не попишешь, пришлось подчиниться.

— Вот чего вам, парни, мешало нас просто пропустить, — посетовал боец. — Мы б прошли себе спокойно, вы б бдили себе дальше. Чего вы вообще по домам не пошли, как вся эта катавасия заварилась?

Никто ему, понятное дело, не ответил. Его собственный охранник находился в отключке — как и тот, что достался Стефану. Еще двое тряслись от страха. А может, и от злости.

Стефан спихнул своего на пол, разоружил и подобрал брошенные стволы. После всех троих связал между собой — благо, опыт имелся. Четвертого примотали к сидящей троице последним. Забрав оружие, вывалились в темный гулкий холл, дверь подперли снаружи каким-то ящиком — уж бог весть, что это было, но оно удивительно удачно подвернулось Эду под руку.

— Слушай, мы их изнутри заперли, а снаружи к ним может кто угодно зайти, — заметил Стефан.

— Ну, вот пусть радуются! Значит, есть шанс, что их хоть кто-то найдет. Ну, или сами потихоньку выползут наружу, как те двое очухаются. Я их нарочно ни к чему привязывать не стал! — Эд повел лучом фонарика вокруг. — Есть! Лестница, — и первым направился к неприметному проему сбоку от служебного помещения.

Свет потушил — нечего батарею разряжать! Да и где гарантия, что здесь и правда так пусто, как кажется на слух? Шагал бесшумно.

Стефан поймал себя на том, что не удивится, если по ним откроют стрельбу сверху, через перила, балконов, выходящих на атриум. Раз четверка охранников находилась в служебном помещении, охраняя его, значит, и в самом здании ТЦ тоже может быть рассредоточена охрана.

Вот и выход на лестницу! Оба заговорщика нырнули в проем и рванули вверх по ступеням. Наступали на них бесшумно, света не зажигали. Оба настороженно вслушивались — не выдаст ли себя затаившийся враг.

На их удачу, лестница оказалась пустой.

Вышли оба с нее на последнем, служебном этаже. Стефан отметил, что Эд практически не запыхался. В отличие от него самого.

Сердце гулко колотилось в горле и висках. Приходилось прилагать усилия, чтобы не пыхтеть, как разболтанный кипятильник с прогнившими трубками.

Из-за него пришлось притормозить: не хватало привлечь ненужное внимание прежде времени надсадным сопением! Да и сталкиваться с противником лучше бодрым и полным сил, а не задыхающимся.

Однако наверху тоже никого не оказалось. Оглядевшись, оба заговорщика потопали неторопливо вперед. Куда — Стефан не знал: оставалось полагаться на то, что Эд знает, куда им нужно.

— Не иначе — охрану оставили из-за того, что мародеры по улицам шатаются, — поделился соображением тот вполголоса. — Потому они все внизу торчат. Возможно, кто-то еще на втором-третьем этажах есть, но наверху никого.

— Странно, что ребята по домам не разбежались. Тотальное отключение электричества!