— Ра — из города? За наркоманом-фантазером?! — изумился Стефан. — Однако, у парня дар убеждения. Аж завидно! Стой. Вы из-за этого повздорили? — осенило его.

— Ну да, — Сара поморщилась. — Она после разговора с ним пару раз пыталась нести какую-то ахинею. Ну, а когда пошла подготовка…

— То есть — они перед самой операцией свалили.

— Хитрожопые, пронырливые твари! — ругнулась она. — Подгадали аккурат к разгару подготовки, когда всем было не до них. Я спохватилась, что Рахили нет. Она на звонок ответила — заявила, что идет в экспедицию наружу. В экспедицию, Стеф! — всплеснула руками. — Ты себе такое можешь представить?!

Кипятильник звякнул, извещая, что готов накормить и напоить любого. Стефан, покивав, поднялся. Принялся колдовать над кнопками.

Через пару минут поставил перед возмущенной Сарой стакан с бульоном. Кто знает, когда она в последний раз ела? Она нервничает из-за Рахили, тревожится за Кантимира. А кто побеспокоится о ней?

— Лучше бы алкашки плеснул, — буркнула она, потянув носом.

— Алкоголь — депрессант, — отрубил Стефан, усаживаясь. — И потом, поесть надо, — он первым открутил крышку стакана. — Как можно это променять на какую-то алкашку!

Прикрыв слегка крышкой, оставил бульон чуть остудить. Сам полез в холодильник. Недурно бы и чего-нибудь твердого. Хотя бы котлету какую-нибудь белковую.

— Шлимазл и есть, — беззлобно пробурчала Сара. — Правильный мальчик! Как тебя в гетто не прибили за столько лет?

— Случайно.

— Обиделся, что ли? — удивилась она. — Извини. Спасибо за заботу…

На следующие пару минут повисла тишина. В холодильнике Стефан отыскал пиццу и разогрел ее. Напомнил себе отнести такую же Харуми с детьми.

Мысленно хлопнув себя по лбу, подскочил. Они же тоже голодные!

Черт, как он так мог?! Торопливо выудил еще одну, поставил греть. Нащелкал кнопки на кипятильнике.

— Я уж подумала, ты решил подругу свою с детьми голодом заморить, — заметила Сара.

— Почти. Чего-то башка плохо соображает.

— Тебе бы поспать.

— На том свете отоспимся, — отмахнулся он. — Тем более, поспал уже часа три. Мне еще тебя допрашивать.

Она фыркнула, подхватила второй кусок пиццы. Кажется, от еды она немного повеселела, взбодрилась. Может, не так еще все и плохо — просто переутомилась. И нервное напряжение дало о себе знать. А она, не исключено, еще и под стимуляторами бегала — вот ее и накрыло.

Вот ее стоит уложить спать, как все расскажет, — решил он, вынося из кухни поднос. Сам… ему не привыкать!

*** ***

— Ты же помнишь, я говорила — в этой гнилой компашке каждый тянет одеяло на себя, — принялась рассказывать Сара, когда с едой было покончено, и оба устроились со стаканами зеленого чая. Если бы Ра меня страховала — может, и Кан не валялся бы сейчас в госпитале, — ее снова снесло на прежнюю тему.

Стефан терпеливо ждал. Она поморщилась, отпила немного.

— Ксин — вроде как ближайший помощник Кана. Да и парень вроде отзывчивый. Временами. Вон, рабочих помог увести. Но что у него на уме — бог весть! Сейчас надо бы рыть носом землю — а он свернул свои подразделения и велел им убираться в подполье. Что мы пробились в Ядро, что нет. Есть Герман — его ребята вас сюда проводили. Этот вроде верный, но себе на уме. К тому же в отсутствие Кана он выполняет приказы Ксина. А сам Ксин, ко всему прочему, пропал бесследно…

— Может, пришили его?

— Ха! — она тряхнула головой. — Этого так просто не пришьешь. Можешь даже не надеяться. Но в очень уж неподходящее время он пропал…

— Ага, — Стефан кивнул. — Лидер группы в госпитале, а его заместитель — неизвестно где. Есть причины паниковать! Кто за главного — неизвестно, так что стрястись может все, что угодно. Говоришь, велел своим уползать в подполье — и после этого сгинул?

— Здорово, правда? — Сара хохотнула.

— Ага. Охренеть просто.

Повисло молчание. Стефан таращился невидяще перед собой, крутя в пальцах стакан с чаем. В голове было пусто.

Оно, в общем, и понятно. Да, суть проблемы ясна: организация обезглавлена, все усилия того гляди пойдут псу под хвост. Неясно, кто должен перехватить управление. Потому что он понятия не имеет, кто здесь составляет верхушку, что за взаимосвязи между этими людьми и кто в реальности способен возглавить организацию.

Да и так ли уж оно ему надо, если задуматься?

— Итого, — снова заговорила Сара. — Семь или восемь часов с начала операции. Город успешно обесточен, но Кан в госпитале, Ксин сгинул, а наши силы отступают — вместо того, чтобы закрепить успех.

— Не спеши, — осадил ее Стефан. — Еще ничего не потеряно!

И задумался. Сказать-то легко, но что они вдвоем могут сделать?

— Ты чего там надумал? — подозрительно осведомилась она.

— А что я могу надумать? — он слегка пожал плечами. — Здесь ведь не всегда так безлюдно? На базе хоть кто-нибудь остался?