— Стой! — Эд остановил Стефана, когда до выхода на открытое пространство осталась пара шагов. — Мы двигаемся медленно. Сейчас включаем фары на самокатах — не будет обыватель впотьмах кататься без подсветки. Они сейчас притихли, так что мы, по идее, не должны знать, что тут недавно была перестрелка. Мы едем себе куда-то, потому что… ну, потому что идиоты, наверное, — неловко обосновал он возможную цель путешествия двух обывателей.

— Тогда мы еще и треплемся по дороге, — предложил Стефан. — О том, как неудачно застряли на вечеринке, и как эти придурки там перепились.

— А эти дуры куда-то потащились пьяные впотьмах, — поддержал тот. — А ты шаришь! Ну, поехали. И это. Не торопимся. Мы же обыватели!

— Да ясен кабель, — хмыкнул Стефан, снимая самокат со стопора и врубая фару. — А я говорю — только придурок будет ехать с дальним светом в таких потемках, — громко сообщил он, трогаясь с места. — Впотьмах нас и так издалека видно! Кому надо — увидит и объедет. А слепить людям глаза — последнее дело. И батареи сядут, пешком чесать придется!

Эд, замешкавшись на секунду — не иначе, от неожиданности — тронулся следом.

— Ты еще совсем фонарь погаси! — буркнул он. — Пусть на тебя впотьмах наткнутся!

— Да нет здесь никого! Кто наткнется — какой-нибудь столб?

— А сядет батарея — можно другой самокат взять! На них сигналка отключена — света вообще нигде нет!

— Ты где другой самокат искать собираешься? — фыркнул Стефан. — У тебя что, батарея на телефоне еще не села? И ты мне позвонить не дал?!

— Да села, — забурчал Эд. — Ну это, на ощупь как-нибудь…

— Ага, на ощупь, — Стефан буркнул себе под нос пару ругательств.

Повисло молчание. И то: хватит трепаться, и так целый любительских концерт разыграли! Они с Эдом неторопливо катили по мостовой. Стрелять в них никто не пытался. Кругом царила темень и полнейшая неподвижность. Если не знать наверняка, что здесь, на этом пятачке, засели три группы вооруженных людей, то легко подумать, что никого в окрестностях нет. Все вымерли, а кто не вымер — сидит по норам и не всовывается.

Стефан крякнул удивленно, когда они беспрепятственно докатили до примеченного торгового центра.

— Что дальше — через центральный вход? — полюбопытствовал тихо.

— В обход, — так же тихо отозвался Эд. — Мы в зоне прямой видимости!

Ну, не такой-то и прямой, положим. Но да — лучше перестраховаться. Странно будет, если два загулявшие оболтуса, у которых сели телефоны и вот-вот сядут аккумуляторы на самокатах, вздумают забрести в обесточенный торговый центр.

Или не так уж странно?

Эд уже завернул за угол, опередив его. Ладно! Этот явно здесь лучше ориентируется, чем Стефан. Свернув следом, торопливо погасил фару: спутник уже сделал это.

— Тут есть служебный вход, — шепотом поведал он. — Обычно заперто, само собой. Но без электричества замки должны были размагнититься!

— Отлично, — отозвался Стефан, нащупывая рукоять шокера.

— Не суетись! — остерег Эд. — Попробуем пройти без шума.

Ладно. Без шума так без шума — ему видней. Пропустил парня вперед, сам застыл позади, готовый к любым неожиданностям. Интересно, осталась охрана в здании, или разбежалась по домам при первых признаках начинающегося замеса? С полсуток уже прошло. Ради чего торчать столько времени на рабочем месте, когда в городе такое творится?

Дверь открылась без труда. Внутри царила такая же темень, как и снаружи.

— Куда? — по глазам ударил яркий свет от вспыхнувшего фонаря.

Стефан инстинктивно закрыл глаза рукой, отшатнулся. После сплошных потемок с непривычки они тут же заслезились. Щурясь, пытался разглядеть — кто на них светит. Но даже приоткрыть веки толком не получалось.

— О, люди! — обрадовался Эд. — Стеф, здесь люди, прикинь! Черт, я боялся, тут пусто, все вымерли!

— Кто такие? — вопросил тот же резкий голос. — Куда через служебный вход?!

— Да черт, — зачастил Эд. — Мы загуляли немного, как протрезвели немного, глядь — всюду темно, все отключилось! Мы рванули до дома, живем тут недалеко, в Белла Проме…

— Парень, ты с курса сбился? Где мы, и где Белла Прома!

— Ну, епть, у меня навигатора на носу нет! — возмутился Эд. — Телефон сел, аккумуляторы в самокатах тоже уже садятся. И связи с маячком нет, на самокатах навигаторы и не работали! И тут еще вроде стрельба какая-то была, мы так и не поняли, в какой стороне!