— На слова Хиро можно не обращать внимания. Просто держи крепче плот!

Кристина… Ты — не та.

Что за бирюзовая чешуя с красным оттенком покрыла твой румянец на теле?

— Примерно через пять километров после Родникового вы достигнете устья реки Кача, где она впадает в Черное море. Здесь вы можете выйти на берег и завершить свое путешествие.

— Да, Хиро. Благодарю за экскурс. Но лучше что дельное скажи. И возвращайся в сознание, черт!

— Господин…

— Че?!

— Господин Хиро, для тебя, Нэл. Помни…

— Да пошел ты!

— Пошел ты — Господин.

— Хиро-сан, да пошел ты! Еще будешь тупить, и Омае ва мо шиндейру!

— НАНИ?!

— Что слышал. Уже будешь мертв.

Хиро замолк.

Даг. Его глаза полны беспокойства. Но кажется, что за психтроп не содержался бы в дыму — на него не подействовал вовсе. Эффекта ноль. В отличии от меня, Кристины и остальных.

Кристина продолжает кричать. Хоть и делает исправно то, что я ей говорю. Но кричит. Этот рептилоид Кристина, моя жена, кричит истошным воплем ящера…

Даг. Даг здесь самый адекватный. И похоже я. С Арсением. Если это можно назвать адекватностью. Остальные ведут себя все страннее. Даже те, кто на веслах — Эллей и Шелдоном, что до этого стояли тихо, начали что-то бормотать, смеяться и плакать. Сменяя эмоции на ходу одну за другой.

Течение. Все быстрее. Быстрее. Вместе с временем.

Весь наш путь по реке только что пролетел на ускоренной перемотке.

Мы уже на береге. Мы…

Мы все еще на плоту. Течение все быстрее и быстрее.

Сконцентрируйся Нэл.

Даг. Самый нормальный, славный малый. В глазах его — видна решимость.

В глазах Кристины виден хищный голодный оскал ее острой пасти. Глаза, пасть, пасть, глаза. В них можно и утонуть. Я их люблю.

Даг.

— Даг, бросай вес тела на край плота.

— Да!

Весло прямо на краю, рядом со мной… Отлично.

— Хиро, врубай свои молниеносные рефлексы, на хрен знает каком подсознании! Лови!

Не глядя — поймал одной рукой, не отпуская второй кромки плота.

— Маневрируй им! Пытайся удержать плот на курсе. Ты походу смекаешь, какой верный!

Время ускорилось. Течение пронесло нас сквозь плотину.

Река широкая. Быстрая.

— Мы должны быть осторожны, чтобы не перевернуться!

Время вернуло всех нас назад.

И вновь резко ускорилось.

Мы направили плот к берегу и спрыгнули на землю.

Улыбки, радость в глазах. Каждый рад, что благополучно добрались до места. Вокруг столько же радостных глаз выплывших с нами на соседних плотах.

Разбили лагерь на берегу.

Развели костер.

Приготовили ужин.

Наслаждались звуками журчащей воды.

Время вернуло меня в реальность. Или прошлое…

Даг, его глаза полны беспокойства, но в них видна решимость, бросает вес своего тела на край плота. Хиро, с его молниеносными рефлексами, ловко маневрирует веслом, пытаясь удержать плот на курсе.

— Еще чуть-чуть. Последнее усилие, Кристина, ребята!

Медленно. Дюйм за дюймом, продвигаем плот к спасительному проходу.

Водопад ревет рядом с нами, его оглушающий грохот сотрясает воздух. Даг сдавленно вскрикивает, когда плот внезапно наклоняется набок.

Время ускорилось. Резко. Прыжком куда-то в далекое будущее.

На следующее утро мы собрали свои вещи и отправились в путь.

Мы сели на плот и оттолкнулись от берега.

Течение подхватило плот, и мы понеслись вниз по реке.

Река петляет через густые леса мимо живописных скал.

Мы гребли, чтобы направлять плот и избегать препятствий.

Мы гребем…

Мы будем грести.

Солнце светит ярко.

Кристина с девчонками наслаждаются свежим речным воздухом. Болтают ножками, дивясь рыбкам.

Толчок. Меня вернуло обратно. Опять. Все от начала нашего отплытия, вязко ускоряет свой ход.

Вот Даг бежит к плоту, крича: «Постойте, постойте».

Вот его Баба Катя кричит ему в след «Ах ты дурак, ну куда тебя понесло».

Вот отец получает под дых от Джорджи и дает хуком с левой в ответ по старой дряхлой роже убогого.