– «Нейростимуляторы» – специальные нейроаддоны для интерфейса, которые помогают солдатам экзо расслабиться после боёв. Цена: 250 бонусов за комплект.

Руни прикинул варианты. Если он приобретёт усилители связи и модули тактики, то потратит 1200 бонусов, и у него останется всего 150 бонусов, которых не хватит на личные улучшения. Но если он купит нейростимуляторы, то сможет порадовать отделение и сохранить часть бонусов для себя.

«Но нейростимуляторы…» – размышлял он. – «Раньше мы считали их слабостью. Настоящие солдаты отдыхали в бою, а не в виртуальных симуляциях. С другой стороны, времена меняются. Может, это поможет сблизиться с моим отделением.»

– Какие у вас есть личные улучшения для экзо? – спросил он, всё ещё сомневаясь.

– У нас большой выбор, – с готовностью ответил консультант. – Вот некоторые из них:

– «Усиленные бронепластины» – повышают защиту на 20%. Цена: 800 бонусов.

– «Улучшенные реактивные приводы» – увеличивают скорость передвижения на 15%. Цена: 600 бонусов.

– «Тактический интерфейс "Орлиный глаз"» – улучшает сенсоры и дальность обнаружения. Цена: 900 бонусов.

– «Плазменный карабин "Гнев Титана"» – новейшее оружие с высокой пробивной способностью. Цена: 1000 бонусов.

Руни почувствовал, как внутри него нарастает напряжение. Выбор был непростым. Если он купит усиленные бронепластины за 800 бонусов, останется 550 бонусов. Достаточно ли этого, чтобы сделать что-то для отряда?

Но тут его взгляд упал на «тактический интерфейс "Орлиный глаз"». Улучшенные сенсоры могли значительно помочь в его миссии.

«Если возьму интерфейс за 900 бонусов, останется 450. Смогу ли я на эти бонусы сделать что-то для своего отделения?»

– Есть ли что-то в пределах 400–450 бонусов? – уточнил он.

– Вы можете приобрести комплект нейростимуляторов за 250 бонусов, – предложил консультант. – Или эксклюзивную тренировочную программу за 300 бонусов.

Руни задумался. Он мог взять интерфейс и нейростимуляторы, потратив в сумме 1150 бонусов, и у него останется 200 бонусов.

«Не хватит на серьёзные личные улучшения, но, возможно, этого достаточно.»

Но внутри него всё ещё шла борьба.

«Что важнее: выполнить запланированную цель или наладить отношения с отделением? Если я провалюсь, это подведёт не только меня, но и Эрти – а я ей обещал. Но без доверия товарищей действовать будет почти невозможно.»

Наконец, он принял решение.

– Я возьму тактический интерфейс "Орлиный глаз" за 900 бонусов и комплект нейростимуляторов за 250 бонусов.

Консультант улыбнулся.

– Отличный выбор. У вас остаётся 200 бонусов. Хотите что-то ещё?

Руни покачал головой.

– Нет, этого достаточно.

– Ваши бонусы будут списаны, и покупки автоматически установятся на ваш экзо в коконе гибернации. Нейростимуляторы также будут доступны вашему отделению сразу после приобретения.

Покинув магазин, Руни открыл карту и выбрал ближайший зал тренировок. У него оставалось полтора часа времени, и он намеревался потратить их на себя, чтобы вспомнить и освежить свои старые навыки.

Зал тренировок оказался просторным помещением, разбитым на несколько квадратов, каждый из которых был отведён под определённый вид тренировок: рукопашный бой, холодное оружие, тактическое взаимодействие и стрельбу. Большинство зон были пусты, но один квадрат для рукопашного боя был занят. На ринге спарринговались два бойца из его отделения – Зайра и Кайл. Интерфейс автоматически отметил их зелёными маркерами, обозначив их имена.

Зайра, разведчица, и Кайл, техник по энергетическим системам, двигались на ринге словно две тени, ловко блокируя и отражая удары друг друга. Их движения казались отточенными и плавными, как будто это был не бой, а сложный танец, где каждый шаг и поворот были продуманы до мельчайших деталей. Руни, заворожённый их слаженностью и мастерством, на мгновение забыл обо всём остальном.

Рядом с рингом, опершись на барьер, стоял Джейд – медик их отряда. Его взгляд был направлен куда-то в сторону, будто бой, происходящий прямо перед ним, его совсем не интересовал. Погружённый в свои мысли, Джейд, вероятно, занимался анализом данных или сводками, видимыми только через его интерфейс. Лицо оставалось непроницаемым, лишённым каких-либо эмоций. Но Руни уже знал, что под этим спокойствием скрывается острое внимание. Джейд никогда не упускал ничего, даже когда казалось, что его мысли блуждают где-то далеко.

Руни направился к свободному квадрату для тренировки с холодным оружием. Он всегда гордился своими навыками в рукопашном бою и владении клинком – умения, которые когда-то спасали его в самых безнадёжных ситуациях. Но с тех пор многое изменилось. Теперь он больше полагался на свой автомат ОСА, который стал верным спутником в многочисленных операциях.

«Когда в последний раз я использовал клинок?» – мелькнула мысль. С каждым шагом к тренировочной площадке уверенность в себе слегка пошатнулась. Оружие уже не было естественным продолжением его тела, как раньше. Но настал момент проверить, остались ли его навыки на прежнем уровне.