— Эй, осторожнее! Не уроните! — уже вслед охранникам прокричал я.

Берег Вятки, по которому на нас надвигался туман, я и князь покинули последними.

— Смотри, Иван, что делается.

Александр Владимирович протянул мне бинокль.

Господи! Из тумана в нескольких местах торчали щупальца, подобные тому, что Викеню схватило. Они извивались по-змеиному, время от времени касались земли — как будто что-то искали, найти и схватить пытались.

— Пойдемте отсюда, князь. Что-то всё это мне очень не нравится.

Александр Владимирович принял от меня свой бинокль и мы торопливо зашагали к мосту. Нечего нам здесь больше делать.

Когда мы подошли к автомобилю, Викеня уже был на диванчик усажен, что имелся позади водительского места. Рядом с нашей машиной охранники моста топтались, видно ждали, когда их с поста отпустят. Впрочем, уйти им князь ещё раньше разрешил, они, как сами сказали, парня одного оставить не хотели — вдруг ему снова плохо сделается, а помочь и некому…

Мы, я и князь, их немного ждать заставили, так как на берегу задержались. Посмотреть решили, что будет когда туман до реки дойдет. Остановится? По мосту на нашу сторону двинется?

Туман остановился у края воды. По мосту водную преграду форсировать не стал.

Ну, хоть что-то его задержало…

— Не любит он мосты, Нинель Иванович, — поделился своими мыслями со мной князь.

— Не любит, — разделил я его мнение.

Увидев нас, старший караула сделал шаг вперед.

— Мы, это, уходим?

— Да, уходите, — разрешил покинуть пост у моста князь. — Спасибо за службу, ребятушки.

Сколько лет уже при новой власти мы живем, а ещё проскакивало у Александра Владимировича старорежимное… Трудно старого медведя новым танцам выучить.

Управлять автомобилем Викеня сейчас не мог, но это — меньшая из бед. Я и князь вполне приличными водителями были, а что парня за руль усадили, так только для совершенствования его умений. Не поездишь — не научишься.

— Сам поведу, — отстранил меня от места водителя князь. — Скоро разучусь — всё с водителем, да с водителем.

Во как… Тут такие дела творятся, а он шутить не перестает. Впрочем, это и не плохо.

Через версту, даже чуть меньше, мы остановились на взгорке. Князь всё же решил понаблюдать — а вдруг туман через мост двинется? Будучи на нем, он же с водой не соприкасается? Не соприкасается. Вот и поглядим, умеет ли он так двигаться.

Стояли пол часа — желтый туман в берегу как гвоздями прибили. Нет ему ходу по железнодорожному мосту. Я записал это туману в минус, а нам, людям — в плюс. Должно же быть что-то хорошее, а не только одни беды и несчастья.

Пока мы с высокого места за границей тумана наблюдали, князь опять карту на капоте разложил. Измерял на ней что-то линейкой, на бумажке циферки писал.

Когда Александр Владимирович закончил свои вычисления, веселья в его взгляде не прибавилось.

— Рассчитывал примерную скорость перемещения границы тумана, — ответил он на мой немой вопрос. Считать его с моего лица сейчас труда не составляло. — Дело, Иван, плохо. Сейчас в Низяны возвращаемся. С Иосифом Виссарионовичем надо срочно переговорить.

Плохо, как не плохо. Не слепой я, заметил какими большими стали заштрихованные желтым участки уездов, где корабли особей были раньше размещены. Князь после своих расчетов прилично карандашиком на карте поработал, раздвинул границы территорий где ни конному, ни пешему, ни на автомобиле сейчас нельзя прорваться.

— Как обратно поедем? Той же дорогой?

Почему я об этом князя спросил? Была причина — в Слободской уезд тоже был один из кораблей особей от Вятки перемещен.

— Видно будет… — Александр Владимирович пожал плечами. — Скорость распространения тумана я рассчитал весьма приблизительно из-за недостатка сведений.

Да, подкинули мы жителям уездов подарочек… Не везде, как в губернском городе, там такой Александр Владимирович может найтись.

Князь, можно сказать, спас население Вятки. Не всех, но — подавляющее большинство. После того, как на Козьем болоте корабль особей взорвался и желтая гадость во все стороны поперла, он эвакуацию населения города и организовал.

Туман тогда, как тот же Александр Владимирович мне рассказал, до бывшей губернской больницы дополз — об этом я и сам знаю, так и остановился. Почему? Спросить об этом некого. Сам город он почти и не захватил — больничный комплекс, построенный ещё приказом общественного призрения по сути за городом находился, на дальней его окраине, через которую Московский тракт шел. Рядом и домов-то жителей почти не было. Недаром, когда мы Сталина из Вятки вывозили, в самой ей почти тишь да гладь была.

Это для обывателей — тишь да гладь, а князю уже о произошедшем доложили и он совершенно правильно среагировал. Хорошо, что на тот момент в Вятке представителей силовых ведомств много было, они вятчан и буквально за шиворот начали из своих домов вытаскивать.