Компания перешла на остров по свалившейся на их берег башне, которая оканчивалась разбитым сферическим куполом. Внутри башня была просторной, дневной свет проникал сюда через разноцветные осколки в окнах, окрашивая в разные цвета пол (который раньше был стенами).

Остров, на котором располагалась Академия, представлял собой печальное зрелище. От зданий остались лишь руины: некоторые из них лежали на боку, другие превратились в груды обломков. Сложно было представить, как выглядела Академия до своего падения. В одной куче бывшего здания могли соседствовать разные стили, украшения и цвета.

Посреди разрушенной мостовой завалилась на бок статуя человека с сильно выпирающим птичьим носом, зализаными назад волосами (возможно, из-за нежелания скульптора заморачиваться с причёской) и мощными бровными дугами. Его руки раскинуты в стороны, словно он не до конца верил (из-за своей внешности), что не умеет летать, и стоило попробовать. Вокруг него лежали разбитые стеклянные сферы.

Сам остров был небольшим по сравнению со Столицей или Истиной, с одного его края был виден другой край. Однако осмотр зданий занял несколько часов. Вокруг валялись нашинкованные белые растёкшиеся существа, которые выглядели оплавленными, как некоторые продукты в сумке Мрачника. Лишь их лица, смотрящие вверх из торса, были чёрными. Одно существо было огромным, из его кусков можно было сделать несколько меньших.

– Думаешь..? – неуверенно начала застывший в воздухе вопрос Заноза, разглядывая окружающие руины.

– Если ты про монстров, то да. А вот здания уже были разрушенными падением, это же была Летающая Академия, – уверил её Мрачноглаз, хотя и не был уверен, что некоторые обломки зданий не были дополнительно измельчены и перемещены его матерью.

Наконец они нашли вход в сохранившееся здание, потому что оно было сделано не из стекла и камня, а из стекла и металла. Оно, правда, сильно наклонилось и наполовину ушло под землю. Внутри были комнаты, коридоры и один большой зал с пустыми полками и горой книг на полу.

Книги заинтересовали Мрачника, он присел на наклонный пол и принялся их открывать. Внутри были символы, которые складывались в смысл. Кто-то, кто давно умер, сотворил книгу, и сейчас Мрачноглаз практически общался с ним через время и место, с его мыслями и эмоциями. Это же... магия какая-то.

К сожалению, общение не особо заладилось. Мысли, которые древние хотели сказать Мрачнику, были (мягко выражаясь) непонятны: “Душепоток в точках бифуркации”, “Предел точности в гомункульных темпорально-ретроградных экспериментах”, “Мысленные эксперименты на дестабилизированных эмоциональных персонификациях (демонах) и их ретроспективные последствия”. Что это вообще за комбинации смыслов?

От изучения “влияния анимуса наблюдателя в гармонизации рассинхронной Вселенной” его отвлекло настойчивое похлопывание по его плечу Занозой. Мрачноглаз поднял глаза и увидел призрака.

– Уже прямо у меня начали требовать отчёты? Какая наглость! – парень вернулся к книге.

– Этот призрак не Траурник, – паническим голосом сообщила ему девушка.

Мрачник вскочил на ноги и убедился в этом сам. Это была прозрачная женщина, как курсор Траурников, но синего цвета. Она была в робе до пола, с длинными волосами и острыми ушами, которые торчали вверх, как у мелких альмов, а не как у знакомого парню эльфа. К тому же, она была лишь чуть выше Мрачноглаза.

– Простите за беспорядок, посетители. Библиотекари с физической оболочкой, которые могли бы прибраться, мертвы, а их смену до сих пор не прислали, – сказала она.

– П-п-призрак? – растерялся и начал немного заикаться Мрачноглаз.

– Я – проекция, а не призрак. Печально видеть такое падения уровня знаний поднимающихся в Академию.

– Мммм... Мы вообще-то спускались в Академию. Вы не знаете, что она упала? А про Перелом мира? – Мрачник решил просветить знаниями проекцию.

– Ну, конечно, я не знаю. Я - проекция. Вы сейчас пытаетесь дать мне новые сведения? После моего создания? Серьёзно? Стыдно, – отчитала его прозрачная женщина.

– А как вы работаете библиотекарем в таком случае? Вы ведь следите за книгами? Если принесут новую? Кто забрал книгу, кто вернул? Это ведь новая информация, – спросил её Мрачник.

– Ну ладно, ты не такой уж и дурак. Я притворяюсь предметом мебели, чтобы посетители оставляли меня в покое и быстро уходили, найдя, что им нужно, – призналась проекция. – Так вы здесь по делу или просто: люди видят руины – люди идут расхищать их.

– А вы знаете методы убрать хвост? – быстро вставила свои слова в разговор Заноза, зная, что Мрачноглаз займёт всё предоставленное им время своим главным квестом.

– Предлагаю, что речь идёт про реальный хвост, а не про академическую задолженность? – проекция улыбнулась, но её никто не поддержал, и улыбка затухла.
– Просто разложите заклинание, давшего его, на составные части и посмотрите, как можно обратить каждую из них. Это вообще-то основы.

Заноза помрачнела:

– Это не заклинание, а, к счастью, просто магрота. И не говорите, что не знаете, что это такое, вы в ней плаваете по мостовую.

– Мы не занимаемся дикой магией. Спросите Глубинную Академию, они способны до такого опуститься. Игра слов так и задумана. А крысой вы не хотите перестать быть? – библиотекарь сместила внимание на Крыса.