В знак согласия, Волки развернулись и ушли, оставив мальчика наедине с орангутангом.

— Теперь, вставай на ноги и топай за мной, — Уху спрыгнул с дерева, безапелляционно схватил Ю за руку и потянул вслед за собой.

Мальчик в полусогнутом состоянии, еле передвигался на трёх конечностях, стараясь высвободить из практически железной хватки примата четвёртую конечность. Когда он наконец понял, что у него это не получится, то жалобно завыл.

— Поверь мне, так надо, — с тяжелыми вздохами Уху всё ещё продолжал тянуть парня к дубу, когда на их пути появился Апa.

— Ну и для чего ты похитил пацана? Что на это скажут Асу и Бай? — уточни он с подозрительным прищуром.

— Можешь не сомневаться, с ними всё уже давно всё договорено. Буду делать из зверя человека! — Уху натужно засмеялся.

— Прости, но что-то я в этом сомневаюсь! Просто встав на две ноги, Ю не станет человеком. Иначе, больше чем за две тысячи лет жизни ты бы им уже стал. А ты как и был, так и остался приматом. Мышечная сила — ещё не всё. Куда важнее то, что у него в голове, — дух пальцем указал на свою голову, — ты не сможешь помочь ему осознать себя человеком.

— Ты прав! Я не человек, и вырастить человека я не смогу. Но душа кровью обливается, когда я вижу, как он идёт на четырёх костях, — Уху смахнул скупую слезу, — к тому же и волкам помочь надо, десять лет своей жизни на него положили.

— А ведь ты человечней многих людей, — заметил дух, — так переживаешь о тех, кто грозился тебя съесть. Если ты действительно хочешь помочь, то у нас с тобой есть небольшой шанс. Я ведь о людях знаю достаточно, тысячу лет назад был одним из них. Кое-что в моей памяти до сих пор осталось.

Уху напрягся, ведь никогда раньше дух леса ни в чём не принимал участия, а тут вдруг сам вызвался.

– Ну и для чего тебе это? — без каких-либо утаек напрямую уточнил орангутан.

– А разве не он мой возможный приемник и пропуск в мир богов? Конечно если ты мне не соврал в тот раз, — дух пристально посмотрел в глаза примата, — А ещё за ним должок, помнится, имеется. Когда я его спас от волчьей расправы, то дал ему и цель в жизни — отомстить за гибель семьи, а этого ему надо будет вернуться в мир людей.

– Отомстить? Но для чего?

– Око за око, зуб за зуб… Или для тебя основной закон этого леса просто слова? — громкий крик Апы вспугнул птиц на ветке и заставил мальчика, всё ещё удерживаемого орангутаном, сесть на землю.

– Я травоядный и мстить кому-то не могу. Поэтому моё основное правило «не связываться с тем, кто сильнее». Если бы и люди следовали этим правилам то реже бы умирали, — Уху громко выдохнул, — Взять к примеру даже того мужчину, который принёс в наш лес Ю… Его противник был значительно сильнее и его поражение было предрешено.

Сдаваться никогда не стоит. Именно их битва привлекла Асу. И не позволила погибнуть мальчику. Смерть этого смельчака не должна остаться безнаказанной. А наша с тобой задача — сделать его достаточно сильным, чтобы он сумел отомстить.

– Сильным? Да он сейчас даже стоять на двух ногах сам не может, — чтобы продемонстрировать это Уху отпустил руку мальчика. Почувствовав свободу, тот даже не пытался сам устоять прямо, плюхнулся на четвереньки и погнался за огромного размера бабочкой.

– Вдвоём мы с тобой обязательно справимся, не будь я духом этого леса.

Почти два месяца Уху учил Ю стоять ровно. А Апа читал ему справочник лекарственных и волшебных растений, непонятно каким образом оказавшийся в лесу, возможно, потерянный столь редкими в этих местах прохожими или не переваренный вместе с хозяином в желудке какого-нибудь хищника.

– Нужны ему, можно подумать, эти твои травки, — бухтел про себя примат, наблюдая за тем, с каким интересом мальчик рассматривает картинки и слушает духа.

Его с таким неподдельным любопытством мальчик никогда не слушал. Возможно даже орангутан решил бы, что это говорит в нём ревность. Но, ни такого слова, ни такого чувства он никогда не знал.

— Снова попался! — крикнул орангутан, спрыгнув с ветки, с которой за несколько секунд до этого не без его, разумеется, помощи свалился Ю, — Сколько тебе повторять? Держи равновесие!

— Какая никакая но польза от этой книги всё же есть, — Апа уже спешил к ним на помощь с примочкой из какой-то травы.

— Дедушка, не переживай, со мной всё в порядке, — с улыбкой отмахнулся от помощи духа Ю, — по сравнению с прошлым разом крови почти что нет.

— Это мозгов у тебя нет! Пятый раз в мою ловушку попадаешься. Твоё счастье, что там оказался я, а не какая-нибудь змея. Иначе, сгинул бы ты в её желудке. Без забот бананы бывают лишь в капкане. Твоей задачей было, достать банан с вершины единственной в этом лесу пальмы. Сколько раз тебе повторять, что не растут бананы на дубу. Думаю на сегодня нашу тренировку можно считать оконченной.