— Да я же вины своей и не отрицаю, — смутился примат, — и за шалость ту его не наказал. Сам ведь говорил, что в мире враги опасны, и надо быть готовым ко всему. Пусть лучше он, чем его…

— Не переживай, благодаря нам, он со всем справится, — дух добродушно потрепал примата по плечу, — Главное, что сейчас он растёт и набирается опыта. Не без моей конечно подсказки, но сегодня он тебя одолел. А вчера самостоятельно создал своё первое удачное замораживающие зелье. Даже, если не талант, то способности к зельеварению у него однозначно имеются. Скоро будем пробовать готовить пилюли. Они помогут и ему и нам поднять уровень. Ещё бы на мечах научился драться. С духом его, вроде как, с грехом пополам мы управились. Осталось интегрировать его в оружие.

— Мечи? — примат недовольно поморщился, при упоминании оружия у него моментально портилось настроение, — откуда в этом лесу взяться такой роскоши?

Можешь мне поверить такого добра в нашем лесу хватает, — Апа тоже тяжело вздохнул, вспомнив, как вместе с Дань Си в их лес попал последний меч, — лес ведь стоит здесь уже не одну тысячу лет, и раньше охотники сюда, едва ли не каждый день приходили и гибли за месяц сотнями от лап хищников и при разделе добычи. Сильные конечно гибли редко, а у слабых и мечи так себе. Но, для тренировок думаю нам подойдут.

Из пространственного перстня, в которой старик обычно складывал травы про запас, он достал два железных меча и подозвал к себе Ю.

И что это такое? — недоверчиво уточнил мальчик, разглядывая странные предметы, — клыки саблезубого горного тигра?

— Нет, это на много лучше, — дух провёл пальцем по блестящему на солнце клинку, — Меч — называется. Если научишься с ним обращаться, то тебе не будет страшен даже Молох.

Молохом звали медведя, живущего в самой чаще леса и не подчиняющегося никому, даже самому духу леса. По этой причине мальчик вынужден был обходить чащу стороной, как и многие другие звери.

На самом деле именно он был самым сильным и страшным зверем в лесу. Бай и Асу последнюю пару сотен лет делили между собой вторую и третью позицию и даже вдвоём не решались напасть на него.

— Если эта штука способна победить медведя, тогда давай её сюда! — Парень, что было сил схватил обеими руками за остро наточенное лезвие и, конечно же, порезался. Взвизгнув, точно щенок он принялся слизывать со своих рук кровь.

— Вот, видишь, что бывает, когда трогаешь чужое без разрешения! — отчитывал Уху парня, пока Апа мазал его порезы целебным эликсиром, заготовленным впрок в виду частого травмирования мальчика.

— Видимо, пока вам придётся тренироваться на полках, — буквально в один прыжок примат оказался на дереве и сорвал две среднего размера ветки.

— Неплохие заготовки, — одобрительно кивнул Апа, когда они оказались у него в руках, — тогда, завтра продолжим, а сегодня ты можешь идти домой.

До окончания занятия было ещё далеко, но заниматься с порезанными ладонями не представляло никакой возможности.

Несмотря на то, что у них были травы, ни один из них не мог их как следует очищать. По этой причине лекарства действовали значительно медленнее, но к завтрашнему дню шрамы всё равно должны были затянуться.

Прошло больше трёх лет, прежде, чем мальчик научился драться деревянным мячом. В этот день старик отменил тренировку и пригласил их к себе в гости.

— Я даже не думал, что у тебя есть такой дом. Да даже не думал, что и не такой дом у тебя есть, — философски изрёк Уху, увидев двухэтажную постройку, — столько лет в этом лесу живу, думал, что всё здесь знаю. Но даже не подозревал, что за водопадом что-то есть.

— Да, недурна пещерка, — усмехнулся Ю, — нашёл бы такую же, только свободную, и уже давно бы от предков переехал.

— Теперь вы знаете, как выглядит жилище лесного духа. Не замок, конечно, но и на улице не живу. Здесь жил раньше мой предшественник, и предшественник предшественника. Вы одни знаете об этом месте. Надеюсь, так оно и будет впредь.

Дань Ю и Уху закивали головами в знак согласия.

Не смотря на огромные размеры, внутри дом оказался почти под завязку забит. Там находилась огромная библиотека, большинство свитков в которой были очень древними. Также была приличная коллекция оружия.

— Неужели всё это ты сам сюда притащил? — орангутан даже открыл рот от удивления.

— Конечно же нет, — засмеялся дух, представив, сколько бы ему понадобилось на это времени, — Большую часть сюда принесли мои предшественники. Но и я без дела не сижу. Где что интересное увижу тоже сюда приношу.

— В этом доме оружия столько, что хватит, чтобы вооружить им целую армию небольшого государства. Луки, арбалеты, кинжалы, мечи. Всё, чего только душа пожелает. Многому и несколько тысяч лет. Как знать, может здесь и оружие легендарного уровня найдётся, — Примат остановился возле щитов, горой наваленных в центре зала, недолго покопавшись, он достал щит со странного вида рисунком, — чувствую, он пропитан огненной ци. Думаю этот щит Ю идеально подойдёт.