— А что вообще случилось? Почему эльфы на нас напали? Кто они такие? — завалила вопросами Гордена, пока мы продирались сквозь заросли леса.

Ребекка сломанной куклой лежала на руках Гордена, она не приходила в себя, но дыхание не было уже таким слабым после эликсира эльфов. А нес ее Верховный, потому что Кастель оказался серьезно ранен. Его задело магическим кинжалом, который прошил его тело чуть выше сердца. Рана кровоточила, кровь была видна сквозь наспех сделанную повязку. Второго бутылька элексира у эльфа не было. А другой враг превратился в пепел. У Кастеля не работала левая рука и висела плетью.

— Это все политика, — глухим голосом произнес Костель.

— Ты о чем? — удивилась я.

— Правительство Виспума хочет сохранить свои тайны. Закопать их в прямом смысле, — отозвался Горден.

— Что это значит? — нахмурилась я. В политических играх я была не очень.

— Кастеля хотели убить, а нас с ним заодно, — пояснил Горден, а я запнулась о корень дерева и чуть не пробороздила носом землю.

— Подождите, ну с нашей страной был же заключен мирный договор, — нагнала мужчин я. Даже для раненого и с ношей они шли быстрее меня. — Почему они решили убить Кастеля, если сами его отпустили?

— Пыль в глаза, — невесело усмехнулся Кастель. — Я знаю слишком важную информацию. Они и решили подстроить так, словно по дороге на нас напали грабители. Поэтому и устранить решили всех.

Я опять остановилась и заозиаралась. Ведь это означало, что нас могут прийти и добить, раз Кастель такая важная персона.

— Марика, не бойся, так сразу не нападут другие. Мы успеем добраться до ближайшей деревни, — успокоил меня Горден. — А там уже будут разбираться королевская гвардия и военные.

— А Ребекка? — спросила я, рассматривая ее бледное лицо. Дыхание все больше ослабевало.

— Мы сделаем все, что в наших силах, — заверил меня Верховный.

А на душе было пасмурно и грустно. Я никак не ожидала, что такие опасности могут возникнуть в моей жизни. И никогда не знала, что так сильно можно полюбить мужчину. И не могла даже представить, что я буду жалеть Ребекку. Жизнь — странная штука, но все-таки хорошего в ней больше.

Глава 30

Темнота ночи накрыла покрывалом всю округу, и тревожные тени, казалось, сгущались и жили своей жизнью под каждым кустом и за каждым деревом.

Наша карета неслась по кочкам, и я еле могла удержаться на месте. Мы гнали из-за Ребекки. Была слабая надежда на ее выздоровление, но совсем ничего не делать — преступление.

Наш кучер выжил — он успел спрятаться внутри кареты, и все время боя лежал на полу, закрыв руками голову. Ему повезло, наш экипаж стоял в отдалении, и еще больше удача улыбнулась, потому что в коней эльфы тоже не попали. Видимо, просто не стреляли, меткости эльфам-наемникам не занимать. Кастель сидел рядом с Ребеккой и удерживал ей голову. Горден уехал вперед, чтобы найти какую-нибудь знахарку.

Я чувствовала, как утекают минуты и с ними жизнь Ребекки. И сердце сжималось, не нужно ей так рано уходить. Внезапно я услышала топот копыт: подъехал Горден и приказал кучеру остановить карету.

— Здесь неподалеку калмиты, — произес Горден, заглянув к нам. — Мы повезем Бекку к ним.

Где-то я слышала это слово… Пыталась вспомнить, но не смогла.

— Ничего себе, и как ты узнал, что калмиты здесь? — удивленно приподнял брови Кастель.

— Узнал, — просто ответил Верховный.

— Постарался сильно, раз такое выбил из кого-то, — ухмыльнулся Кастель.

Горден приказал ехать за ним, и карета свернула с тракта, съехав на еле заметную дорогу в поле. И вот спустя какое-то время, вдалеке показались огни костров. Я напряженно всматривалась в них, и когда мы подъехали поближе, увидела кочевников, что сделали привал и расставили шатры.

Весело пела скрипка, звонко стучали бубны и все это сопровождалось веселыми голосами. Когда мы приблизились, звуки стихли и Горден спешился, приказав пока нам не выходить. Верховный пошел на встречу вышедшим к нему нескольким мужчинам. Черноволосые, с кинжалами на поясе и в широких шароварах. Я не слышала, о чем именно они говорили, и спустя вечность, как мне показалось, самый старший из них согласно кивнул.

Горден вернулся и сказал, что они примут нас. Один из мужчин калмитов осторожно вытащил Ребекку из кареты и взял ее на руки, Кастель пошел за ними. А Горден остался со мной.

Я подошла ближе к Верховному магу и оглянулась, разглядывая местных. Возле костра стояли одни крепкие мужчины с грозным видом, судя по их напряженным позам, готовые тут же наброситься на нас. Я чувствовала, как от них исходила злость и недоверие. Напряжение в воздухе ощущалось физически. Женщины выглядывали из-за покрывала входа шатров с настороженным видом и даже собаки прекратили лай. Здесь что-то не так. И я все еще никак не могла вспомнить, кто такие калмиты.