Граф ничего не сказал. Просто смотрел на меня вопросительно. И я, чуть помедлив, призналась:

— Очень давно, чтобы выжить я провела магический ритуал, призвав из другого мира душу умирающей женщины. Это ее сила воли, ее знания и умения помогли мне выжить и подняться. Однако наши души переплелись так тесно, что я не могу определить, кто из нас сейчас имеет больше влияния. Но самое главное, когда я достигну цели и верну трон брату, она уйдет. И я боюсь, что в этом случае я стану такой же, как прежде. Чересчур доброй и слабохарактерной принцессой, которая никогда не смогла бы сделать то, что сделала я. — Взгляд графа нисколько не изменился. Хотя я ответила на все вопросы. Я невесело усмехнулась, — мой рассказ слишком сумбурный?

— Немного, — кивнул он. — Но, если не вдаваться в некоторые нюансы, главное я понял. Вы боитесь, что ваш брат потеряет власть в силу молодости и отсутствия поддержки, если вы вдруг изменитесь и не сможете ему помочь?

— Именно так, — кивнула я. — И поэтому я пришла к вам. Мне придется какое-то время сохранить свое инкогнито будучи королевой. Раньше я планировала открыться прямо во время коронации и надеть корону на голову Фиодора. Но сейчас планы изменились. Сначала я должна собрать вокруг себя верных мне людей, чтобы, когда я передам титул брату, они продолжили служить ему верой и правдой.

— И вы полагаете, что я могу помочь вам?

— Верно, — кивнула я. — Я полагаю, что вы сможете стать моим доверенным лицом в общении с императором Абрегории и представлять мои интересы в империи.

— Я?! — мне снова удалось удивить графа. — Но я думал, что герцог Форент...

— Если бы все шло по нашему старому плану, — перебила я. — я не стала бы просить вас о помощи. Вы правы, тогда мы могли бы раскрыть все карты одновременно. Но сейчас все изменилось. Господин Род Форт не может поехать в империю, не раскрыв свою личность. Если господину Первому советнику станет известно, а ему станет это известно, что герцог Форент жив и здоров, то за свою жизнь и жизнь моего брата я не дам и ломанной гринки. Именно поэтому я и пришла к вам. — Я вздохнула и жалобно взглянула на графа Шерреса. — Мне больше не к кому обратиться, Димат. Никто из тех, кому я доверяю не способен справиться с делом, которое я хочу провернуть.

Он, немного подумав, кивнул:

— Хорошо, Еляна. Я сделаю все, что в моих силах. Но вы должны знать, мой род в последние годы потерял свое влияние... Я полагаю, — граф наморщил лоб, — императору известно о моей роли в побеге Абриты Форент.

Я качнула головой... Такая мысль не приходила мне в голову, но чуточку подумав, я тоже готова была согласиться. Вряд ли барон Пирр не вывернул наружу всю эту историю от начала до конца. Не такой он человек, чтобы остановиться на половине пути. А значит и императору было известно о случившемся гораздо больше, чем тому же герцогу Форенту...

— Что же, — задумчиво произнесла я, — так даже лучше. Тогда вы сможете выступать еще и от имени отца невесты. А это уже совсем другой уровень влияния, — улыбнулась я. — Раз вы отец, то вполне можете возражать против замужества.

Граф рассмеялся:

— Как вы себе это представляете, Еляна? Вы предлагаете мне не пустить Анни в Абрегорию? Запереть ее в покоях и противиться воле императора, защищая подступы к двери от посольской делегации его императорского величества?

— Ни в коем случае, — рассмеялась я, представив картину, как граф загораживает своим телом входную дверь. — Император повелел привезти к нему дочь Абриты Форент. Значит так тому и быть. И этим летом, повинуясь его воле, старшая дочь герцогини Форент отправится в Абрегорианскую империю...

— Старшая дочь?! — мне удалось в третий раз за короткую беседу шокировать графа Шерреса...

— Именно, — я вытащила из тайного кармана, который самолично пришила к подолу одной из нижних юбок стопку документов и протянула их графу. — Но давайте по порядку, иначе тут не разобраться. Начнем с того, что я, официально признанная его императорским величеством герцогиня Форент, вышла замуж за Адрея Бокрея, перейдя в род супруга. Эти факты всем известны, и никто оспаривать их не будет. А дальше начинается кое-что интересное. Вот, ознакомьтесь. Это документ о разводе и возвращении девичьей фамилии. То есть несколько недель назад я снова стала Абритой Форент.

— Хм, — хмыкнула граф, листая бумаги, которые мне вручил Адрей. — Даже не буду спрашивать, как вам это удалось. Вы удивительно настойчивы в своих стремлениях, Еляна.

Я не стала спорить. Эта часть моей истории не имела отношения к делу, поэтому я могла ее опустить. Вместо этого я протянула второй пакет документов.

— Это бумаги об удочерении мной той самой абрегорианской девочки Катрилы... Все эти годы девочка жила с нами, я к ней очень привязалась, и удочерила ее сразу после развода. Ведь официально именно Абрита Форент является главой герцогского рода. Причем, если вы обратите внимание на дату, то заметите, эти события случились еще до того, как я получила приказ отправить дочь в Абрегорию, чтобы выдать ее замуж за принца Горея. То есть никто не сможет обвинить меня в том, что я сделала это нарочно.

— Хм, — граф снова хмыкнул, пробежал взглядом по аккуратным строчкам и произнес задумчиво, — вы совершенно справедливо полагаете, что сможете обмануть свиту его императорского величества, ведь они никогда не видели Анни. Но вот так сходу появляются две большие проблемы: во-первых, господин Первый советник. Он еще не ослеп, и к тому же крайне заинтересован в налаживании хороших отношений с империей, особенно в свете предстоящих изменений в королевской династии Грилории. И вряд ли он закроет глаза на вашу хитрость. И, во-вторых, если я правильно помню, Катрила намного старше Анни. И поверьте, в свите императора найдутся люди, способные отличить девочку от девушки.