— Ваша светлость, доброе утро! — Едва только карета остановилась, он кинулся к нам и, распахнув дверцу, торопливо влез внутрь, не заметив, что кроме меня в карете есть еще кто-то, — ну, что? Поехали. — И довольно потер руки и рассмеялся, — надеюсь Эрригу не понравится то, что мы ему приготовили! — и он захохотал еще громче.

Я улыбнулась, энтузиазм бывшего секретаря Дома Гильдий мне нравился. Он горел желанием поставить завравшегося Главу на место. И пусть в основе этого пламени была месть, однако я не могла не признать, такая встряска Главе Дома Гильдий будет полезна. А вот не надо нарушать законы, которые установил еще мой отец!

— Ваша светлость, — подал голос мой сопровождающий сразу после восторгов господина Элдия, который только тогда и заметил его присутствие, — я снова очень плохо себя чувствую, — он громко чихнул и вытер красный нос огромным, похожим на полотенце, платком. — Вы не будете против, если я снова подожду вас здесь?

— Конечно, господин Корс, — сочувственно кивнула я, — оставайтесь. Мы с господином Элдием только съездим на встречу в дом Гильдий и сразу вернемся.

Корс торопливо кивнул и, не дослушав до конца, нырнул в открытую дверцу кареты, оставляя нас вдвоем с господином Элдием.

Всю дорогу до Дома Гильдий господин Элдий довольно ухмылялся и потирал руки, радуясь предстоящей встрече, как ребенок. А я, прикрыв глаза пыталась сосредоточиться и настроиться на битву. Неизвестно, что ждет нас в кабинете главы, вдруг мы что-то не учли и все наши доводы и «аргументы» не приведут к нужному результату? Поэтому я мысленно проговаривала свою речь, стараясь не пропустить ни одной детали.

Секретарь Дома Гильдий честно попытался улыбнуться, увидев нашу компанию на пороге своего кабинета. Но он явно никогда не брал уроки у Орега, поэтому улыбка получилась довольно кислой.

— Ваша светлость, — тем не менее он вскочил с места и поклонился, приветствуя представителя представителя Высокого рода, то есть меня, — очень рад вас видеть. Господин Эрриг уже ждет вас...

Все это было сказано таким тоном, что стало понятно: бедняга очень надеялся, что взбалмошная аристократка, решившая заняться делом, которое совершенно не подходило женщине из высшего света, передумает и просто не придет. И теперь был расстроен предстоящей взбучкой от начальства. А она будет, к бабке не ходи.

Я царственно кивнула, не утруждая себя взглядом в его сторону, направилась к двери, за которой располагался кабинет Главы. Господин Элдий семенил рядом, всем видом изображая придворного лизоблюда. Мы очень тщательно разработали наш план, распределив роли и предусмотрев каждую мелочь.

— Ваша светлость, — бывший секретарь Дома гильдий распахнул передо мной дверь и склонился, пропуская вперед, — прошу вас...

Я вздернула вверх носик, придала лицу расслабленно-пренебрежительное выражение и сделала первый шаг.

— Ваша светлость, — Глава Дома Гильдий, седовласый коренастый мужчина с орлиным носом и пронзительно-черными глазами, степенно, не теряя достоинства, встал из-за стола и элегантно поклонился.

Я слегка скосила глаза, изображая поклон и застыла посреди комнаты, ожидая приглашения присесть в кресло, поставленное специально для меня. Оно было слишком большим и роскошным для рабочего кабинета и смотрелось здесь совершенно посторонним предметом. Как и я...

— Прошу вас, — не заставил себя ждать господин Эрриг и взмахнул рукой, — присаживайтесь...

Я сделала два шага вперед и грациозно присела на краешек, держа спину прямо и сложив руки на коленях крест-накрест... Господин Элдий, вошедший в кабинет следом за мной, самовольно плюхнулся рядом, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к хозяину кабинета.

Я слегка прикрыла глаза... На сердце стало тревожно. Я поняла, какую ошибку допустила планируя эту встречу. Станет ли эта ошибка нашим провалом, неизвестно. Но в следующий раз мне нужно быть осторожнее.

Дело в том, что сама я видела Главу Дома Гильдий всего несколько раз, еще когда была принцессой в королевском замке. Там он был довольно незначительной фигурой, и я просто не обратила внимания на те мелочи, которые бросились мне в глаза сейчас. Господин Эрриг совсем не зря занимал этот пост... И дело было вовсе не в том, что он был умен, проницателен и досконально разбирался в делах всех гильдий, как говорил мой отец. Глава Дома Гильдий обладал врожденной элегантностью и аристократизмом, несмотря на отсутствие титула. И этот момент мы упустили... Вернее, упустила я, понадеявшись на объективность нарисованной господином Элдием личности его врага...

Господин Эрриг не станет лебезить и унижаться перед аристократом только потому, что он простолюдин. Такой человек даже в обществе короля будет держатся с достоинством, и что бы не случилось не позволит себе проявление слабости. Он и на казнь пойдет с гордо поднятой головой, пряча свои настоящие эмоции.

Пожалуй, если бы мне удалось бы перетянуть господина Эррига на свою сторону, я предпочла бы оставить его управлять Домом Гильдий...

Мы же весь наш план построили исключительно на разнице положений. Менять его прямо сейчас не было никакого смысла. Это могло бы сбить с толку господина Элдия, и потому я решила, что буду придерживаться рамок нашей с ним договоренности, и вносить изменения по ходу дела.