— Всё это вносит некоторые коррективы в наши планы, — задумчиво проговорил я.

— А?

— Ведьмы, это их рук дело. Чувствую, пока они живы, не сможем мы отсюда спокойно убраться, — пояснил я.

— И что ты собираешься ними делать? — спросила невесть откуда взявшаяся Николь.

Я иронично улыбнулся.

— Подслушивать нехорошо, моя дорогая. Но, отвечая на твой вопрос… Убить. Это единственный вариант.

Даша одарила Николь недобрым взглядом и показательно придвинулась ко мне, прижавшись к моему плечу.

Я, никак на это не реагируя, продолжил:

— Отыскать их — вот главная проблема. Убить уже дело десятое, тем более что на меня их магия действовать не будет от слова совсем.

— Убить ведьму не так просто, Юр. Нет никакой гарантии, что она умрёт, даже если ты отрубишь этой даме голову. Здесь нужна магия.

— Ну у нас-то маг имеется, — я кивнул на Алана, который о чём-то разговаривал с Владом.

Моя собеседница поморщилась.

— Он не боевой маг. У него другая специализация.

— Эт какая?

— Ну… Маг природы он.

— Типа цветочки, деревья и всё такое? — хихикнул я. — Ах, ну да. Он же биолог — мне об этом Алиса ещё говорила. Да, теперь всё сходится. А то я думаю, какой к чёрту биолог? Я здесь вообще учёных мужей не видел ещё. А тут целый биолог.

Николь пожала плечами.

— Ты ещё о нём многого не знаешь.

***

Прошла неделя. Мы успешно конвоировали расстроенного торговца до города Лади, за что он, как и обещал, отплатил нам сполна, причём всем нам, включая Николь, Алана и Виталика. После чего вернулись туда, откуда прибыли.

Дашка к тому времени уже спокойно стояла на ногах. Выздоравливала она удивительно быстро и шрам оказался не таким страшным, как я предполагал. Хотя тем не менее был заметён. Впрочем, эту даму данный факт ничуть не смущал. Да и в целом она не сильно парилась по поводу своей внешности, за что мне и нравилась в частности.

Ныне же мы все, собравшись за столом в одном из трактиров, обсуждали за обедом насущие дела — планировали убийство ведьм. Да, такие вот мы нехорошие ребята.

— Главный вопрос в том, как их найти, — задумчиво протянула Николь, отрешённо ковыряясь ложкой в полусъедобной рисовой каше с отдельными вкраплениями мяса. — Я тут местных расспрашивала, они говорят, мол, в лесу где-то они обретаются. А где именно — никто не знает.

— Ну… Формально есть один способ, — неуверенно проговорил Алан и, завидев наши заинтересованные взгляды, продолжил, — все вы знаете уже, что я маг природы. И вот, есть такое заклинание, позволяющее «говорить» с деревьями.

— И что они нам могут сказать? — хмыкнул я недоверчиво. — У них ни глаз нет, ни ушей.

— Им это и не надо. Все деревья обладают эмпатией, а этого вполне достаточно. Главное НО — такого рода поиск займёт довольно длительное время по причине того, что мне придётся говорить с каждым вторым или третьим деревом — радиус действия их «эмпатии» не больно-то велик.

— Ладно, с поиском тогда вопрос решён. Теперь другой вопрос… Как их убить? Магические же, чёрт бы их побрал, твари.

Алан пожал плечами.

— Тут уж, прости, не знаю. Сфера моих познаний в области боевой магии сводится к нескольким простейшим заклятиям, по типу «Воздушного кулака» или «Огненной змейки».

— Я тут библиотеку видела, может там поискать? — предложила Дашка. Девушка в отличие от нас уже справилась со своей порцией и как бы невзначай придвинула к себе поближе мою тарелку… Аппетит у неё всегда, как я заметил, был хороший.

— Хорошо! Значит так, — начал выдавать я финальные распоряжения, — мы с Дашей топаем в библиотеку, Алан идёт болтать со своими деревьями, а Николь с Виталиком… Да, вы пройдитесь, пожалуй, по местному рынку, поспрашивайте, может чего узнаете. Да и оружие бы нам не помешало прикупить, если найдётся что-то качественное и недорогое.

Мы с Дашкой сидели на небольшом диванчике в пустующем читальном зале городской библиотеки. Пред нами расположился столик, заваленный горами абсолютно бесполезных книг. Большинство из прочитанного, несмотря на, казалось бы, серьёзные названия, оказывалось либо сказочками для детей, либо псевдонаучной литературой, не имеющий ничего общего с реальностью.

— Что-то нашёл? — устало спросила Даша, заметив, что я откладываю в сторону очередную книгу.

— Если б нашёл, уже сообщил бы, — хмыкнул я, устало потягиваясь. — В этой чёртовой библиотеке нет ничего полезного. Только время впустую тратим.

— Зато у меня тут что-то интересное…

— Ммм?

— «Магические яды», называется, — девушка, недолго думая, протянула мне эту книжечку. Была она тоненькой, в стареньком переплёте и с… картинками.

— Магические яды, — пробормотал я. — Слушай, а это может сработать. Алан ведь маг природы? Следовательно, подобное ему по силам — заколдовать мой меч, так чтобы хватило одной царапины и ведьма бы умерла в страшных муках.