– Мы прибыли...
– услышал он растерянный голос и обернулся.

Возле него стояли вооруженные мечами и арбалетами эльфы.

"Три десятка из трех тысяч мужчин, у которых хватило духа укрепить собой заслон!
– подумал глава.
– Да и они теперь жалеют о своем решении. Действительно, пища для тварей! Если бы они только жрали, а то ведь убивают ради убийства, и их пищей не остановишь, только огнем и сталью".

– Идите за мной, - сказал он добровольцам, вытащил меч из ножен и первым пошел навстречу накатывавшемуся валу смерти.

В тронном зале встретились двое. Одним из них был король Варг, а вторым - его маг Маар Турлад. Оба сели на одну из скамей у входа, приказав охране удалиться.

– Твоя затея удалась, - сказал Варг, - и теперь я бы хотел знать, сколько потребуется времени, чтобы перекрыть проход. Герцог Вадир недоволен большими потерями.

– Твой командующий армией вечно чем-то недоволен, - ответил маг.
– Если хочешь, я его навещу. После моего визита он тебе долго не будет надоедать.

– Дело не в нем, а в наших потерях. Ты не ответил на мой вопрос.

– Нужно продержаться дней пять, - ответил Маар.
– Проход защищают мои маги, которых там почти полсотни. Без них твои воины уже бежали бы до самой столицы. Я не рассчитывал на такое число тварей и не предусмотрел охрану для строителей. Эти трусы разбежались, и сейчас их ловят. Пойманные уже выкладывают стену, которая перегородит проход. Каменные блоки подвезены, их только нужно уложить и скрепить раствором. А потери... В войне с эльфами они были бы в сотни раз больше. Великое дело не обходится без жертв.

– Я разговаривал с канцлером, - сказал Варг.
– Эльрам не в восторге от того, что ты сотворил. Он считает, что в Нубаре могут не удержаться. Если нубарцы побегут, за ними потянутся твари. Вряд ли они будут придерживаться границ. При этом и Гамрин не останется в стороне. В случае нашей войны с эльфами, гарминцы могут занять Нубар, а наших сил не хватит на то, чтобы воевать со всеми соседями.

– Пусть занимают, - равнодушно сказал маг.
– Тогда и чистка Нубара будет делом короля Борена, а магов у него меньше, чем у соседей. Он себя этим захватом только сильно ослабит. Беженцы из Нубара будут, мы с тобой о них говорили. Мы их вооружим, усилим своими магами и вернем обратно в Нубар чистить его от тварей. Судя по тому, сколько их лезет из прохода, такая чистка может занять лет десять. Пойми, что Зона - это не только защита, ее ведь можно было использовать для нападения. Представь, что стражей уничтожили не на той, а на этой стороне. Это можно было сделать и из самой Зоны. Пусть лучше свои творения уничтожают сами эльфы. При этом они сильно сократятся в числе и потеряют почти всех магов. Гномам тоже достанется, но меньше. Я принял меры, и они никогда не узнают, чьи маги жгли на их границе заросли гуров.

– Они догадаются, - хмуро сказал Варг.
– Дураку понятно, что эльфы не могли такого сделать, потому что одновременно рухнула и их граница. И кто остается? Одни мы! Зря я тебя тогда послушал. Эльфов мы добьем, но коротышки нас не простят. Когда-то мы уже пробовали с ними драться. С тех пор прошло больше пятисот лет, но никто из королей Логарма больше не повторил той глупости. А ведь тогда мы были не одни, а с армией Нубара!

– Догадаются, - согласился Маар, - но промолчат. Тварей слишком много, и гномы выйдут из битвы с ними сильно ослабленными. Занимайся сбором войска и не терзай себя ненужными мыслями, а я помогу всем, чем смогу.

С утра до остановки на обед с неба не упало ни одной капли. Это немного подняло настроение у наемников, которых вчера не слишком обрадовало даже выданное принцем золото. Пообедали в трактире и поспешили выехать, чтобы успеть засветло приехать в Тефур.

– Зря я не читал ее раньше, - сказал принц, показывая одну из книг.
– В ней записаны полезные заклинания, которых я раньше не знал. Например, для подогрева воздуха или для света.

– Для подогрева я знаю, - сказала Ланель.
– Бесполезное заклинание. Я как-то попробовала во время дождей согреть свою комнату. Согрела, но получила подзатыльник от деда. Он сказал, что для тепла есть печь и незачем тратить силу впустую и учить ненужное. Я спросила, нельзя ли греть не воздух, а себя, и получила еще один подзатыльник. Это заклинание из огненных, и если направить его на себя, даже с малой силой, можно испортить кровь и умереть. А что там для света? Дай книгу, я посмотрю сама.

Прочитав заклинание, девушка вернула книгу Лею.

– Интересное заклинание, но мне от него мало пользы, - ответила она на вопросительный взгляд Сергея.
– Магический фонарь светит слабее обычного, а сил требует много. Долго светить могут только сильные маги, а им это не нужно. Зачем тратить силу, если есть слуги с фонарями? Вряд ли его кто-нибудь использует.

– Ты их запомнил?
– спросил юноша брата.
– Тогда поделись со мной. У меня сил много, а заклинания, по-моему, не такие уж бесполезные.

Вскоре опять пошел дождь. Ланель под его шум задремала, и юноши, чтобы ей не мешать, прекратили разговор. Вскоре уснул и граф. До Тефура ехали без происшествий, никого не встретив. К его воротам приехали еще засветло.

– Вы должны сдать все оружие!
– приказал барону старший караула, и пять стоявших в воротах гномов навели на приехавших арбалеты.

– С какой стати нам разоружаться?
– удивился Экрен.

– Есть приказ!
– ответил гном.
– Всех людей и эльфов нужно взять под стражу и допросить с применением магии! В прорыве Зоны виноваты маги, но не Эльгерванда, а человеческих королевств! Их могли направить только ваши короли, поэтому граница с Логармом закрыта, и вас через нее не пропустят. Если не подчинитесь, применим силу. Когда вы подъезжали, я послал стражника за подкреплением.