– Упустишь, воспользуйся своими способностями, что может быть проще?

– Ага, тогда можно сразу во всеуслышание объявить о том, кто я, - хмыкнул Эс, обходя Тень.

Гай наконец вышел из подворотни, и, признаться, его напрягла неожиданная встреча. Возможно, что-то было не так, иначе бы не пришёл...

Плеча Гая кто-то коснулся. Он повернулся - это был Тень. До трактира оставалось всего каких-то метров сто. Эсу всё это не нравилось, он желал наладить контакт с основной крупной преступной группировкой, а не проводить вечер встреч с родственниками.

– Ну что опять?
– раздражение прорвало всю весёлость парня.
– Я же сказал, я не вернусь.

– Я пройдусь с тобой, - улыбнулся Тень.

– Ну нет, возвращайся туда, откуда пришёл, - нахмурился он.

– Ты мне сейчас кое-кого напоминаешь, - усмехнулся пришелец.

– Кого же?

– Пошли по твоим делам лучше.

– Зачем тебе это? Ещё скажи, что у тебя зуб на бандюков этого города, - скривился Гай.

– Был бы зуб, от них и мокрого места не осталось бы, знаешь ведь, - мрак отразился в серых глазах.

– Ах да, я и забыл, ты ведь всесилен, - наигранным тоном произнёс Эс.

– Сомневаешься?

– Нет, что ты? Как я могу?

– Тогда не язви, - рыкнул Тень.

– Мокрое место оставишь от меня?
– иронично сказал Гай.
– Ну ладно, давай ты уйдёшь, если не хочешь окончательно испортить отношения со мной? Иначе я правда никогда не вернусь.

– А ты собирался?
– брови Тени почти достигли линии шляпы.

– Возможно, - пошёл на попятную Гай.
– И хватит меня выводить из себя.

– Это я то тебя вывожу?
– удивился тот.
– Мальчик мой, это по твоей части!

Тень хохотал.

– Дед, ну правда, у меня тут важная встреча, и мне не хотелось бы облажаться.

– Ты что, влюбился что ли?
– тут же стал серьёзным Тень.
– Раньше тебе такие вещи были не важны.

– Вообще-то я состою в серьёзной организации, и мне нужно хоть немного ей соответствовать, - усмехнулся Гай, почему-то думая о Фэй.

– Влюбился, - заключил Тень, его лицо тут же замаячило перед взором парня, рассеивая мысли о девушке.
– Я тебя насквозь вижу.

– Что может быть проще, - покачал головой Эс, - ты ведь такой сильный. А ты сам попробуй почувствовать.

– Ооо, это было давно, да и я уже столько живу, что такого со мной уж точно не случится.

– Не зарекайся, - криво улыбнулся Гай.

– Не зарекаюсь, ты что! Но вряд ли. Я так стар, опытен, а моё сердце очерствело. Я вижу суть любого существа, и почти во всех зияет, словно дыра от раны, холодный расчёт. Кровь многих холодна, хотя в жилах она у живых видов горяча. Этот мир дряхлый и прогнивший, как и его обитатели, - вздохнул Тень.

– Да ты циник!
– произнёс Гай.
– Но а как же те, в ком остался свет, доброта, бескорыстие? Как же те, кто чист душой, или те, кто изменился и пытается сделать мир лучше?

Тень на мгновение задумался, поправил полы шляпы.

– Их очень мало, - наконец ответил он, - и всё, кто не хотят меняться, они погубят, похоронят под собой чистоту и свет меньшинства. Тьму всегда тяжелее развеять, нежели свет. Свет он более мягкий, податливый, уступчивый, а тьме достаточно того, что все сложат руки и будут ждать чего-то. А тем временем она наступает, всё ближе подбирается в этот мир. Скоро этого мира не станет.

– Ты сейчас пугаешь меня концом света?
– вскинул бровь Гай.

– Нет, не пугаю, - усмехнулся Тень, - просто ворчу, я ведь так стар и так устал.

– Ты чего-то не договариваешь, - с подозрением прищурив глаза, сказал Гай.

– Забудь. Пойдём лучше решим твою проблему. А моя - подождёт.

– У такого, как ты, есть проблемы?
– удивился парень.

– Ты не поверишь, но есть, - слабый кивок.

– И я должен помочь, да?
– хмыкнул он.

– Это в твоих силах. Поэтому-то я тебе и говорю, что ты зря растрачиваешь потенциал здесь, когда ты нужен в Тёмном Мире.

– Опять ты заладил, - устало протянул Гай, - сами там разбирайтесь.

– Смотри, это случаем не твои ли клиенты?
– кивнул в сторону широких дверей таверны Тень, - и, кажется, они собрались выяснять отношения.

– Весьма колоритная парочка, - хохотнул парень, сделав вид, что забыл о том, о чём просил его пришелец всего минуту назад.

А в это время, высокий худощавый человек в классическом костюме, даже издалека видно, дорогом, с короткой тёмной косичкой и тростью встал напротив громилы под два метра ростом и широтой плеч, которая почти не уступала его высоте.