Послышались шаги. По винтовой лестнице спускался Гай. Лицо его какое-то время оставалось в тени. Атлетичная фигура мужчины привлекала внимание к себе присутствующей женской половины, а Мэни усмехался. Чёрный классический костюм сидел идеально, но вот все увидели лицо парня и ахнули: под обоими глазами были синяки, губы разбиты, на лбу огромная ссадина и шишка.

– Гай!
– с ужасом воскликнула Лола, и бросилась к другу.

Десятью минутами ранее.

Гай смотрел на своё избитое лицо. Тело было не так повреждено, но тоже не в лучшем виде. Зеркало в ванной комнате отражало все цвета радуги.

– Красавчик, - прошипелявил он отражению, а потом рассмеялся. Но почувствовав боль, тут же умолк - болели губы.

По спине пробежали мурашки, пробежали и пропали.

– Я знаю, что ты тут, - слегка раздражённо проговорил Гай.
– Выходи!

– Откуда ты узнал?
– удивился Тень, материализуясь за спиной парня.

– На тридцать втором году жизни раскрылся третий глаз, - проворчал Гай, оборачиваясь к пришедшему лицом.
– Что нужно опять?

– Пришёл посочувствовать, - пожал плечами гость.

– Посочувствовать тому, что я всё-таки уложил того пернатого на лопатки, или тому, как он меня отделать успел?
– усмехнулся Гай.

– Ну что ты, я ведь не такая сволочь, - наигранным тоном произнёс Тень.

– Тогда сгинь с глаз моих, - пропел весело Гай.

– Не сгину, разговор есть.

– Тогда скорее говори и уходи!

– Твоя мать попросила прийти в гости, - сказал Тень.

– Что я там забыл?
– закатил глаза Гай.

– Мать забыл, - добавил в голос немного суровости Тень.

– Тогда лучше пусть она сама приходит.

– Она боится, что твои дамы не так всё поймут и попытаются убрать соперницу, - рассмеялся Тень.

– Она слишком высокого мнения о себе, - хмыкнул парень.

– Противный мальчишка!
– сплюнул пришелец.
– Так ты придёшь?

– Нет.

– Хорошо.

– Что "хорошо"?
– спросил Гай.

– Хорошо то, что поем на халяву, - ответил он.

– Это где такая халява?
– ощерился Гай.

– У тебя дома!

– Я тебя не приглашал, - возмутился он.

– Но мы же родственники, - напомнил Тень.

– С такими родственниками и врагов не надо, - покачал головой избитый парень.

– Враги всегда найдутся, - философски заметил "родственничек".

– Может ты перестанешь дурью маяться и уйдёшь обратно в свой загробный мир?

– А что, только тебе, что ли, развлекаться?
– рассмеялся гость.
– Да и скучно там!

– Вот! А ты меня зовёшь туда, - захохотал Гай, чуть ли не теряя сознания от боли.

– Зову, чтоб снова стало весело, - прикрыл глаза Тень.

– А я считал, что на родине ещё не оправились от моих выходок. Да и вырос я уже давно, - усмехнулся парень.

– Не повод для грусти, - заметил Тень.

– Дед, вот тебе сколько лет?
– спросил вдруг Гай, натягивая брюки.

– Сбился со счёта, - предельно честно сказал Тень.
– Может, тебе морок какой накинуть? От лечения, знаю, что откажешься.

– Зачем? Морда всё равно болеть не перестанет, - фыркнул парень, уже облачившись в рубашку и бархатный камзол без рукавов.

– Пошли?

– Только не говори мне, что ты со мной, - вскинул брови Гай.

Тень рассмеялся.

Эс шёл впереди, Тень за ним. Гай понимал, что не сможет отделаться от деда, пока тот не получит то, за чем пришёл. И какого бы шутника и добродушного парня из себя не строил сейчас Тень, за всем этим скрывался холодный расчёт. И приглашение матери было, скорее всего, одним из ходов его семейства. Но Гай не собирался возвращаться, ведь он был смертным. С самого своего рождения парень рос в Тёмном Мире. Замки среди пустошей, но жизнь в том месте тоже бурлила - среди богов, полубогов, демонов, ангелов и даже чертей, Гай чувствовал себя лишним. Да и тело его отвергало потустороннюю атмосферу - в то время как все аборигены имели вполне нормальную плотность и не просвечивали через себя, Гай, как белая ворона, будто приведение, был несколько прозрачен, а ведь он являлся прямым потомком могущественного бога, хотя и имел человеческие корни. В остальном, впрочем, был почти как все, но это не избавило его от насмешек. Мать, конечно же, любила своё дитя, и всегда советовала не обращать внимания, говорила, что они все просто завидуют тому, из какого рода происходит Гай, и бьют по слабым местам. Но в общем, Мэйна была весёлой тусовщицей, и с первого взгляда, не зацикленной на семейном древе, любящей жизнь со всеми её прекрасами. В том числе, и своего единственного сына, которого она зачала от любимого человека. Где был отец Гая - по сей день оставалось тайной. Очень странно, что дед не противился связи дочери со смертным, но на этот вопрос всегда отмалчивался. Сам же он не любил общаться с родом человеческим, как и с другими расами мира Жезейны.

– При друзьях мне называть тебя дедом или всё же Нором?
– спросил Гай, когда они оказались у дверей в нижнюю залу.

– Как хочешь, но обязательно скажи всем, что мы родственники, во избежании всяких глупых вопросов.

– Тогда, Нор из рода Эсов, - кивнул Гай.
– Двоюродный брат по маме.

– Хорошо, мальчик мой, побуду твоим братом, - хохотнул Нор-Тень.

– Веди себя хорошо, - предупредил Гай, открывая тяжёлую дверь.

Все уже были в сборе, не хватало только Гая. И когда он спустился, Лола с криком бросилась к нему. Нора, в его широкополой шляпе и чёрном плаще, заметили не сразу. Когда заметили, тут же насторожились. Но сначала были вопросы по другому поводу.