– Скоро я перестану появляться у вас.

– Что такое?
– Забеспокоился Алексей. Он не желал никакого другого курат о ра.

Что еще такого задумал Вениамин Алексеевич?

Соня пояснила:

– В основном я делаю отчет Аркадию. Шеф изредка спрашивает меня о раб о те над "эликсиром". Как я поняла - он доволен результатами. Скоро назначат исп ы тания, и все. Ты до конца не раскрывай своих секретов, - посоветовала она, - Не дай выжать себя как лимон. Учти, ты остаешься нужен, пока в тебе есть необход и мость. Таковы правила взрослой игры.

– Не беспокойся, - улыбнулся Алексей, - В моей технологии столько нюансов, что чужой не разберется.

– Тогда это нужно озвучить. Шеф и Аркадий не химики, они могут этого не п о нимать.

– Постараюсь убедить их в своей необходимости, - пообещал Алексей, - А когда и с пытания?

– Не знаю. У Аркадия не выпытаешь.

Перед глазами Алексея возник образ помощника Вениамина Алексеевича.

– Забавный дядька. Холеный как аристократ, выдержка как у королевского м а жордома, умен как змей. Как он попал к вам?

– Это было до меня. Я сама его порой не понимаю.

– Мне кажется, он сам способен возглавить любое дело, - высказал свое мн е ние Алексей.

– Мне тоже так кажется. Тем не менее, он всего лишь помощник.

– Странно. У нас, в России, принято держать только ретивых помощников. От умных избавляю т ся, даже если при этом приходится поступиться делом, - Горько усмехнулся Алексей.

– Шеф предп о лагает, что Аркадия приставили к нему.

Алексей удивленно приподнял брови.

– Шеф считает, что государство не может не держать под контролем большие деньги, - пояснила Соня.

– Твой шеф - явный поклонник шпионских романов. Оглянись вокруг. В нашем бардаке ни до кого нет дела. Главное - воруй по чину, не зарывайся.

– Большой бизнес не так прост, - не согласилась с ним Соня, - Там все друг за другом присматривают.

– Тогда вдвойне непонятно, почему не гонит? Даже, если допустить все его бзики на почве шпиономании, зачем ему с о глядатай?

– Придет другой, неизвестный. Аркадий неплохой. Он думает, что я его племени и меня опекает.

– А ты его племени?

– Мама русская.

– А отец?

– Не знаю. В семьях подобных моей, детям принято говорить, что папа - ле т чик.

– Извини, не знал.

– Ничего. Я уже свыклась. А Аркадий старается не показать виду, а сам помог а ет, - пр и зналась девушка, - устроил меня на курсы секретарей.

Заметив скользнувшую по лицу собеседника ироничную улыбку, Соня сказала:

– Это у вас, у мужиков, что ни блондинка, то дура. А что ни секретарша, то бло н динка за пишущей машинкой.

– Ты брюнетка.
– Сказал Алексей.

– Все равно, для вас мы - секретутки.

– Ну зачем ты так, не все так считают. По крайней мере, я о тебе так не д у маю.

– Спасибо. Уважил.

– Не кипятись, - попытался успокоить ее Алексей, - Я и слова не сказал.

– Ладно, - махнула рукой Соня, - что с тебя взять, несведущего.

Разговор они продолжили на улице. Соня рассказала, что Аркадий Львович уб е дил (а может, и вынудил) Виолетту Борисовну взять Соню Воротову к себе на ку р сы. Что это за дама, и при каких обстоятельствах они встречалась раньше, деву ш ка не стала озвучивать. Крупная сутенерша - Виолетта в официальной жизни во з главляла курсы секретарей-машинисток. Руководила она уже много лет и давно вышла из-под опеки статистического техникума, забрав у него отдельно стоящее одноэтажное здание. Ее курсы не имели ничего общего с теневой деятельностью Виолетты, были абсолютно официальны, славились качеством преподавания и н е до с татка в слушателях не испытывали. У нее даже время от времени набирались группы студенток на редчайшую дисциплину - стенографирование, где девушки осваивали приемы быстрого письма. Сами курсы предполагали три уровня подг о товки специалистов. Самый низший и массовый - для тех, кто желал освоить п и шущую машинку. Наиболее смазливым предлагали п о учиться дальше. На втором уровне знакомили с делопроизводством. Частично из этих девушек и п о полнялась армия жриц любви старой бандерши. Силком никого не принуждали. Глупышкам достаточно было вскружить головки сказками о праздничной жизни "ночных баб о чек". Лично Виолетта никого не вербовала. Для этого у неё имелась парочка умелых "посадок". Девицы делали вид, что учатся, а между тем баламутили с о курсниц. Наивно думать, что девчонки, стройными рядами спешили записаться в проститутки. Одна-две с потока - уже считалось хорошим показателем для ве р бовщиц. Не следует забывать, что на дворе стояли "восьмидесятые годы". Рекла м ный проект "Интердевочка" еще не ознакомил сограждан с невыносимым трудом отечестве н ных кокоток, а провинциях новое слово "путана" по привычке заменяли на хлесткое русское, условно считающееся лит е ратурным.