Вдоль стен возвышались огромные стеллажи, заставленные ящиками, цистернами и

контейнерами. Пахло мазутом и пылью.

– Как вы себя чувствуете?

К ним подошел Свидлоу. Его лицо и шею покрывали с десяток опухолей от укусов.

Вика с Линдой ахнули одновременно.

124

– Мы-то в порядке, лейтенант. Вы сами как? Судя по вашему виду, досталось вам

поболее нашего.

Но Свидлоу дернул головой, словно это был ничтожный пустяк.

– Все в порядке профессор. У нас завышен болевой порог, поэтому мы и сумели вас

дотащить. Хотя конечно еще бы пару минут и все.

– Спасибо вам...

– Не благодарите. Это наша работа, - он снова отмахнулся. – В общем, план такой. Мы

найдем пару пригодных грузовиков. Я бы конечно взял бронемашину, но мой технарь

говорит, что это нецелесообразно. И не факт, что сможем завести ее. Загружаемся и двигаемся

по намеченному маршруту. Но прежде я предлагаю всем пообедать. Как вы на это смотрите?

Все с радостью согласились на это предложение. После того как сухпайки были

вскрыты и изрядно пощипаны Толедо поделился своими наблюдениями:

– Здесь больше кислорода.

– Где, здесь? – не понял его Свидлоу. – На базе?

– Нет, здесь. На этой земле. Двадцать два и восемь процента, это знаете ли довольно

много.

– А норма какая?

– Если округленно, то двадцать один.

Лейтенант посмотрел на него недоверчиво, пригладил короткие волосы.

– Подождите, профессор, - он повернулся к Вислеру, - а разве такое возможно? На

Земле же единая атмосфера. Как это в одном месте так, а в другом так?

– Почему бы и нет, - пожилой человек мотнул плечами. -Возможно здешняя флора

довольно активна в воспроизводстве этого газа. Может атмосферное давление выше. Да

множество причин…

– Давление в норме, профессор. Я еще на берегу глянул, - Толедо кивнул на торчащий

из кармана сумки раструб универсального газового анализатора, который также работал и в

режиме барометра.

– Я же говорю, причины всякие могут быть. Ну, что же лейтенант, пора, наверное.

Время деньги! – профессор нарочито бодро вскочил на ноги и обвел всех взглядом. Несколько

спецназовцев не смогли скрыть усмешек. Лейтенант зыркнул на них и те снова надели на себя

непроницаемые маски.

– Да, профессор прав. За работу парни!

Двенадцать бойцов приступили к своим обязанностям. База «Тамань» южного

военного округа сразу наполнилась жизнью и суетой походных приготовлений. Захлопали

капоты и двери грузовиков, зазвенели инструменты. Зазвучали матюги на двух языках.

Причем один из них был намного более богатым и наполненным смысла. Вислеру и его

людям оставалось только покорно ждать. Толедо вызвавшийся помочь был отправлен

лейтенантом на поиски ветоши. Вернувшись через пятнадцать минут с ворохом простыней, он

улыбался во весь рот. Подошел к Виктории, кинул ей маленькую блестящую коробочку.

– Что это? Ого! – Вика тоже не сдержала улыбки.

Она держала в руках пачку сигарет.

– «Sent», с ментолом, - прочитала она.
– Класс! Где нашел?

– Там на вешалке чей-то китель висит. В кармане лежала, - счастливая улыбка не

сходила с его губ.

125

– Молодые люди, а вам известно о вреде сигарет? – Вислер осуждающе покачал

головой.

– Ну, мистер Вислер, бросьте. Это, наверное, первая и последняя пачка в их жизни! –

вступилась Линда за молодых людей.

– Действительно, - пробормотал профессор.

Все замолчали. Фраза Вишневски прозвучала очень двусмысленно. Что ждет дальше.

Какие еще опасности в предстоящем пути представляют угрозу для их жизней. Неизвестность

пугала. Романтика приключений и манящих загадок прошла, уступив место страху. И каждый

пытался загнать его поглубже.

Через четыре часа напряженной, кипучей деятельности по оживлению наиболее

сохранившихся единиц техники, база наконец наполнилась ревом дизелей. Со складов

подкатили бочки с горючим, загрузили в тентованные кузова двух «Уралов». Бойцы

разжились дополнительным к штатному стрелковым оружием, гранатами.

– Командир, это берем?

Один из спецназовцев с добродушным, чуть полноватым лицом и выгоревшими