биополимеров ДНК и РНК уже, как вы сами понимаете, усложняет все многократно.

– Небелковая жизнь?

– Скорее имитация. Очень искусная, но я склоняюсь к этому, - Вика пожала плечами.

– Даже не знаю какое дать определение…

– Кадавр, - вставил Толедо.

Все посмотрели на него. Кто-то с удивлением.

– Сadaver, это по латинский труп, - произнесла Линда.

– Нет, он использует термин, который ввели Стругацкие. Так ведь, Майкл?

Молодой человек кивнул.

– Хорошо, пусть будет кадавр. Основной вопрос о том, разумный ли он, как я понял,

остается открытым? – Вислер побарабанил пальцами по лакированной поверхности стола.

– Я беседовала с капитаном, он склоняется к тому, что существо разумное, - Линда

открыла лежащую перед ней папку и достала необходимые бумаги. – Это копия отчета

Валиахметова о произошедшем.

– Хорошо, ознакомлюсь, - Вислер принял документ. - Теперь о другом. Через сутки

мы должны достичь берегов России. Поэтому, Майкл, поручаю вам проработать все вопросы с

лейтенантом, касающиеся средств индивидуальной защиты, связи и… остальное. Не мне вас

учить. Всем советую выспаться, хотя конечно, - он усмехнулся, - мы то с вами прекрасно

знаем о том, что это невозможно.

– Как и наесться, и напиться, - добавила Виктория.

– И… эх! – Толедо подмигнул девушкам.

Линда скупо улыбнулась, а Лебедева сделала вид, что не расслышала.

***

– Вот здесь, - капитан обозначил точку на интерактивной карте, максимально

приблизил. Изрезанная береговая линия Таманского полуострова была нашпигована

различными метками, понятными только Валиахметову и Зарубину.

– Обычно коды авторизации подтверждаются через спутник, но в данном случае

запрос будет отправлен к нам.

– Есть вероятность отказа? – Свидлоу напряженно всматривался в экран, словно

пытаясь увидеть место высадки в деталях.

118

Артур почесал подбородок с отросшей щетиной. Последние две ночи он почти не

спал, дел навалилась по горло.

– Есть. И в данном случае очень высокий, все-таки столько времени прошло. Если что,

придется взрывать.

– Ясно, - кивнул спецназовец.

– Связь держим через КВ и спутник. Периодичность три часа. Но, в нынешних

условиях, это по сути формальность. Будем надеяться на окна, больше на спутник. Если по

истечении семи дней, вы не выйдете на связь - он поднял глаза на Свидлоу, - я приступаю ко

второй фазе и после ее окончания беру курс обратно.

Ни одна мышца не дернулась на суровом лице лейтенанта. Он снова кивнул:

– Да, сэр, согласно приказу…

– Не только. После завершения второй фазы операции там будет выжженное поле в

радиусе пятидесяти километров, а единственная автодорога, вот эта, - он указал на тонкую

линию, - которая до сих пор пригодна для использования, как видите, проходит по красной

зоне. Так что, лейтенант, вы должны успеть.

В этот момент раздался сигнал внутренней связи. Старпом взял трубку. После

короткого разговора он обратился к Валиахметову:

– Товарищ капитан, вахтенный докладывает, подходим к «бутылочному горлышку».

На берегу наблюдается группа неподвижных объектов. Предположительно постройки.

Валиахметов молнией взлетел по вертикальному трапу на ходовой мостик, принял у

вахтенного офицера бинокль и устремил взгляд на берег. Они проходили самую узкую часть

пролива, где от берега до берега было жалких семьсот метров. Погода стояла пасмурная,

накрапывал мелкий дождик, но даже сквозь толстые стекла иллюминаторов и трехсот метров

воздушно-капельной взвеси в глаза бросались причудливые шары молочного цвета

находящиеся на длинных черных опорах. Их было несколько десятков на голом, без

растительности холме. За ними возвышалась что-то наподобие пирамиды или своеобразного

конуса высотой с десятиэтажный дом. Серый непритязательный конус почему-то вызвал у

Артура тревожное чувство. Как будто кто-то смотрел оттуда на них изучающе, недобро. И

ведь не уйдешь даже на перископную глубину. Фарватер в сорок метров не располагал к