В эту секунду он почти понял Пакость с его гневными воплями по поводу потерянных кроссовок. И ладно б он их просто терял, а не создавал такие ловушки непонятно для кого. Хорошее настроенье как-то поблекло вместе с желанием творить добро. Даже прохладный тонущий в полумраке холл вновь стал казаться ему недружелюбным и зловещим. Искривленные еще во времена старых обитателей перила лестницы, похожие на длинную, неестественно ввернутую руку, возродили в памяти картины вчерашнего сна. Он вздрогнул, чувствуя знакомые ледяные объятья Призрака, который, вопреки своим привычкам, решил показать ему видение еще раз.

Вылетающая из-за поворота неновая иномарка, цвет которой не разобрать из-за темноты. Несущийся на всех парах грузовик. Столкновение происходит настолько быстро, что картинка смазывается. Звук удара, а затем сминающегося металла, заглушаемый визгом тормозов, оглушает. Мелькает включенная фара. Шелест колес, глухой тяжелый удар и мерзкий хруст. И внезапная тишина.

Кит жадно вдохнул, сгоняя противную мелкую дрожь. Призрак отступил, оставив его подавленным и медленно приходящим в себя. Уж очень давно его личный призрак не приносил ему картины, несущие чью-то смерть. Достаточно давно, чтобы он успел немного от них отвыкнуть.

– Ого-го, - донеслось откуда-то из черной норы коридора, в конце которого жил своей тихой жизнью рисунок Тук-тук-тука. Из этой норы на Кита смотрели два круглых глаза.

Правда, глаза были не белесые, а желтые, и обжившийся новичок, вместо того, чтоб испугаться, угрожающе показал Лису кроссовок.

– О! Ты их нашел! – обрадовался младший, смело приближаясь к нему и отбирая свою многострадальную обувку.

– Нашел. Под ведром, - мрачно сообщил Кит, который из-за видения совершенно растерял весь свой гнев. Повторно разозлиться на Лиса и таки провести воспитательную работу никак не получалось.

– Лис подумал, что комната плохое место, и он точно их там потеряет. Поэтому оставил их тут. Тут он их бы точно не потерял!

– И накрыл ведром, чтобы не убежали?
– Кит уже немного изучил его странноватую логику.

Судя по тому, как посветлело лицо Лиса, он попал в точку. Нет, ему определенно пора было начинать привыкать к этому дурдому.

– Ты понял Лиса! – восхищенно отозвался художник, всовывая ноги в великоватые кроссовки и опускаясь на корточки, чтобы завязать шнурки.
– Лис так рад, что его тут все понимают!

Он держал в руках пачку чистых помятых листов, которую тут же прижал коленкой к груди, чтобы не мешала обуваться. Карман широких штанов был расстегнут, и оттуда выглядывала пара самых длинных карандашей, остальные гремели где-то на дне.

Рассердиться после такого признания снова не получилось. Кит со вздохом подобрал ведро и вспомнил странную реакцию Лиса на его видение. Мальчишка, который видел и понимал больше, чем они все, уж точно как-то по-своему заметил его силу.

– А что тебя так удивило, когда ты вошел? – неохотно, но все же поинтересовался Кит.

– Шарик, - Лис поднял на него чистые глаза ребенка, и пихнув листы подмышку, очертил ладонями в воздухе сферу. – Понял Лиса? Такой большой шарик и он вертелся. Немного как вода по цвету, и вертелся. Не просто шарик… Как для рыбок!
– художник отчаянно замахал на него руками.
– Лис забыл слово!

– Аквариум?- уточнил заинтересованный Кит.

– Да, точно. Аквариум!

Кит недоверчиво хмыкнул, но ни спорить, ни расспрашивать больше не стал. Просто попытался представить, что происходит с ним, если смотреть со стороны глазами Лиса. С цветом он уж точно угадал.

– Ладно. Буду знать.

– А еще Лис забыл сказать тебе важную новость! – поднятый для важности палец заставил его остановиться и снова повернуться к младшему.

Услышать что-то и правда важное Кит не надеялся. Лис сейчас тоном первооткрывателя мог сообщить, что видел муравья, который тащил зернышко, или что у него в яблоке, которыми их побаловали сегодня, обнаружился червяк.

– Ну что там еще за новость? – ноги замерзли на холодном полу, а обуваться не хотелось. Сильно уж болели пальцы. Кит очень надеялся, что ничего там не сломал.

– Тук-тук-тук не один, кто здесь живет! Тут еще есть один, - Лис, к тихому ужасу Кита, не улыбнулся, говоря это, а боязливо поежился, стрельнув глазами куда-то в стену.

Меньше всего Кит хотел еще раз пережить то, что творилось в «Еце» чуть больше недели назад. Не так-то просто было вернуть себе свой скептицизм и отогнать страх. Секунды две потребовалось ему, чтобы снова успокоиться. Ответил ему Кит ровным, скучающим тоном:

– А вот это уже не ко мне. По пугалкам у нас Пакость специалист, пусть он разбирается. Я слышать даже об этом не хочу, - Кит выжал из себя ободряющую улыбку.
– Главное, не бояться, правда? Да и защитники твои у нас есть.