– - Ага, -- согласился, приподнимаясь на подушках и принимая из маминых рук стакан.

Вкуса не почувствовал, но наверняка была какая-нибудь гадость!

– - Давай помогу тебе раздеться, -- засуетилась мама.

– - Я сам, я взрослый!
– - автоматически взмутился я, оттолкнув мамину руку.

Ожоги ещё увидит, только этого не хватало.

– - Я сам, мам...
– - повторил и в доказательство заставил себя сесть.

– - Ладно, -- согласилась мамочка.
– - Взрослый малыш. Отдыхай.

Легонько поцеловав меня в висок, мама вышла, аккуратно прикрыв за собой двери.

Стащив ботинки и прикинув, во что мне встанет выковыривание себя любимого из формы, завалился на кровать как есть, завернулся в одеяло и так уснул. Хреново мне что-то...

..."Кто ты такой?!"

Внезапная атака заставила взметнуть вверх щиты сознания.

"Что ты делаешь в моём разуме?! Кто ты такой?!" -- голос казался знакомым.

"Ты не охренел?! Это ты в моём сознании! Выметайся!"

Атаковавший задумчиво коснулся щитов, пробуя на прочность. Прошёлся, попробовал взломать, но я внимательно следил за его движениями.

"Хм... и у кого же хватило наглости напасть на меня таким образом...
– - словно про себя бормотал неизвестный противник.
– - Как ловко! Я даже не сразу почувствовал... Как ты посмел вторгнуться в разум владыки?!" -- с последними словами он нанёс сокрушительный удар по моим щитам.

"Да ты вообще разумом двинулся!!!
– - заорал я в ответ, поднимая второй слой ментальной брони.
– - Единственный владыка тут я, а ты из дурдома сбежал! Вообще стыда лишился, меня атаковать?! Вон из моей головы, пока я тебе пенделя для ускорения не дал!"

"Твоя наглость просто границ не знает!"...

– - Ирдес! Мелкий, проснись!

– - А-а-а...
– - простонал я, сжимая ладонями резко заломившие виски.

– - Ну, ты чего... тебе воды принести? Обезболивающего?

– - Яду...
– - жалобно простонал я, плохо соображая, чего от меня хотят.

– - Шутишь, значит живой.

Кое-как разлепив глаза, разглядел хмурого Шона, сидевшего на краешке моей кровати.

– - А кто тебе сказал, что я шучу?
– - слова давались с трудом.

Криво улыбнувшись, брат приподнял меня за плечи и вручил стакан с водой. Мм... водой? Чего ты туда подмешал, лекарь-недоучка? Ну, полегчало и ладно. Спрашивать лень.

– - Что ты опять как абрек пещерный одетым дрыхнешь?
– - в полголоса поинтересовался брат, стараясь не травмировать мою и без того больную голову громкими звуками.

– - Чтобы не мёрзнуть, -- пробормотал я, сонно отбиваясь от пытающегося проявить заботу старшего братишки.
– - Пирожное хочу! С клубникой.

– - Сейчас принесу, -- ответил Шон и оставил меня в покое.

А я благополучно попытался снова уснуть, думая о том, что мне всё ещё холодно.

Раньше, говорят, Столица была жарким городом. Тогда, когда она ещё называлась Агра. Я этого не помню, но дед говорит, до поднятия Свободных Земель тут даже зимой стояла дикая жара, а летом ещё и мокрота.

Теперь тут снег зимой. Хотя, конечно, настоящих холодов не бывает.

Как бы заставить свой мозг отключиться? Что мне действительно сейчас нужно, так это трое суток здорового сна! Нет, никак не получается. Придётся для начала топиться в душе. Уж после горячей воды-то я наверняка согреюсь и усну. Осталась сущая мелочь -- соскрести себя с кровати!..

...Стоило ли выползать из душа, чтобы попасть в цепкие лапки присланных моей заботливой и любящей матерью врачей?!

– - Больной нуждается в уходе врача, -- сообщил я пространству, кутаясь в махровую простынь.
– - И чем быстрее уйдёт врач, тем лучше.

– - Ваше Высочество...
– - белохалатник едва обозначил поклон.

– - Моё Высочество не желает сейчас вас видеть!

Пришлось извести свой запас красноречия, ругательств, а заодно и остаток сил на выпроваживание сией компании из моих покоев. Когда немолодой доктор и медсестра-ассистентка, вняли, наконец, моему рычанию и обещанию, если немедленно не уберутся к демонам, отправить их туда самолично, я едва смог доползти до кровати. И сразу же провалился в беспамятство.

... "Тебе говорили, что твоя наглость границ не знает?"

"От тебя одного второй раз уже слышу".

Пробный удар неизвестного противника отозвалась болезненным уколом и волной моего неудовольствия в ответ. Слабовато что-то.

"Пош-шёл ты..." -- демонстративно медленно поднимаю щиты.

Даже сейчас, в бессознательном бреду чувствую, как зверски болит голова, горят лёгкие и ломит кости. Демонова лихорадка.

"У, Ирис дурак!
– - высказал я здравое размышление, назвав себя родным детским именем.
– - Это же просто мой бред. Несуществующее видение. Слушай, свали к демонам, а? И без тебя тошно..."