В это время Распорядитель уже поставил ей приборы, и она усаживается рядом со мной.

Минута, две... Арина не притрагивается к еде. Я ее спрашиваю:

– Что не так на этот раз?

– Сева...

Я резко перебиваю ее:

– Всеволод. Я говорил тебе называть меня только так.

– Ага, разбежалась. Так вот, Се-ва, я не умею пользоваться палочками для еды.

– Учись.

– Научи.

– Смотри...

– Нет, я так не понимаю. Помоги.

Я беру ее пальцы и двигаю ими в характерном для пользования палочками движении.

– С тебя учитель, как с меня балерина. Сева, я кушать хочу. Пусть мне принесут хотя бы вилку.

– Ты ведешь себя, как избалованный ребенок.

Арина пытается подцепить кусочек мяса - у нее ничего не получается... второй кусок падает мимо тарелки... Ну что за наказание?... Ладно, твоя взяла... И говорю Распорядителю найти и принести ей вилку.

... Моя сестра бесцеремонно входит в мой кабинет, и целует меня в щеку:

– Привет, Всевышний. Чем занимаешься?

– Арина, уйди, ты меня уже сегодня утомила.

Она меня не слышит, точнее, делает вид, что не слышит. За этот месяц ей удалось перевернуть все с ног на голову. Я уже не понимаю, кто из нас в этом доме хозяин. Арина - своенравная, острая на язык, не стесняющаяся в выражениях, не проявляющая к моей персоне и намека на уважение...

И почему я терплю все это? И почему меня это не раздражает, а умиляет?

Ах, да, потому что она - моя сестра.

– Не пойду. Да отложи ты свои скрижали в сторону, и удели мне минутку.

Скрижали? Это те, что из Священного писания? Блин, да она же издевается надо мной!

– Что тебе от меня надо?

– То, что мне надо, ты для меня все равно не сделаешь. Так что давай без этих риторических вопросов, ладно?

Я терпеливо жду, когда она соизволит озвучить то, зачем пришла ко мне.

– Сева, мне скучно.

– И что мне сделать?

– Разреши мне организовать вечеринку.

Она не отвяжется.

– Разрешаю.

Она искренне улыбается мне на мою уступчивость.

– Спасибо, родной.

– Арина, без "родной". Сколько раз тебя просить?

– Да брось ты. Как же мне еще называть родного брата?

Ох, да пусть называет, как хочет... Моя сестра не унимается:

– Кого мы пригласим?

– Мы?

– Ну да, это же - наш дом, значит, и вечеринка - наша.

– Даже если она - наша, это не означает, что я собираюсь на ней присутствовать.

– Сева, во-первых, будет весело - обещаю, а во-вторых, вдруг ко мне будут грязно приставать? И кто, как не ты, должен быть залогом моего целомудрия? Ведь я же являюсь для тебя залогом успешного исхода твоих злодейских планов...

Я ее когда-то придушу... Плевать мне на то, что она - Носитель... Ага, Сева, но ведь тебе не плевать на то, что она - твоя сестра...

Она целует меня на прощание, и выбегает из комнаты. Я уже и забыл, когда перестал сопротивляться ее сестринским обниматушкам-целоватушкам (это она так называет "это"). Я уже и забыл, когда это вошло у меня в привычку.

...Арина внимательно смотрит трансляцию Церемонии Жертвоприношения.

– И как часто Духовники Обетованного Королевства приносят вам жертвы?

– Два раза в год. Один раз - девушку, другой раз - парня. Их тестируют и определяют им их круг обязанностей.

– Хорошо, а что вы с ними делаете, когда они становятся бесполезными для Священного города?

– Да ничего - они все, в результате, умирают своей смертью.

Я вижу ее облегчение. Она что, до сих пор считает меня кровожадным Зверем?