– Да, доченька.

– Я хочу, чтобы Рэд... Скажите ему, что я ушла от него. Пожалуйста, придерживайтесь этой версии - пусть он лучше возненавидит меня, и начнет новую жизнь, чем...

– Хорошо, Арина, обещаю... Что-то еще?

– Хард... каждый день говорите моему мальчику, как сильно я его люблю, и как сильно я по нему скучаю...

Волна боли от осознания разлуки с моими любимыми накатывает на меня, и накрывает с головой. Мне не удается тихо, через слезы, пропустить эту волну через себя, и мои родные наверняка слышат мой тихий отчаянный вой...

Сева отключает телефон:

– Зачем ты огорчила маму? Ай-ай-ай, плохая девочка. Придется мне тебя за это наказать.

– Да пошел ты...

– Арина, повторяю в последний раз - не груби.

– Или что?

– Или оставлю без зубов.

– Не страшно - мне мама новые отрастит.

Он оставляет мои слова без ответа, и выходит из комнаты.

Один-ноль в мою пользу.

Ну что ж, ушлепок, надеюсь, что тебе знакома новелла "Вождь краснокожих", в которой О. Генри описывает похитителей ребенка, готовых заплатить выкуп его родителям, лишь бы только те согласились забрать его обратно? Нет? Ну, так я тебе ее не расскажу, а покажу...

Глава 4. Арина

Она - глоток свежего воздуха...

Она - легкий, но такой освежающий все вокруг ветерок...

Она - смелая и находчивая...

Она - умная и глупая...

Она - вспыльчивая, но отходчивая...

Она - добрая и сострадательная...

Она - единственная, кто может мне перечить...

Она - единственная, кто спорит со мной...

Она - моя сестра...

...
– Арина, кушай.

– Нет.

Моя сестра здесь уже три дня, и за все это время, в ее желудок не попала ни единая крошка еды. Когда мне стало об этом известно, я решил прийти к ней в комнату, и лично заставить ее нормально питаться.

– Почему ты объявила голодовку?

– В знак протеста.

– Чего же ты требуешь?

– Свободы и возможности, хотя бы раз в день, созваниваться с мамой.

– О какой свободе ты говоришь?

– Я хочу свободно перемещаться по всей территории Священного Дома. Я хочу ходить куда захочу, и когда захочу.

– Слишком много "хочу".

– Сева, или ты выполняешь мои "хочу", или твой залог сотрудничества с другим Родом умрет голодной смертью.

– Есть много способов заставить тебя питаться.

– Эти способы на мне не сработают.

Вижу в ее эмоциональном фоне четкое подтверждение всем ее словам, вижу степень ее решимости, и соглашаюсь:

– Хорошо...

... Я и пятеро Родичей моего Круга ужинаем в моем неторжественном Зале. Появление Арины вносит разброд в эмоции присутствующих за столом. Моя сестра невозмутимо подходит ко мне, и также невозмутимо говорит на ПраРодительском:

– Всем привет. Если кто не догадался - меня зовут Арина.

Затем она показывает Распорядителю на место рядом со мной, и переходит на Священный язык:

– Стул, столовый прибор... бегом.

Я никак не реагирую на ее выходку, и продолжаю молча кушать. Арина демонстративно заглядывает под мой стул, и вздыхает с деланным облегчением:

– Фух, все в порядке, а то я боялась...

Она меня... забавляет. Мне интересно узнать ход ее мыслей:

– И чего же ты боялась?

– Что ты сидишь на стульчаке.

– На чем?

– Ты что, историю не знаешь? Трон-стульчак - это предмет средневековой королевской мебели, представлявший собой унитаз со стулом вместе, так сказать, два в одном.

Точно, я и забыл об этом. Только причем здесь я? Она прикалывается, или действительно считает, что мне, как и средневековым королям, кто-то подтирает жопу? Я недостаточно хорошо ее знаю, но предполагаю, что это была ее очередная попытка подтрунить надо мной...