— Может быть, они все-таки сообразили, что очутились в чужой реальности и хотят это проверить? — высказал предположение Гарик. — А тут мы на стратокрейсере! Ты говоришь, Антоха, что они его никогда не видели?

— Да! О существовании таких воздушных кораблей они знают, но без подробностей! — кивнул Крюков. — Даже внешний вид для них загадка, не то, что характеристики!

— Значит, они не знают, что у нас в брюхе десяток противокорабельных ракет?

— Да, блин, откуда? — усмехнулся Антон.

— Так давайте взлетим и дадим залп! — посоветовал я. — Сколько «Шестоперов» нужно, чтобы утопить авианосец?

— Ну, сколько нужно японскому — хрен знает, не пробовали еще, а вот «Эйзенхауэру» хватило четырех [25] ! — похвастал Крюков. — А не хватит наших, так с «Аскольда» «Палицами» добавят!

— Ну что мне с вами делать, «убийцы авианосцев»? — притворно тяжко вздохнул Косарев. — Нас пока никто не трогал, с Японией мы в данный момент не воюем! Может они поговорить хотят, а вы сразу ракетами пулять!

— Так чего делать будем? — спросил Мишка.

— Сидим тихо, ждем продолжения! Разберемся в обстановке. Тогда и будем решать, — сказал Косарев. — Имея такой козырь, как противокорабельные ракеты, вполне можно вступать в любые переговоры!

— …о капитуляции противника! — негромко добавил я. — Хорошо, шеф, подождем! Хотя я чувствую себя как яблочко у мишени! Как мы определим, что нас уже атакуют, чтобы успеть «включить ответку»?

— Есть способы! — рассеянно ответил Крюков, оглядываясь на шум. На крышу фюзеляжа выбрались несколько человек, в том числе Маша, Олег и Максим.

Машенька сразу недовольно уставилась на недопитую бутылку коньяку. Уж и отдохнуть культурно нельзя!

Самолеты сделали ещё один круг и ушли на север, покачав крыльями.

— Уважают! — гордо сказал Максим Соколов.

— А за что? — заинтересовался Мишка.

— Мы им очень хорошо наподдали в двадцать пятом! — с пафосом ответил Максим, словно сам принимал участие в той давней кампании. — Они после первого Джихада решили прощупать наши восточные рубежи! Ну, и получили по полной!

— Да, и совсем недавно, в восемьдесят третьем, наш флот им хорошо навалял! — вспомнил Крюков. — Мы их тогда с американцами решили помирить. Американцы сразу унялись, а японцам дух бусидо никак покою не давал!

— Ну, и чем закончилось?

— Утопили к чертям собачьим их новейшие ракетные крейсера! В количестве четырех штук! — улыбнулся Антон. — Чего они на старых линкорах к Фриско поперлись, как думаете? Больше не на чем было!

— Ладно, хватит светлых воспоминаний! — решительно сказал Влад. — Пойдем, ребята, бойцов по тревоге поднимем. Так… На всякий случай!

Господа офицеры еще раз оглядели пустой горизонт в той стороне, куда улетели самолеты и двинулись в сторону люка. Идущий последним Олег кинул на коньяк завистливый взгляд. А чего завидовать — спалились-то мы по-полной! Хорошо, что Влад ничего не сказал, но от Маши сейчас достанется. Черт бы побрал этих сраных японцев — такой отдых испортили!

Получив заслуженную выволочку, мы оделись и спустились в жилой отсек. В салоне сидели полтора десятка казаков. Остальные готовили к взлету «Сову».

— Цель приближается с норда. Цель групповая, но крупный объект только один. До контакта сорок минут, — по громкой связи доложил командир «Авроры».

— Что в эфире? — негромко спросил Косарев.

— Эфир чист! — откликнулся голос бортинженера. — Наблюдается активность в диапазоне УКВ, но дальность — шестьсот-семьсот километров. Японцы молчат!

— Похоже, это все, что осталось от эскадры, а на плечах у них висят американцы! — заметил Крюков. — Вряд ли они будут связываться с нами. Какого-нибудь нейтрала запросто бы утопили, чтобы охотников не навел! А нас трогать не будут!

На голоэкран вывели показания радара. Огромная зеленая клякса заполняла чуть ли не четверть круга.

— Вот так дура! — присвистнул я. — Все-таки авианосец?

— Может и линкор, — задумчиво ответил Косарев. — Нет, это должен быть авианосец, типа «Фусо». Линкоры реактивную авиацию не несут. Хотя не исключается вероятность, что линкорное прикрытие болтается где-то неподалеку. В пропавшей эскадре было два авианосца, два линкора и два тяжелых крейсера. Ничего, ждать осталось недолго — сам же слышал: до визуального контакта всего сорок минут. Доживем — увидим!