– Артем! – Алевтина не стала кричать на сына, как того ожидали и он, и Лариса. Глаза ее наполнились-таки слезами, и она проговорила с укором: – Я же просила тебя быть дома! Специально наготовила тебе здесь всего! Денег оставила! А ты что делаешь? Кого ты к нам на дачу поволок? Зачем это нужно? Ты ее вообще знаешь, эту Марину?

– Знаю, – просто чтобы ответить, сказал Артем.

– Сколько? Три недели?

– Четыре, – поправил сын. – Да ладно тебе, мать! Я уже и поругался с ней, и знать о ней ничего не знаю, – он миролюбиво улыбнулся.

– Вот! – обличающе заметила Алевтина. – Знать не знаешь – а таскаешь на дачу! Доиграешься, что нас вообще обворуют!

– Да ладно тебе, что я, не вижу, кто передо мной, что ли?

Алевтина только рукой махнула.

– Вы не волнуйтесь, – вмешалась Лариса. – В этой ситуации нужно радоваться, что все выяснилось и алиби Артема подтверждено.

– Господи, алиби? – Алевтина широко раскрыла глаза. – Вы что, хотите сказать, что подозревали его?

– Я проверяю абсолютно все версии, – сказала Лариса. – И алиби абсолютно каждого, кто мог по тем или иным причинам это сделать. Вот и все. Больше я вашего сына беспокоить не стану.

– Господи, – снова вздохнула Алевтина и устало опустилась на диван. – Час от часу не легче…

– Успокойтесь, все в порядке. У меня больше нет вопросов, я пойду, – поднялась Лариса. – Не нужно меня провожать, отдыхайте.

– Да-да, – кивнула Алевтина и прижала пальцы к вискам.

– Постойте, я с вами, – поднялся вдруг и Артем.

– А ты куда? – тут же встрепенулась Алевтина.

– Пива пойду куплю… Хочешь, тебе куплю чего-нибудь? – миролюбиво предложил он. – Кофе там или мороженое.

– Кофе… – рассеянно повторила Алевтина. – Да, давай, купи. И хлеба заодно.

– Тогда давай деньги, – тут же сказал «заботливый сын».

Лариса, улыбаясь, прошла в прихожую. Алевтина на сей раз не стала пререкаться с сыном и молча протянула ему деньги. Артем удовлетворенно кивнул и положил их в карман. После этого они с Ларисой вышли на лестницу. На улице Лариса двинулась к своей «Ауди».

– Могу подвезти, – предложила она Артему.

– Да нет, мне здесь рядом, вон в тот магазин, – показал он рукой. Потом как-то помялся и сказал: – Я вот чего… Вы, если хотите насчет знакомых Соловьева в Чехии узнать поподробнее, то поговорите с одним человеком.

– С кем? – тут же спросила Лариса.

– С неким Карелом Немецем. Это футболист чешский, у нас в «Авангарде» играет, знаете такой клуб?

– Да, слышала, – кивнула Лариса. – А что он может знать и почему мне именно к нему нужно обратиться?

– Вы извините, я больше ничего не могу вам сказать, – покачал головой Артем. – Просто найдите его и поговорите. Если он вам скажет, значит, хорошо. Если не скажет, значит…

Байбаков развел руками и немного погодя добавил:

– А я не могу… Правда не могу… Я слово дал.

– Ну что ж, Артем, спасибо тебе большое, – немного удивленная, ответила Лариса.

– Не за что, – Артем повернулся и зашагал в сторону магазина.

Лариса хотела его остановить, чтобы спросить, уточнить, попросить рассказать подробнее… Но понимала, что он вряд ли скажет больше. И тут она сразу вспомнила, что уже где-то слышала это имя – Карел Немец. Ах, ну да, конечно… Берендеев со своим футболом, Карташов со своей газетой. Олег, кажется, лично упоминал его имя… Но в какой связи – этого Лариса не помнила. Не раздумывая, она села в машину и поехала в управление внутренних дел, к подполковнику Карташову.

– Ну как Европа-то, хороша? – ухмыльнулся Олег, как только увидел Ларису.

– Да, да, хороша, – торопливо ответила Котова. – Скажи лучше, кто такой Карел Немец?

Карташов присвистнул от удивления.

– Ты что, заделалась футбольной болельщицей? – удивился он.

– Нет, мне просто нужно знать про этого парня как можно больше…

Олег, по-прежнему глядя на нее непонимающими глазами, развел руками и сказал:

– Ну что ж, садись… Прочитаю тебе лекцию про клуб под названием «Авангард» из Тарасова. Итак, этот клуб два года назад в кои-то веки выбрался в премьер-лигу российского футбола. Этому предшествовали солидные денежные вливания со стороны нашего губернатора и некоего криминального гражданина по фамилии Нодия. Ну, ты должна его знать, теперь он депутат и вообще классный парень. А когда-то проходил по нашему ведомству в связи с…

– Так, про Нодию я тебе вопросов не задавала, – прервала подполковника Котова. – Меня интересует чех по фамилии Немец.

– Хорошо сказано, – вдруг показал ей Карташов большой палец. – Чех по фамилии Немец! Это достойно Ильфа и Петрова.

– Перестань паясничать! Говори, что это за фрукт.

– Фрукт этот, кстати, хороший, – вдруг погрустнел Карташов. – С его помощью мы в прошлом сезоне на пятом месте оказались. А в этом могли бы и в призерах быть, если бы он не взял и не укатил в свою Чехию. Неожиданно так… Перед кубковым матчем, сразу после майских праздников.