Я взял его и пролистал пустые страницы.

Казалось, кто-то искал что-то в этом альбоме, а когда не нашел, в ярости разорвал его на кусочки.

Я находился в помещении, где было что-то вроде перекрестка труб. Подняв голову, я едва успел заметить, как надо мной закрылась крышка другого люка.

Мне показалось, что я увидел решетку. Я приподнял спичку, но поток смрадного воздуха из коллектора погасил пламя. В этот момент раздался странный звук, как будто что-то вязкое медленно ползло по стене. По позвоночнику пробежал холодок. Я в темноте нащупал еще одну спичку и попытался зажечь ее, но ничего не вышло. На этот раз сомнений не было: что-то в туннеле перемещалось, что-то живое. И это были не крысы. Я задыхался. Зловоние этого места перекрывало дыхательные пути. Наконец, спичка в моих пальцах зажглась. Сначала пламя меня ослепило, а потом я увидел, как что-то мчится прямо на меня. Через весь туннель. Неясные фигуры рассредоточились по всей канализации как разбежавшиеся пауки. Из моих дрожащих рук выпала спичка. Я хотел броситься бежать, но все мышцы будто онемели.

Вдруг луч света разрезал тени, и я мельком увидел протянутую мне руку.

— Оскар!

В моем направлении бежал инспектор Флориан. В одной руке у него был фонарь, а в другой — револьвер. Он подбежал и посветил фонарем в каждый темный угол. Мы оба слышали, как страшные силуэты с леденящими душу звуками бегут от лучей света. Флориан держал пистолет наготове.

— Что это было?

Я хотел ответить, но голос мне изменил.

— И какого дьявола ты делаешь тут, внизу?

— Мария… — едва слышно вымолвил я.

— Что?

— Пока я вас ждал, сюда спрыгнула Мария Шелли и…

— Дочь Шелли? — растерянно спросил Флориан. — Здесь?

— Да.

— А Кларет?

— Не знаю. Я шел за ним до сюда…

Флориан внимательно посмотрел на стены вокруг. В конце коридора была закрытая ржавая дверь. Инспектор нахмурил брови и медленно двинулся к ней. Я пошел следом.

— Так это здесь нашли тело Сентиса?

Флориан молча кивнул, указывая на противоположный конец туннеля.

— Эта сеть коллекторов тянется до старого рынка в Борне. Сентиса нашли здесь, но тело явно перетаскивали.

— А не здесь находится старая фабрика «Вело Гранелл»?

Флориан снова кивнул.

— А вы не думаете, что кто-то может использовать эти подземные туннели, чтобы перемещаться под городом, между фабрикой и…?

— На, держи фонарь, — перебил меня инспектор. — И вот это.

«Вот этим» оказался револьвер. Я рассматривал его, пока Флориан ломал дверь. Оружие весило больше, чем я думал. Я положил палец на курок и направил на револьвер фонарь. Инспектор бросил на меня убийственный взгляд.

— Осторожней, это тебе не игрушка. Будешь валять дурака — разнесет на куски.

Дверь поддалась. Вонь, потоком хлынувшая изнутри, была неописуемо ужасна. Мы сделали несколько шагов назад, пытаясь одолеть тошноту. Я достал платок и закрыл им рот и нос и отдал Флориану пистолет, а фонарь оставил у себя.

Инспектор пнул ногой дверь и прошел вперед. Воздух внутри был таким тяжелым и вязким, что было удивительно, как там могло быть что-то видно. Флориан взвел курок и двинулся дальше.

— Оставайся здесь, — приказал он.

Я пропустил его приказ мимо ушей и пошел к двери.

— Боже мой!.. — вдруг воскликнул Флориан.

Я почувствовал удушье: сознание не могло справиться с картиной, открывшейся нашим глазам. В темноте на ржавых крюках висели десятки обезображенных тел. На двух столах под ними в беспорядке валялись самые разные детали: металлические ноги, шестеренки, стальные и деревянные механизмы. В стеклянном шкафу стояла целая коллекция флаконов и набор медицинских шприцов, а вся стенка была увешана грязными почерневшими хирургическими инструментами.

— Это еще что? — настороженно пробормотал Флориан.

Тело из дерева и кожи, металла и плоти лежало на столах, словно незаконченная дьявольская игрушка. Это был ребенок с круглыми глазами рептилии и раздвоенным языком, который высовывался между черными губами. На лбу было отчетливо видно клеймо в виде черной бабочки.

— Это его мастерская… Так вот где он их делает… — вырвалось у меня.

В этот момент глаза кошмарной куклы задвигались, а голова повернулась. Внутри что-то защелкало, словно часы при настройке.

Существо в упор смотрело на меня. Оно облизнуло губы раздвоенным языком и улыбнулось нам.

— Уходим отсюда! — сказал Флориан. — Сейчас же!

Мы вернулись в коридор и закрыли за собой дверь. Флориан запыхался, а я не мог вымолвить ни слова. Он взял из моей дрожащей руки фонарь и осмотрел туннель. Тут я увидел, как в луче света сверху упала капля.

И еще одна. И еще. Блестящие капли красного цвета. Кровь. Мы молча переглянулись. Что-то капало с потолка.

Инспектор жестом показал мне, чтобы я отступил на несколько шагов назад, и направил луч света вверх. Я увидел, как его лицо залила мертвенная бледность, а твердая рука задрожала.