Волк со вздохом тряхнул головой, резко возвращая нас обоих к действительности - и внезапно поднялся с места.

"Ну все, хватит отдыхать! - бодро сказал он уже своим обычным голосом, и одновременно легким взмахом выдернул из-под меня хвост, позволяя мне плюхнуться прямо в снег.
–  Думаю, если мы не хотим на практике убедиться, ждет ли нас всех конец света, лучше поторопиться. Пора уже взглянуть на это хваленое Пророчество и узнать, в конце концов, кто же эти таинственные триединые, до которых мы до сих пор не добрались".

Пискнув от обжегшего ягодицы холода ледяного сугроба, в который меня так неделикатно уронили, я тут же стрелой взвилась со своего места, прямо в прыжке начиная смену ипостаси. Сев, успевший к этому моменту вернуть себе прежний облик, с абсолютно невинным видом проигнорировал все мои возмущенные жалобы и, дождавшись окончания моего превращения, уже привычным маневром легко запрыгнул мне на спину. Все еще продолжая ворчать, я сорвалась с края плато, позволяя ветру упруго подхватить меня на лету - и, заложив вираж, по дуге легко взмыла в небо, чтобы продолжить прерванный маршрут.

Следовало признать, что отдых явно пошел моим крыльям на пользу, и до Керр-ан-Авитарр мы добрались без каких-либо сложностей. Вот уже во второй раз перед моими глазами возник этот ярко сверкающий на солнце оскал заснеженных горных пиков - острых, как иглы, и неприступных, словно обитель богов. Я пролетела над вершинами изогнутой горной гряды, окаймляющей сердце Драконьих Гор, и с тайным удовлетворением услышала за спиной тихий восхищенный вздох сереброволосого Повелителя - похоже, открывающееся неподготовленному взору зрелище не оставило равнодушным и его.

Гигантская чаша горной долины со сверкающим на дне чистым прозрачным озером, казалось, ничуть не изменилась со времени моего предыдущего визита, словно ни повсеместный зной, ни прочие происходящие в мире изменения не были властны над ней. Так же сияли на солнце покрытые снегом отвесные склоны, покрытые щедрой россыпью пещер, так же кружили над озером неуверенно пробующие крылья молодые драконьи птенцы. И даже огромный септолит под толщей воды, казалось, выглядел сегодня вполне мирно и даже, я бы сказала, апатично.

Плавно обогнув по дуге ближайший горный отрог, я направила полет в уже знакомое по первому визиту ущелье, где над широким каменным плато ярко чернел в горном склоне широкий проем входа в драконий храм. Не вполне уверенная в том, что нас там ждут, я, тем не менее, вскоре с облегчением заметила на краю плато светлый крылатый силуэт - и узнала его. Это был Раввентар-даан-Лорг, Хранитель мудрости драконов. Это открытие неожиданно придало мне сил, я прибавила скорости - и уже через пару минут мои когти вонзились в каменистую поверхность плато неподалеку от входа в пещеру.

Древний дракон, надо сказать, моему появлению ничуть не удивился.

– А, здравссствуй, здрассствуй, Аттамэ!
– звучно и гулко произнес он при виде меня так, словно приветствовал старую знакомую.
– А я-то уж заждалссся, когда же ты меня навессстишь - у вассс, молодых, вечно дела... Не порадуешшшь ли ссстарика добрыми новоссстями?

Вежливо поприветствовав в ответ древнего дракона, я осторожно сложила крылья, давая Севу возможность тоже спуститься на землю. При виде сорброннского Повелителя, ловко соскальзывающего с моей спины, ясные глаза старого ящера неожиданно странно блеснули.

– А, Повелитель Ссссорбронна... какая чесссть!..
– Некогда острые зубы дракона обнажились в гигантской ироничной ухмылке, а взгляд многозначительно скользнул с меня на дарга и обратно.
– Вижу, воссспитанные барышшшни нынче без сссопровождения даже дружессских визитов не наносссят...

В голосе старого дракона, при этом, звучала столь явная насмешка, что у меня вдруг возникло впечатление, будто оборотню здесь, по какой-то причине, вовсе не рады. Мне неожиданно подумалось, что, возможно, вопреки сложившемуся у меня раньше мнению, старый Хранитель Пророчеств вовсе не так уж дружелюбен, как мне поначалу казалось - просто, для него я, по-видимому, была одной из "своих". Сев же внезапно оказался незваным и непрошеным чужаком - и это открытие меня, в какой-то степени, даже задело. Слишком уж я привыкла за последнее время воспринимать нас с Севом как единое целое, и подобное разделение казалось... ну, несколько обескураживающим. Впрочем, как оказалось, оборотня прохладный прием, в отличие от меня, ничуть не смутил. Он учтиво поклонился старому ящеру в ответ, будто бы и не слышал его последней фразы, после чего спокойно поприветствовал хозяина пещеры на сенсарите, тщательно проговаривая каждое слово ритуальной фразы - и только я, при этом, смогла заметить, как он прячет в глубине глаз едва заметную усмешку.

"Просто он, похоже, не слишком-то жалует телепатов, знаешь ли... Так обычно всегда бывает, когда есть, что скрывать".

Следует признать, что на Раввентара невозмутимость оборотня тоже произвела некоторое впечатление. Пристальный взгляд драконьих глаз стал сначала несколько удивленным, потом задумчивым, а потом постепенно смягчился. После недолгого официального обмена любезностями, последовавшего за приветствием и занявшего еше добрых минут пять, старый дракон, наконец, снова свернулся в клубок на прежнем месте и уже вполне дружелюбно предложил: